– Я бы сразу во всем призналась, – охотно начала я, – так вы все не так воспринимаете, да и все же человека убили, вот я и запаниковала, что вы на меня подумаете...
– Ближе к делу.
Вдохнула побольше свежего воздуха, выпрямила спину, голову подняла чуть выше. Ох, и люблю же я говорить правду!
– Я искала кота деда Остапа, – выпалила я.
Лицо Максима вытянулось, и я возликовала.
– Что?!
– В деревне живет замечательный человек, мы с ним дружим, зовут его дед Остап, у него недавно сбежал кот, серый такой. А они очень дружны были, собственно, для старика это единственная отрада в жизни, деревня-то давно пустует, поболтать не с кем...
Верит он мне или нет, я понять не могла.
– Так вот, – продолжила я, – мне послышалось, что кто-то мяукает, ну, думаю, повезло, найду сейчас кота и порадую завтра старика. Накрылась я пледом, чтобы теплее было, и на улицу... Походила, поискала на участке, нет нигде. Решила, что кот в лес побежал, я и потащилась туда, но там было темно и холодно, походила минут пять и вернулась к себе.
Вот такой интересный и насыщенный подробностями рассказ. Ваш ход, Максим.
– Хочу тебя сразу предупредить, что я сейчас же пойду в деревню и проверю все твои слова.
«И о чем он только думает, ну неужели я бы это все ему рассказала, не имея гарантий за спиной? Идите и узнавайте, победа будет за мной.
Конечно, я немного рискую. Максим будет спрашивать не только обо мне, но и о многом другом. Дед Остап расскажет про Служакова – это пусть, это ничуть меня не смущает, но есть еще и Осиков, да и я интересовалась неопрятным парнем... Но тут я почти спокойна. Интуиция подсказывает, что дед Остап промолчит и ничего Максиму о том, что Осиков искал этого человека, не скажет. Не скажет, потому что побоится, что раз это связано как-то со мной, то и не стоит говорить об этом. Дед Остап – особый человек, он чувствует все и меня не подведет».
– Обязательно проверьте, – с готовностью всегда и во всем помогать следствию сказала я.
– Как звали кота? – спросил Максим.
Отличный вопрос. Проверьте еще и это.
– Тиша.
Максим кивнул. Наверное, в его голове на меня была заведена очень толстая папка.
– Я сейчас заскочу в сторожку, потом в деревню, а ты иди к своим, я потом за тобой зайду.
– А вам зачем в сторожку? – поинтересовалась я, радуясь, что скоро увижу девчонок.
– Там есть фамилии и адреса всех, кто здесь проживает. Как я понял, туристов сейчас мало, так что я сделаю запрос и всех проверю.
– И Егора со Степаном?
– С них начну, и Вероника меня тоже интересует, кстати.
– А Евгения Романовича вы проверить не хотите? Странно он себя ведет последнее время.
– Как – странно?
– Трезвый и ко мне не пристает.
– То, что к тебе не пристает, это действительно странно, – заулыбался Максим.
– И как-то он слишком спокоен.
– Я все про него знаю: скользкий тип, своего не упустит.
– Так, может, это он?
– Может.
– Вы сейчас всех подозреваете?
– Не всех.
– А меня?
– Пожалуй, этого я тебе не буду говорить.
– Вредный вы, я изо всех сил помогаю следствию, а вы этого не цените.
Максим усмехнулся. На самом деле я на него не обижалась, главное – чтобы он побыстрее нашел и вора, и убийцу. Интересно, это одно и то же лицо?..
– А что вы думаете про футляр? – спросила я. – Ведь у этого парня был в руках футляр! Галина Ивановна его видела?
– Да, она сказала, что это футляр от ее колье.
– Это он украл?
– Ты задаешь слишком много вопросов.
– Не больше, чем вы.
– У меня работа такая.
– Очень вам завидую, – сказала я, – на ваши вопросы, по крайней мере, все отвечают.
– Да, но далеко не всегда говорят правду.
Конечно же, он намекал на меня.
– Думаю, его убили из-за колье, – выдвинула я вполне приличную версию.
– Убили и отобрали... – задумчиво сказал Максим, – вероятно, все было именно так. Но тут много вопросов.
– Каких?
– Кто мог знать, что этот человек украл колье и почему он с ним разгуливал по ночам около особняка Воронцова?
Все дороги вели к Осикову...
– Я как-то об этом не подумала.
– Ты точно никогда не видела Служакова раньше?