Очаровательный Синий Чулок

– Вопреки мыслям и желаниям я все же чувствую ответственность за вас, Валентина. Что вы делаете сегодня вечером? – насмешливо спросил он.

«Вопреки мыслям и желаниям». О! Новый мистер Дарси нашелся! Как там у Джейн Остин? «Мистер Дарси неторопливо отошел, пробудив в Элизабет не самые добрые чувства к себе». Валентина поджала губы и усмехнулась:

– Это вас совершенно не касается. – И, развернувшись, быстро направилась к берегу.

– Не споткнитесь! – насмешливо бросил он вслед.

Но она споткнулась. Зацепившись мыском босоножки о камень, потеряла равновесие, смешно пискнула и полетела на песок, уронив книгу и планшет. Боли никакой не ощутила, лишь досаду.

«Ничего страшного», – утешала себя Валя, представляя выражение лица «ковбоя». Стараясь сохранить остатки достоинства, она сделала торопливую попытку подняться и увидела предложенную руку Павла.

– Держитесь, все же вас нельзя надолго оставлять одну.

– Спасибо, я сама.

Валя посмотрела на него строго и многозначительно: «Если бы вы об этом не сказали, я бы не упала», – и поднялась самостоятельно.

– Не ушиблись?

– Нет.

Павел наклонился, поднял книгу, планшет, небрежно смахнул с них песок и протянул Валентине. Он уже собирался что-то сказать, но взгляд упал на угол планшета, где прописными оранжевыми буквами было жирно написано: «Профи-круз», и пририсована симпатичная звездочка (путеводная, видимо). Стандартная реклама на канцтоварах. Ручки, блокноты, бумажки для заметок с логотипом – обычно эти приятности дарят клиентам или раздают сотрудникам фирмы. Да, реклама, без всякой претензии на судьбоносность.

– «Профи-круз» – турагентство, которое вас сюда отправило, пообещав море удовольствия? – чуть приподняв брови, поинтересовался Павел.

Сердце екнуло. Валентина тихо вздохнула и запретила интуиции подавать голос. «Молчи, молчи, молчи», – умоляюще застонала она, не нуждаясь в подсказках. Зачем она, если и так ясно, услугами какого агентства воспользовался Павел Этлис, собираясь отдохнуть на побережье полуострова Оса. Это было написано на его лице.

«Соврать или нет?»

О, спасительное вранье, хвала тебе! Несколько слов – и черное станет белым, холодное – теплым, шершавое – гладким. Несколько слов – и буря не разразится, ураган не обрушится, смерч не пронесется. И правда не всплывет, и никто ничего не узнает.

Капелька лжи. Прозрачная капелька лжи.

Нужно сказать «да». Это легко объяснит наличие у нее планшета. А подробности – лишние, они совершенно ни к чему.

– Нет, – ответила Валентина, чувствуя озноб при двадцатипятиградусной жаре. Ноги стали ватными, сердце мелко задрожало, всхлипнуло и выдало жалобную дробь: «Ой! ой! ой!» Волнение подкатило к горлу и на миг лишило дара речи.

Она тонула, тонула по доброй воле, и виной тому были все те же профессиональная гордость и упертость.

– Но вы как-то связаны с ними?

– Да.

– Вы работаете в «Профи-круз»?

– Да.

– Кем?

«Уборщицей!!!» – завопило сердце, еще надеясь на спасение, но Валя мысленно достала из чемодана деловой костюм, очки, надела и то, и другое, вспомнила «вопреки мыслям и желаниям», сделала маленький шаг вперед, сократив расстояние до минимума, и, не справившись с натянутыми нервами, прокричала:

– Директором по туризму!

Она все же соврала, ее должность была на ступень ниже, но отчаянность положения требовала самой настоящей катастрофы. И потом… Умирать – так с музыкой!

Глава 6

Если разделить чувства на составляющие, то мы получим совершенно понятные и определенные элементы. Ничего нового или удивительного не предстанет перед вашим взором. Подумайте об этом! Сколько времени и сил вы тратите зря, следуя за собственными фантазиями! Не лучше ли заняться чем-то более важным?

Слова гениального химика.

К сожалению, время не сохранило его имени, известно лишь, что каждый день,

возвращаясь из университета домой, он покупал жене букетик нежных цветов

– Да, все отлично, меня встретили как родную.

Слова прозвучали быстро, легко и иронично, что Фаине Григорьевне совершенно не понравилось. Ей хотелось получить четкий отчет, включающий каждый взгляд и вздох Лоры, «нет», «да» и перечень обязательных болезненных пунктиков, влияющих на «великую историю семьи Комлевых». Душа требовала любых подробностей, связанных с личной жизнью сына, и ирония была неуместна! Но ничего не поделаешь – актрисы люди тоже «не того сорта», и в данном случае с этим придется мириться. Терпение, терпение и еще раз терпение.