Увидев, что вскоре через стол от меня расположились Светлана с Сашей, я сделала вид, что никогда не видела их ранее. Затем, подняв руку, посмотрела на часы. Время тянулось медленно. Я сидела в томительном ожидании и наблюдала за тем, как парочка через стол от меня с удовольствием поглощает различные блюда, пьет красное вино и курит кальян.
Когда часы показали ровно половину второго, я нервно вздернула подбородок и посмотрела на Светку. Она тут же уловила мой взгляд и показала рукой на кальян, мол, хочешь? Я отрицательно покачала головой и показала ей на часы.
— Уже половина второго.
— Может, она в пробку попала? — растерянно пожала плечами Светлана.
— Еще ждем? — спросила я обеспокоенно и почувствовала, что не могу больше сдерживать нервную дрожь.
— Предлагаем еще немного подождать, — донесся до меня тихий голос подруги.
— Хорошо, — едва заметно кивнула я.
Наблюдая за нежно воркующими друг с другом.
Александром и Светланой, я почему-то опять подумала об Андрее. Я не могла о нем не думать, потому что он все время как бы присутствовал в самой глубине моего сознания. Воспоминание о том, как мы курили с ним кальян, не исчезло, а нахлынуло с новой силой.
— Простите, вы Алиса?
Я подняла голову и удивленно посмотрела на склонившегося ко мне официанта.
— Да. Это вы ждете Анжелу Попову?
— Да. — Я словно почувствовала неладное, и у меня перехватило дыхание. — А что случилось? Она не придет?
— Вам передали записку.
Глава 21
Не успела я опомниться, как официант уже исчез, а записка лежала у меня на столе. Осторожно ее развернув, я выпрямилась от волнения, словно струна, и прочитала: «Анжела Попова только что вышла из игры. Опять один — ноль в мою пользу. Что ж, будем играть дальше. Только, чур, не поддаваться!»
Кинув записку на стол, я залилась краской, ощутив, как кровь прихлынула к голове.
— Алиска, ты что? — Светка встала со своего места и села рядом со мной. — Что произошло?
— Записка…
— Какая записка?
— На столе лежит. Почитай.
Светлана прочитала записку и положила ее на прежнее место.
— Чертовщина какая-то. Кто ее тебе принес?
— Официант.
— Надо выяснить, кто ему ее передал.
Светка схватила меня за руку и вместе со мной отправилась на поиски нужного официанта. Искать его долго не пришлось. Он стоял на первом этаже и принимал заказ у молодой парочки. Увидев меня, он посмотрел на меня крайне удивленно и вежливо спросил:
— Вы меня ищете?
— Вас, — ответили мы со Светкой в один голос.
— Чем могу быть полезен?
— Мы по поводу той записки, которую вы принесли моей подруге. — Светкиному самообладанию оставалось только позавидовать.
— Что-то случилось? Простите, но я не читал ее. Я вообще не имею привычки читать чужие записки.
— Мы просто хотели узнать, кто вам ее принес?
— Мальчик.
— Какой мальчик?
— Маленький беспризорный мальчик. Я никогда его раньше не видел. Он заглянул в кафе, и первым, на кого он наткнулся, был я.
— И что?
— Да ничего особенного. Мальчик дал мне записку и сказал отнести ее девушке, сидящей на втором этаже за самым последним столиком и ожидающей Анжелу Попову.
— И все?
— Да. А что должно быть еще? — На лице официанта отразилось недоумение.
— Что это был за мальчик?
— Я же сказал, что никогда раньше его не видел.
— Тогда с чего вы взяли, что он беспризорник? — никак не унималась Светлана.
— Он был очень плохо одет. Какой-то оборванный и чумазый. Простите, но я больше ничем не могу вам помочь.
— И на этом спасибо.
В этот момент к нам спустился Александр и озадаченно произнес:
— Что-то вы странные какие-то. Случилось, что ли, чего?
— Случилось. А ты почему наверху не остался?
— Вы так неожиданно ушли… Да и время уже. Тут и думать нечего, на встречу никто не придет. Оно и так понятно.
Светлана нахмурила брови и направилась к выходу. Постояв немного на улице, мы всматривались в каждый закуток сада «Эрмитаж» в надежде заметить какого-нибудь беспризорного мальчишку, но все было тщетно.
— Светлана, может, помощь какая нужна? — на всякий случай поинтересовался Александр.
— Нужна. Ты знаешь, кто такая Анжела Попова?