Чуть-чуть не считается!

– Нет. Виделись только раз на банкете.

Петр Петрович встал, взял пальто и продиктовал номер, а затем с иронией добавил:

– Я хочу, чтобы вы жили вместе долго и счастливо, и главное – ответственность за ее выкрутасы теперь будет лежать на твоих плечах. Если она влипнет еще в какую-нибудь историю, которая меня огорчит, ты… ты тоже огорчишься.

* * *

Как только Шурыгин вышел из клуба, у него зазвонил телефон. Егор.

– Да?

– Значит, со Стрельцовым вы встретились?

– Где ты? – Петр Петрович огляделся.

– Не важно… – насмешливый голос. – Сгораю от любопытства – жив ли еще Андрей Георгиевич?

– Я спрашиваю, где ты?

Борьба с Егором всегда была занятием нервным и бесполезным – он делал, что хотел, и брал за это приличные деньги. Обладая отличным чутьем и стопроцентной уверенностью в себе, Егор окунался с головой в новое задание, ловко обходя запреты, игнорируя привычные «можно» и «нельзя». По газонам – ходить, за буйки – заплывать. Петр Петрович хмурился, сердился, «не замечал», опять сердился. Иногда ему казалось, будто он уже и сам напичкан «жучками» с головы до ног, и однажды даже попытался отыскать следящие и записывающие устройства в кабинете своего офиса, но тщетно. То ли до такой наглости Егор еще не дошел, то ли слишком хорошо спрятал… И не ткнешь носом, и не придерешься. И все-то у него во имя дела!

Конечно, частный детектив Егор Кречетов позволял себе слишком многое не из праздного любопытства и вовсе не из корыстных целей. Так он работал. И временами приходилось признавать, что его дерзкая самостоятельность помогала и даже спасала положение, но вредность все же мешала делать это вслух. Найти специалиста лучше Егора трудно, но уж слишком он рьян. Вот и сейчас «на посту», хотя его никто не просил проявлять инициативу и следить…

Шурыгин еще раз огляделся (знает, знает Егор его как облупленного).

– Да ладно вам злиться, должен же я был немного подстраховать…

– Кого? Меня? А впрочем… – Петр Петрович махнул рукой. Бесполезно. – Да, я был у Стрельцова.

– Понятное дело, раз вы сейчас стоите около клуба «Гангстер», – не удержался от подкола Егор.

Шурыгин заскрипел зубами, но в очередной раз пришел к выводу, что здоровье дороже. Дважды он прогонял Егора и дважды просил вернуться обратно.

– Я бы на твоем месте… – угрожающе произнес Шурыгин.

– Больше не буду, – насмешливо уступил Егор. – Так как там Стрельцов?

– Отлично, – Петр Петрович подобрел и улыбнулся. Он подошел к машине, но залезать внутрь не стал. Прекрасный февральский вечер – теплый, почти бархатный, с голубоватыми искрами на островках пока не растаявшего снега. Можно немного постоять, подышать свежим воздухом и передохнуть. – Отлично, – повторил Шурыгин, – Андрей Георгиевич пообещал стать моим зятем.

– Даже так? Неужели вы потребовали от него брака?

– Потребовал, еще как потребовал! И он не был этому рад. Я доволен.

– И вы действительно хотите, чтобы Полина вышла за него замуж?

– Нет, не хочу. И она никогда не даст своего согласия. Моя избалованная дочь не простит того, кто лишил ее прежней состоятельной жизни, – в этом весь фокус, в этом наказание. А он с ней намучается, еще как намучается!

– Полагаю, его согласие было добровольно-принудительным.

– Да, я воспользовался своим положением. Теперь Андрею Георгиевичу станет не до подружек… – Петр Петрович открыл дверь машины и добавил уже другим тоном – усталым и грустным: – И еще… я люблю Полину, а сейчас ей очень трудно, она не привыкла бороться и добиваться. Из-за нашей ссоры я не смогу ее поддерживать, как раньше, а Стрельцов будет рядом, и хочет он того или нет, но ему придется о ней заботиться.

Глава 5

«Полина, вставай, уже семь часов…»

День начался точно так же, как и предыдущий, правда, удалось подняться в восемь. И причесаться, и накраситься – бодренькое получилось утро. Ольга донимала не слишком сильно, папочка был спокоен, а творожная запеканка, оставшаяся с вечера, показалась волшебной. Вполне приемлемая новая жизнь, и если почаще заниматься самовнушением, то можно и поверить в это.

В «Анни» Полина отправилась в приподнятом настроении, напевая веселый мотив.

– Вы рано, – улыбнулась Леночка и с отрешенным выражением лица свернула в косметический кабинет.

«Влюбилась, – поставила диагноз Полина и тут же взмолилась: – Нет-нет, только не сейчас, пожалуйста, только не сейчас…»