Убить Ганди

— Но почему же Алан не обратился непосредственно к нему?

— Пратап Ламбо боялся не угодить директору Разведбюро. Впрочем, я знаю, что после разговора со мной Алан ему все-таки позвонил, чтобы тот был как-то подготовлен. Теперь же все это не имеет никакого значения. Эти сикхи все ужасно опасны.

Малко и сам это заметил. Все, кто противостояли заговору убийц из Амритсара, — за его, Малко, исключением, — оказались устранены. Он положил трубку, испытывая утомление от хныканий Мадху Гунта. Грубое убийство Алана Праджера его тоже потрясло. Но помимо этого он ощущал еще какую-то странную, необъяснимую тревогу. Внешне дело казалось простым. Даже слишком простым, пожалуй. Как если в ему подсунули под нос наивероятнейшую очевидность — с тем, чтобы он не заметил чего-то другого...

Зазвонил телефон, и Малко вздрогнул. Говорил Майкл Фостер, шеф отделения ЦРУ.

— Вы прекращаете свою деятельность, — коротко заявил он. — Это приказ из Лэнгли. И так уже хватает потерь. Во всяком случае, я полагаю, что вы уже сорвали этот заговор. Подумать только, всего лишь несколько часов тому назад я разговаривал с Аланом!

Малко вспомнил почти детскую улыбку погибшего агента ЦРУ. Такого гордого своей крошечной шпионской сетью.

Желая отвлечься от малоприятных мыслей, он спустился в бар «Тадж-Махала», не забыв положить кольт 45 в сумку. После третьей рюмки водки кровь побежала быстрей по его жилам. Мозг Малко бурлил. Мало-помалу вырисовывалась уверенность, скорее интуитивная, чем рассудочная: он оставался теперь последним препятствием на пути осуществления покушения на Раджива Ганди, — хотя и не понимал, почему.

Стало быть, его попытаются устранить еще раз. Оставалось три дня. У него же не было другого следа, кроме Шанти Сингх, скользкой, словно угорь, — да еще скрывшихся из города убийц. Ни малейшего понятия, как станут действовать сикхи, чтобы достичь своей цели. Собственно говоря, для них Малко не представлял уже опасности. Но Алан Праджер был по сути не опаснее — и все же... Стало быть, оба они, сами того не сознавая, обладали какой-то информацией, имевшей жизненно важное значение. Напрасно Малко напрягал свои извилины, тщась угадать, какой же именно. Он решил вернуться в номер. Озарение пришло к нему в лифте. Он стал лихорадочно восстанавливать в памяти все, что произошло после его приезда сюда. Части разрозненной мозаики начинали укладываться в стройную картину.

За исключением одной, самой важной.

Потрясающе! Если он попытается проверить свою версию, у него есть шансы остаться в живых до конца месяца. Если же нет, то он умрет раньше Раджива Ганди. Осталось провести последнюю решающую проверку. Он снял телефонную трубку и набрал номер Мадху Гупта. Голос у вдовы охрип от постоянных рыданий.

— Мадху, — сказал Малко, — я чувствую себя таким одиноким, мне так хотелось бы провести с тобой пару минут.

На секунду наступило молчание. Затем вдова, горе которой почти мигом улеглось, подхватила своим чувственным голосом:

— Ну разумеется! Отличная мысль. Почему бы тебе не приехать после обеда? Мой малыш должен отправиться на фестиваль Дурга Пуга^[12]. Я пошлю с ним гувернантку.

— До скорой встречи, — сказал Малко.

Он поднялся к себе в номер, проверил свой кольт, отправил пулю в ствол и засунул оружие за пояс, прикрыв его холщовой курткой. Если его гипотеза была верна, кольт ему пригодится.

Глава 15

Мадху Гупта с красными от слез глазами встретила Малко с большой теплотой, прижимаясь к нему сильнее, чем того требовали обстоятельства.

— Это ужасно, — проговорила она, — до сих пор не могу поверить, что Алана нет в живых...

Да, и погода стояла чудесная, и жизнь продолжалась, несмотря ни на что.

— Мне надо что-то сказать тебе, — призналась Мадху Гупта смущенно. — Арам не захотел отправиться на Дурга Пуга с гувернанткой. Он настаивает, чтобы я поехала вместе с ним.

— Ладно, — ответил Малко, — поехали тогда на фестиваль нечистых духов!

В том состоянии, в котором он находился, ему вовсе не улыбалось провести весь день, удовлетворяя сексуальный аппетит Мадху. В голове Малко вертелась так и этак его гипотеза, не отпуская его ни на миг, как компьютерная программа для сумасшедших. И только с течением времени он получит ответы на все вопросы. Малко проверил, хорошо ли кольт сидит за поясом, и уселся с Мадху Гупта в «Марути». Арам уже ждал их там, топая от нетерпения.

---

12 Фестиваль нечистых духов.