Грымза с камелиями

    – Значит, убийца крупный и сильный, – выдвинул версию Славка.

    – Ты что такое говоришь, – накинулась на него учительница ботаники, – сейчас на тебя и подумают!

    – Не подумают, – уверенно сказала я и взяла Максима под руку. Сольке, в ее положении, волнения и перепады настроения ни к чему, так что приятную встречу надо было заканчивать. Я сжала локоть Максима, и он, как ни странно, понял и поддержал меня.

    – Нам пора уже идти, – сказал он, – но думаю, что соскучиться по мне вы не успеете: я навещу вас в самое ближайшее время. Пока же прошу никого не покидать данную территорию.

    Осиков икнул еще раз.

Глава 26

Моя интуиция меня не подводит, но я лишаюсь своих апартаментов

    – Я вас хочу кое о чем попросить, – сказала я Максиму, как только мы отошли на десять шагов от домика.

    – О чем именно?

    – Обещайте, что никому не расскажете и выполните мою просьбу.

    – Могу обещать только первое – дальше меня эта информация не уйдет.

    – Согласна и на это, – кивнула я, – понимаете, одна из моих подруг находится в ожидании ребенка, не та, что вас домогается, а та, что пониже.

    – Солька?

    – Ага, так вот, вы же понимаете, что ей нельзя волноваться, поэтому прошу вас: не приставайте к ней с вопросами. Колье она не брала и никого не убивала. Она уже лет сто преподает ботанику детишкам и ко всем этим анатомическим делам никакого отношения не имеет.

    – Я это учту.

    – Нет, вы обещайте, что не будете мучить ее вопросами.

    – Кто еще кого мучает, – засмеялся Максим, – да я с ней на полчаса наедине побоялся бы остаться, она же из меня бельевые веревки сделает и развесит на них свои колготки и футболки.

    – Не смейте так говорить о моей подруге! – возмутилась я.

    – Но это правда, – продолжал развлекаться Максим.

    – Очень надеюсь, что, когда у Сольки начнется токсикоз, вы будете рядом, и ее вырвет прямо на вас. А еще было бы хорошо, если бы я это все видела.

    – Если бы Воронцов не был моим другом, то клянусь, я бы начал за тобой ухаживать.

    Я сразу же подобрела и стала доброй и пушистой.

    – А при чем здесь Виктор Иванович?

    Пришлось притворяться наивной.

    – А все при том же, – съехидничал Максим.

    – Вы хотите сказать, что я ему нравлюсь?

    В таких делах точность не помешает.

    – Все, что я хотел сказать, я уже сказал.

    Его глаза заискрились – он развлекался. Я чуть опять не рассердилась – как можно так со мной поступать!

    – Давайте так, – предложила я, – вы отвечаете на три моих вопроса, а я потом на три любых ваших.

    Ах, как правильно говорят, что влюбленный человек слаб.

    – Хорошо, а где гарантия, что ты не соврешь?

    После этих слов я резко остановилась.

    – Вы уж из меня совсем-то никчемного человека не делайте! Раз договорились, значит, все будет по-честному.

    – Хорошо, задавай свои вопросы.

    «Какие же вопросы задать? Так, чтобы наверняка все узнать. Вот сразу и не соображу...»

    – Какие чувства ко мне испытывает Виктор Иванович?

    – Согласись, об этом может знать только он, но могу тебя заверить, ты ему очень дорога.

    Я даже не стала сдерживать счастливую улыбку – как же это чудесно!

    – А у него есть сейчас... подруга?

    – Нет.

    Ах! Как же хорошо!

    «Остался один вопрос, всего один вопрос... что же такое спросить?»

    – Он часто обо мне говорит?

    – Не часто, но в его случае это как раз многое значит.

    Сердце замерло и упало: опять упало на розовые подушки.

    – Знаешь, о чем я сейчас подумал? – сказал Максим. – Хотел бы я, чтобы однажды вот такая же необыкновенная девушка вот так же спрашивала кого-нибудь обо мне.

    «Что-то он больно добрый сейчас». Я внимательно посмотрела на него. Он говорил правду – то, что думал. Какое-то время мы шли молча.

    – Ну, давайте, мучайте меня теперь своими вопросами, – сказала я.

    – Не сейчас, – улыбнулся Максим.

    – Почему?

    – Пожалуй, этот долг ты вернешь мне чуть позже, думаю, еще не время задавать тебе вопросы.

    Мне стало холодно.

    «Все же умный он человек... умный и хитрый. Ладно, пусть так – у меня будет время подготовиться к допросу. Самое сложное – это то, что я действительно не буду врать... потому что это значило бы для меня предать чувства к Воронцову. В данном случае все должно быть честно».