Убить Ганди

Один джип горел. Полицейский чин из криминальной службы лишился своей красивой красной фуражки.

В суматохе солдаты зачем-то начали палить из своих винтовок, едва не перестреляв друг друга.

Обезумевший от взрыва и выстрела, выставив бороду вперед, звездовед непонимающими глазами смотрел на то, что происходило возле его дома, и спрашивал:

— Что здесь происходит? Объясните мне, что здесь происходит?

Засыпанный цементной крошкой и пылью, начальник службы безопасности, еще не вполне оправившийся от пережитого, пролепетал:

— А где госпожа Шанти Сингх?

Рангхари покачал головой:

— Я... я... не знаю... Она ушла через заднюю дверь... Она не хотела видеть премьер-министра... С ним все в порядке? Что это взорвалось?

Полицейские отвели астролога домой.

— Это просто невероятно, — обратился к Малко потрясенный начальник полиции. — Как это вы... Я сейчас же арестую эту Шанти Сингх... Нам казалось, что с терроризмом покончено... Ну и дела! Этот человек был просто сумасшедшим... Он пожертвовал своей жизнью...

— Вам еще не все известно, — ответил Малко, так же находившийся под впечатлением случившегося. — Я хотел бы вас попросить об одном одолжении.

— Конечно! Конечно! — с готовностью отозвался начальник полиции.

Попроси сейчас Малко «Индиа Гейт», ему бы не отказали!

— Я бы хотел поехать к Шанти Сингх и попытаться уговорить ее сдаться добровольно. Возможно, мне это не удастся... но вы ее всегда сможете арестовать...

— Не думаю, что она сейчас у себя... Скорее всего где-нибудь скрывается... Но если вы настаиваете, — пожалуйста!.. Все же мне не хотелось бы вас подвергать опасности, и мои люди поедут с вами.

— Но к ней я войду один, — уточнил Малко.

Индиец несколько секунд смотрел на Малко, силясь понять, что заставляет его поступить таким образом. Затем, пожав плечами, ответил:

— Отлично. Я поеду с вами.

Малко облегченно вздохнул. Даже будучи неуравновешенной фанатичкой, Шанти Сингх была наиболее достойной личностью из всех участников заговора: КГБ действовал в интересах Советов; полковник Пратап Ламбо — из-за денег; оба убийцы — просто потому, что были бесчувственными скотами; только у Шанти Сингх имелась достойная уважения причина: желание отомстить за отца.

А потом... потом Малко очень хотелось сразиться с ней в последний раз.

Подлетела машина скорой помощи, и в нее погрузили солдата с разорванным животом.

Малко подобрал у себя под ногами чудом уцелевшие очки Нариндера Сингха и сунул их в карман.

Он сел в синий лендровер с «мигалкой» на крыше и сказал полицейскому-водителю, куда надо было ехать.

Лендровер тронулся; за ним последовал набитый полицейскими джип.

* * *

Обе машины остановились у белых колонн дома Шанти Сингх. Солдаты выскочили из джипа и развернулись в цепь. Начальник службы безопасности что-то сказал шоферу, и тот, достав из кобуры свой старый «Уэбли», протянул его Малко.

— Идите, — сказал индиец. — Даю вам один час.

Дом показался Малко пустым. Он позвонил. Ответа не последовало.

Малко легонько ткнул дверь, и она открылась. Малко осторожно переступил порог, держа револьвер наготове. В дверях салона он остановился, увидев Шанти. С подведенными глазами и накрашенными губами, облаченная в сари шафранового цвета, та спокойно читала книгу. Заметив в руке вошедшего огромный револьвер, она презрительно усмехнулась.

— Я знала, что вы придете, — произнесла молодая женщина. — Я готова.

Достав очки, Малко положил их перед ней на столик.

— Нариндер погиб, — сказал он. — Премьер-министр жив.

Бросив на говорившего ненавидящий взгляд, Шанти произнесла дрожащим от гнева голосом:

— Вы что? Пришли надо мной издеваться? Ступайте прочь. Сейчас явится полиция!

— Нет, — ответил Малко. — Я приехал вместо нее... Не ожидали?

Молодая женщина удивилась, но вскоре на ее лице появилась двусмысленная улыбка.

— Вам нужна полная победа; вы уже давно меня хотите... Не так ли?.. Ну что ж... берите!..

И она с вызовом посмотрела на Малко своими темными глазами. Но тот молчал, и молодая женщина пошла в свою комнату.

Малко последовал за ней.

Шанти обернулась. В ее зрачках полыхал огонь.

— В Индии привыкли к захватчикам. Они насиловали нас на протяжении многих поколений.

— Я вовсе не собираюсь вас насиловать, — ответил Малко. — Напротив! Я пришел вам помочь!

— Мне помочь? — издав вопль роженицы, она шагнула навстречу Малко, кипя от ярости и злости. — Чтобы мне помочь, надо было молчать, — прошипела Шанти Сингх, — и не мешать нам. И все же, несмотря на все ваши старания, я едва не сделала того, что хотела.