Принудительное влечение

    – Зайцев Егор Васильевич, – ответствовал тамбовский Казанова, разглядывая небольшую, но очень светлую кухню. Надо же, к себе пригласила, не боится. Знал бы, приоделся, как полагается, и причесался тоже.

    Белые чашки в мелкий цветочек стояли на полках в ряд, красивое блюдо с золотым ободком, переполненное фруктами, украшало стол, прозрачные тюлевые занавески слегка колыхались от сквозняка, кружевная фарфоровая люстра свисала низко, демонстрируя ручную роспись. Салфеточки, маленькие горшочки с фиалками, хрупкое печенье в керамической вазочке – Егору Васильевичу показалось, что он попал в сказку в гости к фее уюта и порядка.

    – Какие дела привели вас в Москву? – спросила Таисия Аркадьевна, расставляя блюдца. – Погостить или ознакомиться с достопримечательностями?

    – А вы как догадались, что я приезжий?

    Графиня лукаво улыбнулась и кокетливо дернула плечом:

    – У нас таких интересных мужчин днем с огнем не сыщешь.

    Егор Васильевич почувствовал, как взмокла спина и как на лбу выступили капельки пота – какая женщина, какая женщина!

    – А вы что же, не боитесь чужих в дом пускать? Может, я разбойник какой? – хрустя печеньем и придвигая к себе чашку с ароматным чаем, спросил он.

    – Выглядите вы действительно как разбойник, – усмехнулась Таисия Аркадьевна, накидывая на плечи вязаную шаль. – Но душа у вас светлая, поверьте, я в этом разбираюсь.

    Она села напротив растерявшегося и разомлевшего от комплиментов гостя, размешала ложечкой чай и вновь поинтересовалась:

    – Так какими судьбами вы к нам?

    – Внучку разыскиваю – Ирочку. Может, знаете что о ней? Она недавно приехала погостить к вашей соседке…

    – Пожалуй, знаю, – кивнула Графиня, перебирая тонкими пальцами серебряный кулончик, висевший на цепочке на шее. – Такая приятная девочка с русыми волосами и большими глазами.

    – Да, да, – радостно закивал Зайцев, счастливый уже только от того, что с внучкой ничего плохого в дороге не приключилось и до родственницы Ирочка доехала.

    – Живет она у Ольги несколько дней. Кажется, уже в театр сходили… Точно не знаю, – делая легкий взмах рукой, сказала Таисия Аркадьевна. – Я встретила их внизу, почту вынимала, так они разговаривали про театр.

    Егор Васильевич напрягся и заскрипел зубами: значит, Ирочка – душа наивная – виделась с Ларионовым… Так, так… Ну ладно, она по малолетству чудит, но Ольга повзрослее будет, неужели уму-разуму Ирочку не научит?..

    – Я, признаться, с Ольгой незнаком, – сказал Егор Васильевич, собирая крошки печенья со стола и складывая их в блюдце, – она женщина-то положительная? Больно за внучку я беспокоюсь.

    – Ольга? – переспросила Таисия Аркадьевна, делая паузу. – Здоровается всегда, тихо у нее в квартире… но, кажется, у нее совершенно расшатана нервная система. Думаю, эта беда с ней приключилась после смерти мужа. Легко ли жить вдовой… – Графиня тяжело вздохнула, из чего Егор Васильевич сделал вывод, что и она в свое время схоронила супруга.

    Поблагодарив за вкусный чай и печенье, Зайцев с сожалением стал прощаться. Злоупотреблять гостеприимством он не посмел, да и боялся пропустить возвращение любимой внучки.

    – Я, если позволите, еще немного посижу на ступеньках… – сказал он, пятясь спиной к двери. – Дождусь Ирочку и уж тогда перестану вам глаза мозолить.

    – Может, вам дать плед? – предложила Графиня, провожая гостя.

    – Нет, что вы, я газетку постелю…

    – Если Ирина не появится к двум часам, то жду вас к обеду, – важно сказала Таисия Аркадьевна, – и попрошу без опозданий, не люблю, когда суп не слишком горяч.

    Егор Васильевич вышел на лестничную площадку, вновь развернул газету и мысленно попросил прощения у своей тамбовской зазнобы Любови Григорьевны – сердце его теперь принадлежало другой.

Глава 9

    Если вам не дает покоя слава знаменитых сыщиков и к тому же хочется жить – начинайте собственное расследование, и да поможет вам бог!

    Решение встретиться с секретаршей Лидочкой одновременно пугало и вселяло надежду на светлое завтра. Оказаться еще раз на месте совершения столь ужасного преступления не хотелось, но шанс напасть на след убийцы никак нельзя было упускать.

    Ольга достала из холодильника бутылку водки, отлила немного в рюмку, выпила и сморщилась: