Его нежная дрянь

– Кто здесь?! – дрожа от страха, крикнула я в темноту. – Кто ты и что тебе нужно?!

Мне показалось, что за открытой дверью какого-то подсобного помещения стоит человек. Я не могла разглядеть его в темноте, но силуэт был мне явно не знаком. Он чуть сдвинулся, и в полосе тусклого света я увидела его лицо. Холодное, не по-мужски утонченное. И будто пустые глазницы.

Я хотела кричать, но спазм сдавил горло и из моей груди вырвался лишь стон.

От страха, безысходности, от дикого ужаса я мчалась, не разбирая дороги, через дворы и бесконечные переулки, напоминающие лабиринт. Не знаю, откуда у меня брались силы, но я бежала так стремительно, что у меня в конце концов перехватило дыхание. Я остановилась, чтобы отдышаться. И вновь почувствовала опасность. Он опять здесь, он где-то рядом. Значит, он за мною бежал. Значит, он не отставал от меня ни на шаг. Магазины уже закрывались. Отчаянно заметавшись, я забежала в один из них. Это была антикварная лавка. Опершись о стеклянную дверь, я закрыла глаза и замерла.

– Девушка, вы что-то хотите купить?

– Что?!

– Вы что-то хотите купить?

Я открыла глаза и увидела сидящего на стуле охранника.

– Что вы сказали?

– Я спрашиваю, хотите что-то купить?

– Где?

– Как – где? В нашем магазине.

– Нет. Я вообще не представляю, как что-то можно купить в таком магазине. Тут же цены космические.

– У нас действуют хорошие скидки.

– Все равно. Такие лавки не для моего кармана.

– Тогда зачем вы пришли?

– Хочу кое-что присмотреть. Мало ли, вдруг деньги появятся.

– Тогда пройдите, пожалуйста, в зал. Вы дверь загородили. Посетители не смогут выйти. Через пятнадцать минут магазин закрывается.

Я зашла в небольшой зал, и меня тут же окутал запах дорогой старины.

– Простите, а эти гобелены из Франции? – услышала я.

– Из Франции. Замечательная работа.

– Я вижу. Работа шикарная. Я встречал похожие на аукционе. С гобеленами я торопиться не буду, но возможно, в скором времени обязательно захочу приобрести. Сейчас меня интересует сервиз.

– Вы, как всегда, сделали отличный выбор. Сервиз итальянской работы шестнадцатого века в личном обиходе – большая редкость. Вас можно поздравить.

Я взглянула на мужчину, любующегося итальянским сервизом, и не удержалась от возгласа удивления: это был тот самый мужчина, что так услужливо поднял мой мобильный из мусорной корзины. Мужчина посмотрел в мою сторону.

– Здрасте, – еле слышно сказала я и кивнула головой в знак приветствия.

– Здравствуйте.

– Давно не виделись.

Мужчина посмотрел на наручные часы и покачал головой:

– Ровно сорок минут. За это время вы стали выглядеть еще хуже.

– Я?! Я всегда выгляжу отлично.

– Не сомневаюсь. Мне кажется, вы чем-то напуганы.

– Да нет, все в порядке.

Уставившись на какую-то старинную картину, я искоса наблюдала за тем, как мужчина с нескрываемым восторгом рассматривает чашки.

– Я тут сервиз прикупил, – заговорил он. – Итальянская работа. Шестнадцатый век. Вам нравится?

– Симпатичный сервиз. Я на нашем рынке недавно такой же видела.

– На рынках такие не продают, – засмеялся мужчина.

– Смотря, на каких рынках. На нашем можно черта лысого купить. Там таких сервизов хоть пруд пруди.

Мужчина вновь рассмеялся и вытер выступившие от смеха слезы:

– А вы, я смотрю, веселая девушка.

– А я на все с оптимизмом смотрю, даже на ваш сервиз. Дорогой, наверно?

– Не дешевый. Я терпеть не могу дешевые вещи. Вы не можете себе представить ощущение, когда пьешь чай из такой чашки!

– А я не представляю, зачем на какие-то там кружки тратить такие деньги. А если разобьется?

– Исключено.

– Как это исключено?

– Я отношусь к покупаемым мной вещам так же, как к людям. Они мне дороги как близкий человек. В моем доме ничего не бьется и ничего не ломается.

– А если жена будет мыть тарелку и нечаянно ее разобьет?

– У меня нет жены и никто не вымоет тарелку лучше, чем я сам.

– А я знаю, кто вы, – сказала я задумчивым голосом.

– Кто я?

– Вы антиквар.

– Не трудно было догадаться.

Охранник сказал, что магазин закрывается, и мы направились к выходу.

– Вы очень напуганы… Давайте я вас провожу, – предложил мужчина.

– С таким сервизом вас самого провожать надо.

– Никто и подумать не может, что в этой небольшой картонной коробке столь дорогой сервиз. Если вы не хотите, чтобы я вас проводил, тогда давайте просто погуляем.