Убить Ганди

Добравшись до дверей кухни, калека пошарил под банановым деревом и достал ключ.

Мадху Гупта следила за ним с замиранием сердца: похоже, ее замысел удавался! Опершись на культи, Моти открыл ключом дверь и, проникши на кухню, достал из холодильника пакет молока! Затем, взяв металлическую тарелку, пополз к циновке и закатал ее; под ней оказался люк.

Женщина ничего не понимала в действиях калеки, но не мешала ему, не переставая, тем не менее, угрожать факелом. Ее не удивило, что Малко оказался в погребе. Но для чего нужны были молоко и тарелка?..

Моти заскользил по лестнице подпола, и Мадху подумала, что он собирался сбежать, но тут же успокоилась, увидев тесноту помещения, куда в случае чего было бы достаточно просто бросить факел.

Она удивилась еще больше, когда не увидела там Малко!

Моти поставил тарелку, налил в нее молока и поднялся обратно. Исходивший от него бензинный дух успокаивал Мадху Гупта: ее человеческая бомба все еще была в боевой готовности.

— Зачем это? — спросила она Моти. — Я же тебе велела отвести меня к моему другу.

Тот молча потянул шнур возле лестницы, затем добыл из недр своих лохмотьев крошечную флейту и извлек из нее несколько высоких нот...

Склонившись над люком, Мадху Гупта увидела треугольную голову кобры и все поняла. В давние времена махараджи с помощью ядовитых змей оберегали свои богатства. Женщине едва не сделалось дурно.

— Скорее! — сказала она, стараясь говорить как можно тверже.

Моти стал считать гадов. Когда все переползли в другое помещение, он закрыл их и умоляюще посмотрел на женщину.

— Она меня отдаст им! — простонал он.

От ужаса голос его дрожал.

Мадху Гупта заставила себя покрутить факел перед его лицом.

— Ну! Поторапливайся! Или...

Вдова одновременно испытывала смертельный страх и невероятную гордость за самое себя. Запах парафина дурманил ее. Она с чувством благодарности подумала о своем «свами», давшем ей силы выполнить эту трудную миссию.

Моти прополз по салону и проник в комнату своей хозяйки.

Мадху Гупта неотступно следовала за ним. От мысли, что Нариндер Сингх и Шанти могут в любой момент возвратиться, ноги ее задрожали, и она прикрикнула на калеку:

— Да скорей же!

Тот откинул край ковра. Подождав, когда он откроет люк, вдова отогнала его факелом и позвала:

— Малко!

* * *

Услышав, как открылась вытяжка, Малко насторожился, не понимая, что бы это могло означать. И вдруг из открывшегося люка на него хлынул поток света и тут же послышался дрожавший от волнения голос Мадху Гупта:

— Малко!

Малко подскочил, как на пружинах.

— Я здесь! — крикнул он, подняв лицо. — Осторожно! Кобры!

— Иди скорее сюда! Змеи заперты! — кричала вдова, склонившись над проемом.

Малко бросился к лестнице.

Дневной свет ослепил его. Он озирался, но ничего не мог различить, кроме скрючившегося в углу Моти.

— Где полиция?

— Полиции нет! — ответила вдова, трепеща от гордости. — Я одна!

— Одна?

Малко не верил своим глазам. Подойдя к Мадху, смотревшей на него мокрыми от счастья глазами, он обнял ее? и тут же, отбросив факел, женщина обвила его шею горячими руками и, дрожа всем телом, прилипла к нему, как некая ароматическая присоска.

— Как я боялась! — воскликнула она.

— Ты великолепна! — ответил Малко. — Это просто фантастика!

Несколько секунд, показавшихся им вечностью, Малко и Мадху Гупта стояли, прижавшись друг к другу.

За двое суток заточения глаза Малко отвыкли от света и теперь болели... Он чувствовал, как Мадху таяла в его объятиях. Он поцеловал ее, и она ответила ему жарким лобзанием.

С трудом расцепив ее руки, Малко сказал:

— Шанти уехала, чтобы убить Раджива Ганди.

Мадху Гупта обмякла.

— Это невозможно!

— И тем не менее... Спроси у этого, где Нариндер и его хозяйка.

Вдова задала Моти вопрос на хинди. Калека ответил, что ему это не известно. Мадху Гупта снова охватил страх. Она взяла Малко за руку:

— Надо уезжать. Они могут вернуться.

Малко взглянул на часы. Было пять минут четвертого.

— Ты можешь позвонить Аруну Неру?

— Конечно. Ты хочешь поехать в министерство?

— Надо срочно узнать сегодняшний распорядок дня Раджива Ганди.

Мадху заставила себя пойти к телефону.

До Малко долетали лишь обрывки английских фраз.

Прикрыв трубку ладонью, Мадху доложила:

— Арун в Бенаресе. Возвратится вечером.