Три вдовы из Гонконга

Американец разоблачающе потряс указательным пальцем.

– Вы знали об этом с самого начала, полковник Уайткоум. А информацию об этом вы получили от старого прохвоста Ван Шо, уже трижды поменявшего лагерь.

Рийян повернулся к Малко:

– Ван Шо – начальник полиции Гонконга. Он три года провел у коммунистов, а затем снова вернулся сюда. Вот только вы, полковник, так ничего и не рассказали об этом, чтобы не выдать своего приятеля Ван Шо...

Уайткоум затянулся трубкой:

– Эти люди в любом случае были бы убиты. Слишком уж они глупы...

– Если вы хотите уничтожить всех идиотов, то вам стоило бы вырыть большой каньон, как в Колорадо... И то все они там бы не поместились.

– Вы бы сделали на моем месте то же самое, – вздохнул Уайткоум. – Я не думаю, что вы с большим уважением относитесь к тайваньским агентам. Или я ошибаюсь?

В кабинет вновь было впорхнул добрый ангел, но, ужаснувшись такому цинизму, сразу же вылетел из него. Малко молча смотрел на Рийяна: он не услышал ничего, заслуживающего внимания. Полковник Уайткоум встал и, как ни в чем не бывало, взглянул на часы.

– Я уже должен идти. Сообщите мне точную дату прибытия «Корал Си».

Полковник протянул принцу свою крепкую руку:

– Мои поздравления в связи с повышением по службе, дорогой господин Линге. Сообщите мне как-нибудь свой адрес, чтобы я мог присылать вам приглашения на праздники.

В голосе полковника не было и намека на иронию. Сразу чувствовалось его долгое пребывание в Индии в составе колониальных войск. Уайткоум не подал руки Рийяну, ограничившись едва заметным кивком головы. Перебиравший бумаги Рийян в свою очередь лишь сделал прощальный жест. Как только англичанин закрыл за собой дверь, Рийян взорвался:

– Какой кретин! Нет, ну какой же кретин! Да к тому же еще и лицемер! Они, эти подонки, знают все; но и пальцем лишний раз не пошевельнут. Как, например, в истории с Куан Си.

– Что вы так уцепились за эту историю?

Рийян в бешенстве черкал что-то карандашом на лежащем перед ним листке бумаги.

– Среди этих типов из Тайваня был один, не совсем «желтый», – мрачно ответил американец. – Он выполнял наши поручения. Ублюдок Уайткоум прекрасно знал об этом, но он считает, что Гонконг – его заповедник, и ведет себя здесь как хозяин. Вы должны быть сейчас особенно осторожны. Недалек тот час, когда он попытается бросить вас на съедение своим дружкам-приятелям. Последнее, что я сделаю, когда буду уезжать отсюда, – мечтательно произнес американец, – я суну 500 долларов какому-нибудь китайцу, чтобы тот толкнул этого подонка под трамвай. И тогда я уеду счастливым человеком.

Великолепно! И как благородно!

Малко даже мысленно не допускал столь гнусного мероприятия.

Однако Рийяна нельзя назвать кротким ангелом! Отнюдь.

– Ну что ж, теперь вам все ясно, – продолжал американец. – Нужно во что бы то ни стало найти этого чертова китайца раньше Уайткоума, и, главное, раньше всех остальных – Ваша очередь вступать в игру, принц!

– Вы слишком оптимистичны, – вздохнул Малко. – В Гонконге два миллиона китайцев...

– Иного выхода нет, господин Линге. Не забывайте, что я сделал вас вице-консулом, – проворчал Рийян. – Через неделю «Корал Си» прибывает в Гонконг, и мне бы очень хотелось получше разобраться во всей этой истории и в том числе выяснить, не появилась ли у коммунистов подводная лодка или что-нибудь в этом роде... Итак, вперед. Готов помочь вам всеми средствами. Я имею в виду практическую помощь в виде пропуска в столовую консульства, карту Гонконга и машину, которая способна подавать сигналы о вашем местонахождении на расстоянии 10 миль от консульства.

Закончив свою речь, выдержанную в духе армейского юмора, Рийян крепко пожал руку Малко и снова углубился в составление донесений.

Озадаченный Малко вышел из консульства.

Как же все-таки найти этого Ченг Чанга? Только Холи Тонг да еще, возможно, Мина могли помочь ему в этом. Однако и тот и другая были одинаково ненадежными, чтобы им довериться.

Яркое солнце светило над Гонконгом. Плывущие по рейду паромы и водные такси казались почти игрушечными. Пузатая джонка с оборванными парусами величественно проплыла мимо расположенных на набережной небоскребов Гонконга. Равнодушные к красотам острова рыбаки, сидя на борту лодки, обливались зачерпнутой ведрами морской водой. Подняв на мачту красный флаг, они возвращались в Китай, возможно, загрузившись каким-нибудь контрабандным товаром, что никак не противоречило их высоким коммунистическим идеалам.