Невидимая река

Тут я заметил сарай, где хранились газонокосилки. Заполз за него. На пару секунд в безопасности. Сделал глубокий вдох, постарался успокоиться. Итак, что мы имеем? У меня пистолет. Дождь стеной, почти ничего не видно. Им придется подойти поближе, чтобы нанести последний удар.

Я осмотрел свои ранения. Ломило плечо, но жилет спас меня.

Пуля, попавшая в плечо, отрикошетила от кевлара. Ничего серьезного. Кровь еще текла, но крупные сосуды задеты не были, боль адская — хороший признак. Дробина, попавшая в ногу, меня не убьет. Потрогал ранку через джинсы. Крови много, но пошевелить пальцами я вполне мог. Значит, сухожилия и нервы в норме. Пули градом, а я отделался какой-то царапиной.

Снова выстрелы, крики: «Куда он делся? Где фонарь? У кого этот долбаный фонарь?»

Голоса только мужские. Амбер, конечно, давно уехала. Уже наверняка в городе. Я вынул пистолет. На секунду словно бы отключился. Где я нахожусь? Посередине кладбища. Вооруженные люди сверху и в стороне от меня. Три вершины треугольника, и я в центре. Молодцы. Пат был прав. Я идиот, юнец, связавшийся с профессионалами. Это же глупо, Амбер, к чему тебе еще трое потенциальных шантажистов? Черт побери, да какая разница! Гори оно огнем! Выбираться надо. Только бы доковылять до дальней ограды в левой части кладбища. Около пятидесяти ярдов. Смогу? Придется ползти. Ладно. Плевать на боль. Вперед.

Весь в грязи, я пополз мимо могил, осторожно перемещаясь по земле, пытаясь избавиться от рвоты, попавшей в ноздри.

Вдруг кто-то победно закричал:

— Вон он!

На меня направили ослепительный луч света. Тысяча свечей, не меньше.

И тут я понял, что если не рвану с места, то я труп.

Со стороны деревьев грянула автоматная очередь. Я напрягся, поднялся и побежал к ограде, несмотря на боль в колене. Из-за дождя ничего не было видно, даже земли, хоть какой-то опоры.

Я поскользнулся и упал между колоннами и массивным надгробием. Пули попадали в мрамор, летели искры. Я побежал дальше, к забору, лавируя между могилами, укрываясь за гранитными надгробиями. Выстрелы над головой. И тут передо мной возникает человек. Я пру прямиком на него. Стоит ко мне спиной, здоровый темный силуэт в ночи под дождем.

Автоматная очередь пропахала грязь впереди меня, ударила в гранит, следы трассирующих пуль повсюду, как фейерверк.

— Фрэнк, прекрати палить, ты заденешь Манни! Фрэнк, хватит! — послышался крик.

Я приближался.

— Господи, Фрэнк, ты что, оглох? Прекрати огонь!

М-16 резко замолчал.

— Манни, Манни, он у тебя за спиной, он рядом! — Голос орал отчаянно откуда-то сзади, слева от меня. Снова меня озарил луч света.

— Вот же он, Манни, обернись! — другой голос.

— Где?

— Прямо здесь, вон за тем массивным крестом сзади тебя.

Манни обернулся, когда нас разделяло расстояние футов в пятнадцать. Светловолосый тип с бородой и в плоской кепке. Промок насквозь. Может, не один час прождал здесь. Он поднял было свой дробовик. До того он держал его опущенным, чтобы вода не попала в стволы.

Это-то его и погубило.

Я прицелился, нажал на спуск. Здоровенный кольт Пата издал оглушительный грохот. Из дула показалось пламя. Я его прочистил, но оружие не пускали в ход со времен битвы при Арденнах. Я вскрикнул и, стреляя, побежал в темноту. Пол обоймы высадил. Я словно с ума сошел, ослепленный вспышками выстрелов своего сорок пятого. Когда в глазах у меня прояснилось, Манни уже лежал на земле.

Желтое пламя выстрелов из М-16 вокруг меня. Куда там фейерверку в честь Дня независимости или в ночь Гая Фокса!

По линиям, которые оставляли трассирующие следы пуль, можно было изучать закон гравитации. Пули исчезали в проволочной изгороди вокруг кладбища, звонко отскакивали от бетонных стен, усвистывали на тысячу футов в воздух.

Я мчался как футбольный форвард. Добежал до изгороди. Предстояло воспользоваться обеими руками, поэтому пистолет я выбросил. Перелез через пятифутовую проволочную сетку, свалился на землю и стал пробираться через автостоянку снаружи кладбища.

Снова выстрелы. М-16 в центре города. Но это же был Форт-Морган, глубоко за полночь, да еще во время ливня. Кругом никого.

Я все бежал. Автостоянка была ярко освещена. Меня было отлично видно, но стрельба велась беспорядочно, пули со звяканьем ударялись в ограждение, стрелявшие толком не целились. Они были возбуждены, торопились.

На смотровой площадке у реки я увидел припаркованный туристский фургон «фольксваген».