Дедушка на выданье

– Нет, в следующий раз не раньше чем через восемь месяцев.

Это предыстория событий, дальше случилось вот что.

В начале прошлого лета, поздно ночью, Андрей примчался к Маше и рассказал ей о страшном происшествии. Константинова решила самостоятельно воспользоваться пилингом, украла в лаборатории бутылочку с кислотой. Алла не умела правильно наносить средство, но решила, что никаких хитростей в этом нет, она же видела, как женщина-врач сначала вскрыла упаковку, затем влила ее содержимое в крем, тщательно размешала, наложила смесь Константиновой на лицо и предупредила:

– Уж извините, ощущения будут не из самых приятных, зато эффект потрясающий.

Алла в точности повторила действия доктора, сцепив зубы терпела все усиливающуюся боль, потом попыталась смыть массу… Что было дальше, вы знаете.

– Она дура! – бушевал Андрей. – Бутылочки с кислотой похожи, один размер, цвет, отличаются лишь концентрацией содержания активного вещества! Для пилинга берется максимум десятипроцентное сырье, а Константинова взяла восьмидесятипроцентное! Оно предназначено только для лабораторных работ. И то, что актриса приняла за крем, это особое, защитное покрытие.

– Боже! – испугалась Машенька. – Что теперь будет?

– Не знаю, – сказал Андрей, – пока она в VIP-отделении у нас лежит. Попытаемся что-то исправить.

– Получится? – робко спросила Маша.

– Хочешь правду? Нет! – отрезал Андрей. – Значит, так. Никому ничего не рассказывай. Идет?

– Да, да, конечно, – закивала Медведева.

– Будем общаться пока исключительно по телефону, по нашим личным номерам, – велел Андрей. – Тебе никак нельзя быть связанной с этой историей. Авось пронесет.

Надежды Болотова оправдались, газеты ничего не пронюхали, Андрей пытался восстановить лицо Аллы. Почему он так заботился о Константиновой? Ответ прост. Алла сказала бизнесмену:

– Похоже, моя карьера накрылась. Ты обязан теперь содержать меня до конца дней. Лучше всего, если мы оформим брак с договором, по которому в случае развода я получу половину твоего состояния.

Андрей возмутился, а Константинова заявила:

– Если ты откажешься, я покажусь широкой публике и скажу: «Вот что с моим лицом сделал крем Андрея Болотова!» Тогда ты гарантированно лишишься всего.

Бизнесмен испугался, Маша тоже впала в панику и предложила ему:

– Давай я поговорю с Аллой, она, наверное, умом тронулась.

– Нет, нет, – возразил Болотов, – тебе надо держаться от нее подальше! Видишь, как дело разворачивается!

Машу внезапно укусила ревность.

– Ты на ней женишься?!

– Конечно, нет! – разозлился Андрей. – Буду думать, как выкрутиться.

Некоторое время ничего не происходило, а потом умерла Бочкина. Через пару дней после самоубийства Кати Андрей приехал к Маше и сказал:

– Умоляю, затаись! Надеюсь, у тебя нет никаких наших совместных фото? Не дай бог, они в прессу попадут!

– А что? – насторожилась Маша.

Андрей тяжело вздохнул.

– Алла убила Катю.

Медведева оторопела.

– Не может быть! Константинова не способна на преступление.

– Может, может, – возразил Андрей. – У нее развилась ужасная злоба и ревность ко всем бывшим подружкам. Целыми днями твердит: «Они нормально живут, а я урод». Ей не давала покоя Катя, та вроде начала наверх подниматься. Короче говоря, Алла съездила к ней домой и налила в бутылочку с киселем средство дезинфекции для унитазов. Показывай ноутбук, я сам из компа наши снимки удалю.

– Вау, – прошептала Маша.

– У Аллы есть ключ от квартиры Бочкиной, – грустно сказал Андрей, – вот она им и воспользовалась.

– Ее надо сдать в психушку! – воскликнула Маша.

– Ага, а Константинова расскажет про крем, еще она обвинит меня в убийстве Катерины.

– Почему? – опешила Медведева.

Болотов потер затылок.

– Потому что я дурак! Алла попросила меня купить жидкость для мытья туалетов. Естественно, я ее принес! А она прихватила средство с собой, именно оттуда налила отраву в кисель. И заявила: «Если не женишься на мне и не отпишешь половину состояния, я скажу кому надо: «Бочкину отравил Андрей, потому что она выяснила – он меня своим кремом изуродовал, и стала его шантажировать. Вот бутылка с его отпечатками и чек из магазина. Там, наверное, видеокамера есть, проверьте запись, и вы точно увидите, как Болотов отраву купил».

У бедной Маши голова пошла кругом, а Андрей все говорил и говорил.

– Есть научные исследования насчет того, как меняется характер у женщин, внешность которых ухудшилась вследствие разных причин. Грубо говоря, став уродами, они озлобляются. Алла винит в произошедшем всех, кроме себя. Она не способна трезво оценить ситуацию и мужественно признать: «Это mea culpa»^[21]. Ей хочется уничтожить тех, кто продолжает вести нормальный образ жизни, ходит на работу, встречается с мужчинами, ездит отдыхать. Сама Константинова лишена таких радостей, она заперлась в доме и ненавидит всех. Я попал в западню, мне придется отдать ей половину своего состояния. Но сейчас я не могу изъять деньги из бизнеса, в последнее время дела шли плохо, поэтому я взял большой кредит в банке. Если я расплачусь с Аллой, то разорюсь. Милая, нам надо сидеть тихо, я боюсь за твою жизнь, но непременно что-нибудь придумаю. Я сказал Алле, что ты улетела в Америку, но, на всякий случай, надо осторожничать.

---

21 Моя вина (лат.).