Жених секонд-хенд

– Все деревенские жители дико сметливые, – со знанием дела заявил Лёва. – Кроме того, ей ни во что не придется вникать. Я написал для нее короткую речь. Поможем ей заучить слова наизусть – и дело в шляпе.

– Твоими бы устами да мед пить, – хмыкнул Терентий.

Ему страшно хотелось курить, но здесь, среди буйной зелени, на воздухе, сладком от запаха клевера и молодых ромашек, курить казалось кощунством. Он вертел в руках зажигалку и с замиранием сердца думал о том, что если безумный Лёвин план все же сработает, то уже сегодня вечером он сможет объясниться с Анжелой. И еще он сможет ее поцеловать. Их первый поцелуй снился ему довольно часто, и он каждый раз просыпался с мучительным стоном – так ему хотелось продолжения.

Только когда бабушка Мура забралась в Лёвин гигантский автомобиль и ее пристегнули ремнем безопасности, Терентий всерьез поверил, что продолжение действительно возможно.

Глава 15

Терентий явился в ресторан раньше других гостей. Ему нужно было на второй этаж, и он медленно пошел по ступенькам. Легкая кружевная лестница напоминала длинную карандашную стружку. Наверху, по большому залу, беспрестанно двигались официанты, упакованные в белую хрустящую форму, – на уровне плеч они держали продолговатые подносы с закусками. Лёва вертелся поблизости: он тоже был в белом костюме и отличался от обслуживающего персонала только пижонским шейным платком.

– А где же наша баба Мура? – напряженным голосом спросил Терентий, не обнаружив Марии Игнатьевны за столом.

– Разучивает текст возле дамской комнаты, – ответил Лёва, радуясь появлению своего напарника. – Я ей все объяснил, она обещала не ударить в грязь лицом.

– Ну, что ж, тогда… Поздравляю тебя с днем рождения! – улыбнулся Терентий, вручая Лёве свой подарок, завернутый в шуршащую бумагу.

– Спасибо! – разулыбался тот, но все-таки не удержался и добавил: – Самым лучшим подарком для меня будет успех нашего сегодняшнего предприятия. Я дал Виктории обещание, что совсем скоро Павлик с Анжелой окажутся на свободе.

Судя по всему, Виктория имела на Лёву колоссальное влияние. И просто счастье, что она оказалась умной и проницательной девушкой.

– Катерину я тоже пригласил, – сообщил именинник, укладывая подарок на небольшой столик, стоявший возле окна.

– Свою бывшую жену? – удивился Терентий. – Бог ты мой, зачем?!

– Из чувства справедливости и милосердия. Когда мы освободим Павлика, надо же ему будет куда-нибудь деваться! Пусть прибьется к Катерине, чтобы не чувствовать себя одиноким. Насколько я понимаю, по жизни он привык ходить на буксире. Катерина уж точно не даст ему пропасть.

– А она-то почему согласилась? Каково ей будет встретиться с Викторией? А Виктории – с ней?

– Хм.

О такой простой вещи Лёва вообще не подумал. Он был просто одержим идеей расстроить случайный союз Анжелы и Павлика и как-то упустил из виду свои собственные интересы.

– Катерина хотя бы в курсе, что ты будешь сидеть во главе стола вместе со своей новой девушкой?

– Кажется, нет, – Лёва задумчиво пошевелил бровями. – Мы разговаривали только о Павлике, снова о Павлике и еще раз о Павлике. Ты знаешь, Катерина просто помешалась на нем.

Именно в этот момент вышеозначенная Катерина появилась на верхней ступеньке лестницы. Она была в праздничном наряде, с распущенными волосами, и Лёва даже вздрогнул, увидев, с каким решительным выражением лица она направляется к нему.

– Поздравляю тебя с днем рождения, – сказала Катерина, вручая своему все еще мужу коробку, завернутую в пеструю бумагу. – Надеюсь, тебе понравится.

Когда он попытался развязать ленточку, она приказным тоном добавила:

– Дома посмотришь!

Вероятно, именно так она общалась с Лёвой на протяжении всей совместной жизни – командовала, не задумываясь о последствиях.

– Катерина, я решил тебя предупредить, что буду не один, – набрав полную грудь воздуха, выпалил Лёва.

– Я это предвидела, – усмехнулась она. – И решила, что вполне обойдусь без непосредственного участия в торжестве. Поэтому заказала себе столик на первом этаже этого же самого ресторана. Буду сидеть там и ждать развития событий.

– Ну вот, видишь, как все замечательно складывается! – радостно воскликнул Лёва, обращаясь к Терентию, как только Катерина удалилась. На радостях он даже ткнул его локтем в бок. – У меня есть теория: если все идет как по маслу, значит, ты двигаешься по жизни в верном направлении.