Вы только не обижайтесь

– Ага, как же! – сказала Деб, смеясь и отталкивая его. – Поосторожнее с этим парнем, – предупредила она Манч.

Бык, у которого на руке был наколот логотип пива «Шлитс», подтолкнул к Манч кружку пива.

– Нет, спасибо, – сказала она.

– Пей! – приказал он.

Она бросила взгляд на Деб, надеясь на поддержку подруги, но та уже отвернулась.

– Чего кобенишься? – спросил он, и выражение его лица стало гадким.

– Я на пенициллине, – объяснила она.

Он удовлетворенно хмыкнул: раз у нее есть причина, то ее отказ пить – не оскорбление. Зато другие парни, слышавшие ее слова, опасливо отодвинулись подальше.

Деб передала Роксане бутылку виски «Джек Даниэлс». Роксана откинула голову и начала заливать содержимое себе в рот.

– Эй, не налегай так! – сказала Манч.

Роксана обернулась к ней с остекленевшими глазами:

– Чего?

«Неужели я тоже так выглядела?» – изумилась Манч.

Бутылка прошла по кругу два раза, а за ней последовали косяки. Манч передавала их дальше, ничего не объясняя. Психованный Уэйн сделал на зеркале дорожки метамфетамина. Деб нюхала первой, выбрав самые широкие. Роксане достались те, что поуже.

Деб сменила на посту у бочонка блондинку с колючками волос. Она смеялась какой-то шутке, закатывая глаза и притворяясь, будто заговоривший с нею мужчина сказал нечто интересное. Роксана что-то прокричала, но ее слова утонули в общем шуме. Мужчины наталкивались друг на друга плечами и отскакивали назад, словно фигурки в пин-боле: глаза у них были стеклянные, бороды слиплись от пролитого пива.

Манч знала, что если она немного покурит и выпьет виски, то развернувшаяся перед ней сцена преобразится словно по волшебству. Мужчины станут привлекательными, а их шутки – смешными. Она будет чувствовать себя крутой и презирать всех нормальных, всех тех лохов, которые не умеют жить. Голоса, звучащие у нее в голове, затихнут, дадут ей отдохнуть от постоянных нравоучений.

Разве ей не хочется этого? Отдыха?

Она нашла место у стены, где можно было удобно встать.

– Хочешь сыграть пул? – спросил Пучеглазый Том.

Манч с благодарностью согласилась: да она готова чем угодно заняться, лишь бы перестать быть сидячей мишенью. Она бросила быстрый взгляд на часы. Где же Джеймс?

Пучеглазый Том собрал шары и разбил их. Ни один не упал в лузу. Когда подошла ее очередь, она закатила двойной и уже примеривалась к следующему удару, но кто-то толкнул ее под руку. Она промахнулась.

– Что ж, – сказал ее противник.

Он прицелился и отправил в лузу одноцветный шар. Может быть, он забыл, что выбрал полосатые. Манч промолчала. Она не собиралась завязывать с ним разговор, который легко мог перейти на двусмысленности. И потом, ей было не важно, кто выиграет партию. Ей просто хотелось уйти с линии огня.

Пучеглазый Том подался к ней, так что его багровое лицо и странно выпученные глаза оказались совсем близко. Изо рта у него несло чесноком и перегаром.

– Почему бы нам с тобой не уйти куда-нибудь потрахаться? – спросил он.

– Нет, спасибо! – прокричала она ему в ухо. Музыка была просто оглушительной. – Сегодня я не могу.

Она беспомощно подняла руки, словно говоря, что музыка слишком громкая, а ее историю пришлось бы рассказывать слишком долго.

Он отвернулся от нее и облапил блондинку с колючками. Манч воспользовалась возможностью улизнуть. Если он не увидит ее, повернувшись обратно, то скорее всего моментально о ней забудет.

Она поискала взглядом Деб и Роксану. Обе по очереди затягивались косяком. А вдруг она и сама уже словила кайф на дыме от чужой травки? Она попыталась определить, изменились ли ее ощущения. Поймет ли она, что ее забирает? Наверное, поймет.

«Где Ты? – мысленно взмолилась она. – Еще со мной? Мне не помешала бы хоть какая-то помощь!»

Веселье вокруг нее становилось все более шумным и бурным. Прошло еще полчаса. Она постоянно теряла из вида то Деб, то Роксану. Кто-то сделал музыку еще громче. Ей показалось, что она слышит рев новых подъезжающих «харлеев», но уверенности в этом у нее не было. Голова ее просто раскалывалась. Ей необходим был свежий воздух, но, чтобы пробраться к выходу, пришлось бы идти сквозь толпу.

«Что, интересно, у них за дверью с номером один?» – подумала она, остановив взгляд на дверях, которые уже давно приметила в дальней стороне зала. Она пробилась в угол и попробовала повернуть ручку. Дверь была заперта. Она проверила вторую. Ручка повернулась – и она распахнула дверь.