Невидимая река

— Подал в отставку, — ответил я и замолчал.

— Почему?

— Тебе на один вопрос ответишь, а следом еще тыща, — с притворной усталостью в голосе сказал я.

— Ты намекаешь, что я слишком много болтаю?

— Нет. Но я серьезно тебе говорю: тебе надо поступать, не губи себе жизнь. Сделай одолжение, окончи школу.

— Сколько у тебя было высших баллов за экзамены? ²

— Четыре.

— Ого! Ты гений, что ли?

— Типа того.

— Борода тебя старит и не идет совсем. Ты ее отпустил, потому что лицо слишком вытянутое? Зря старался: не помогло. А вообще ты красавчик: зеленые глаза, темные брови, изящный нос… Только выглядишь нездоровым, по правде сказать: худой, сутулый. Тебе бы надо получше следить за собой.

— Господи, если я так кошмарно выгляжу, как же мне, черт возьми, удалось уломать такого специалиста в области стиля…

— Именно что уломать, — перебила она. — К тому же твой друг Джон настойчиво пытался объяснить мне в мучительных подробностях, как именно он планировал чинить свой мотоцикл.

— Захватывающая тема, — согласился я и вздохнул. Она была права. Эта глупая семнадцатилетняя девчонка была права во всем. Удивительно. Кожа у меня начала покрываться мурашками. Время подходило, но не здесь же и не на глазах у ребенка, в конце концов!

— Нам пора, — сказала она, будто угадав мои мысли. — Я в душ.

— Ты уверена, что здесь есть душ?

— Есть, я проверяла. — И она направилась к корме.

Я присел на койку. Умница. Продолбает свою жизнь, а мне-то что. На откидном столике валялись ее шмотки: заколка для волос, гребень, сумочка. Я открыл сумочку, взял из нее банкноту в десять фунтов, положил в карман, подумал, положил обратно в сумочку, подумал еще — и купюра все же упокоилась в моем кармане.

Послышался звук льющейся воды. Наконец появилась девица, обмотанная полотенцем.

— Хороша водичка, — сказала она.

— Ну ты даешь! Мне вот так слабо.

— То есть?

— Я не могу мыться под холодной водой, мне подавай удобства.

— Но я мылась горячей.

— Не понял?

— Я включила нагреватель, — пояснила она с наивностью во взоре.

— Но тут же нет электричества, — проговорил я, чувствуя, как на загривке выступает холодный пот.

— А я его включила. Я знаю как: мне приходилось бывать на яхтах, мой дядя Ф…

— Господи! Свет же подает сигнал на пульт охранника, давая знать, что в лодке кто-то есть! — С этими словами я бросился наверх. Глянул через три ряда лодок на будку. Надо ли сомневаться: охранник уже направлялся сюда, чтобы проверить, почему загорелся сигнал, хотя лодку никто не брал. — Твою мать, быстро собирай свое барахло!

Я схватил ее за руку в тот момент, когда она пыталась одновременно натянуть на себя брюки и футболку Напяливая на себя куртку, я вылез на палубу. Охранник уже был на мостике, он особо не торопился, хрустел чипсами. Само безразличие — он ведь знал, что нам все равно никуда не деться, потому что единственный путь как с лодки, так и на лодку — через него. Нам остается только укрыться на другой лодке, или плыть к пристани, или переть прямо на него в надежде выкрутиться.

— Держись серьезно, — сказал я, помогая ей надеть свитер.

— Ха, чья бы коро…

— Заткнись! Пошли, вроде он нас не заметил.

Мы перелезли через предохранительный рельс и ступили на деревянный настил. Охранник в двух проходах от нас продолжал чавкать чипсами, погруженный в свои мысли. Мы пошли прочь как ни в чем не бывало.

— Говори что-нибудь, — шепнул я.

— Тогда мы с мамой и решили сходить к одному психиатру, но она сказала…

— Да я же серьезно, — перебил я.

— На английском от меня требуется написать эссе на тему «Мой личный ад». Мы сейчас читаем пьесу Сартра «За запертой дверью», так вот там говорится: ад — это другие.

— Другие французы, надо полагать.

— Ну да. А в чем твой личный ад? — спросила она.

— Не знаю. Вот разве — застрять в лифте с Робином Уильямсом…

Мы обогнули док, охранник остался позади. Он взглянул на нас, но с каким-то равнодушием. Мы прибавили шагу и быстро прошли к выходу. Когда мы были уже почти у турникетов, охранник завопил, чтобы мы остановились. Или это мы так поняли его сдавленное: «А ну-ка быра назад, так вас расперетак!»

Мы нырнули под турникет.

— Ты налево, я направо, — сказал я.

— Секс, наркотики, противозаконные действия — ты умеешь развлечь девушку, спору нет. А как мне связаться с…

---

2 Имеется в виду экзамен по программе средней школы второго уровня сложности (на повышенном уровне), который сдается по окончании шестого класса; результаты этого экзамена учитываются при поступлении в университет.