Спутники смерти

Он как будто медлил, прежде чем сесть в машину. Мне даже показалось на мгновенье, что он меня увидел. Я спрятал лицо в воротник и отвернулся. А когда повернулся обратно, машины уже не было.

Я дошел до ближайшей телефонной будки на Страндкайен и открыл справочник. Йенс Лангеланд жил в шикарном месте, в районе Фьелльсиден. (Профессор теологии Уле Иргенс был заметной общественной фигурой, видным членом Общества озеленения, да и вообще — душой и сердцем всей Фьелльвейен. В благодарность за это его именем назвали одну из улочек, поднимающихся от Фьелльвейен в респектабельный район Старефоссен. Там и жил Йенс Лангеланд.)

Я доехал до Скансемюрена и прошелся дальше пешком. Дойдя до улицы Уле Иргенса, я нашел нужный дом и увидел, что не ошибся: у подъезда коричневого с белым цокольным этажом дома стоял оранжевый автомобиль.

В доме было шесть квартир. Судя по табличкам с именами жильцов, Лангеланд жил на втором этаже. Я посмотрел на окна. Шторы были слегка приоткрыты, но света в квартире не было. Только с торца дома светилось одно окно, освещая по-зимнему темные кусты. Я догадался, что обитатели расположились в кухне.

Я открыл калитку и прошел по лестнице к главному входу с задней стороны дома. Дверь была открыта. Я поднялся на второй этаж. Перед квартирой Йенса Лангеланда я немного помедлил: стоял и прислушивался, но кругом было тихо. Тогда я позвонил в дверь.

В следующее мгновение лицом к лицу со мной стоял Йенс Лангеланд, и конечно, увидев меня на пороге своей квартиры, он совсем не обрадовался, мало того, его лицо выражало крайнюю степень неприязни, что, правда, нисколько не поколебало мою уверенность.

— Веум…

— Я бы хотел поговорить с фру Скарнес.

— Да как вы себе позволили сюда явиться!

— Предупреждаю, Лангеланд! Я видел вас на Торнпласс и знаю, что она здесь. — Я кивнул в глубь квартиры.

— Да, — ответил он с прежним выражением лица, — у меня сейчас встреча с клиентом. Но я не обязан вам докладывать, кто это.

— Конечно нет. Но, как только я позвоню в полицию, она тут же перестанет быть вашим клиентом.

— Это почему же?

— Она свидетель преступления, непреднамеренного убийства.

— Ошибаетесь, Веум. Это был несчастный случай. Человек упал с лестницы и сломал себе шею.

Я криво усмехнулся:

— Так вы отрицаете, что она имеет отношение к этому делу? — Он не ответил. — Но не отрицаете, что в вашей квартире сейчас находится Вибекке Скарнес? — Он молча смотрел на меня. — Вы же понимаете, что если вы сейчас меня не впустите, то у меня останется единственный выход — позвонить в полицию. Разрешите воспользоваться вашим телефоном? Или мне побеспокоить соседей?

Он тяжело вздохнул, развел руками и отошел в сторону:

— Заходите. Я никак не могу взять в толк, что вам нужно, но… Она на кухне.

Прихожая была небольшая. Кажется, недавно тут был ремонт. Квартира вообще производила такое впечатление, будто хозяин только что сюда переехал. В гостиной стояло совсем мало мебели, картин на стене еще не было, книги лежали большими стопками прямо на полу.

Кухня была отделана в светлых тонах и на современный лад. На красной лаковой плите скворчала сковорода. У стола стояла Вибекке Скарнес с большим ножом в руке. Перед ней лежала разделочная доска и гора овощей: порей, морковка и корень сельдерея. На Вибекке была рубашка в сине-белую полоску, которую она, вероятней всего, прихватила из больницы, и черная юбка, облегавшая стройные бедра.

— Привет, — сказал я и кивнул на сковородку, — хорошего гостя принято встречать хорошей едой.

Она непонимающе переводила взгляд с меня на Лангеланда и не ответила.

— Это парень из охраны детства, Веум. Я тебе говорил о нем…

Она кивнула и изумленно посмотрела на меня.

Я ободряюще улыбнулся и представился полным именем, после чего сразу перешел к делу:

— Я хочу заверить вас, что Ян-малыш в надежных руках.

— В надежных? — Казалось, она не вполне понимает, о чем речь.

— Да, но нам всем очень бы помогло, если бы вы рассказали, что все-таки произошло.

— Произошло? — Она по-прежнему была в шоке.

— Я имею в виду…

Йенс Лангеланд сделал шаг вперед и встал рядом с ней:

— Моя клиентка вовсе не должна рассказывать вам о чем бы то ни было.

— Нет, я расскажу! — вдруг с жаром отозвалась она. — Я должна…

Лангеланд вздохнул, на лице его читалось: «Я умываю руки». Она отложила нож и села на стул. Я остался стоять напротив кухонного окна, в котором виднелось мое отражение.