Белка в колесе фортуны

Сделав почетный круг по кабинету, насмешливо выдавая «ну-ну», «так-так», «неплохо устроился» и «надо было раньше к вам заглянуть», Катя подошла к массивному столу и практически сразу увидела то, что ее очень заинтересовало – ежедневник Федора Дмитриевича Архипова.

– Ну что же вы его забыли, – укоризненно сказала она, театрально всплеснув руками. – Какой же вы рассеянный, и чем только ваша голова забита…

– Как тебе не стыдно, – заскрипела совесть.

– Не мешай, – отмахнулась Катя.

Пятнадцатое сентября, шестнадцатое… девятнадцатое… двадцать четвертое…

– Ага, а вот и сегодняшний день… «…позвонить в Питер, просмотреть рекламный ролик, отменить встречу с Бековым»… а он там не слишком-то утруждается, не зря говорят, что начальники ничего не делают. Хотя я сама скоро стану таким начальником, – она улыбнулась и опустила глаза ниже. – «Ужин – ресторан – Ольга».

Катя плюхнулась в кресло и прислушалась – тихо. Нервы, нервы. Архипову возвращаться с работы еще рано, а Клавдия Григорьевна сегодня не придет. Вот что значит совать свой нос куда не следует, так и от страха умереть можно. Она заерзала, закусила губу и почувствовала, как краснеют щеки. Глупо!

Только сейчас, наткнувшись на злополучное имя, Катя почувствовала себя неловко.

– Я же тебе говорила, – вновь заскрипела совесть, – влезла без разрешения… Стыдно тебе?

– Чуть-чуть, – ответила Катя и, подумав, что каждое дело надо доводить до конца, перевернула страницу и изучила записи, оставленные на завтра.

«Открытие фотовыставки – 20:00 – выписать чек – заехать за Ольгой».

Сердце по непонятной причине бешено заколотилось. Это что же… он так часто с ней встречается?.. Катя почувствовала болезненную обиду, глаза вдруг стало резать от слез – захотелось вскочить, побежать в ванную и умыться ледяной водой, но она сделала другое…

Одна рука потянулась к стопке визиток, другая – к телефонной трубке.

– Добрый день, Федор Дмитриевич, – сказала она, когда раздался ровный голос Архипова.

– Привет, – ответил он.

– Вы меня узнали?

– Ты этому удивлена? – он усмехнулся и, бросив кому-то: «Давай поговорим об этом в три», добавил: – Ничего удивительного, ты все же живешь со мной.

– Ах да, мы же с вами близкие люди, – скорчив гримасу, ответила Катя. – Я вас очень отвлекаю?

– Терпимо.

– Я по делу.

– Внимательно слушаю.

– Вы приглашали меня в ресторан… так вот – я согласна. Сегодня вечером я совершенно свободна.

В трубке повисла тишина.

– Ты решила меня отравить? – наконец раздался ироничный голос Федора.

– Зачем же так трагично, – усмехнулась Катя. – Просто сегодня последний день моего пребывания в вашей квартире, и я подумала, что нам надо с вами по-человечески расстаться. Ну, вдруг я вас как-нибудь обидела… и все такое… – она высунула язык и стрельнула глазами в сторону ежедневника.

«Ужин – ресторан – Ольга».

Ну и кого же вы выберете, Федор Дмитриевич?

– Я приеду приблизительно в восемь, – помедлив лишь пару секунд, ответил он, – подумай, куда бы ты хотела сходить.

Вот она – первая маленькая победа!

«Фотовыставка у нас завтра… ну-ну… – подумала Катя, – значит, пойдем на нее втроем».

Глава 26

– Пиццу заказывайте с двойным сыром или даже лучше с тройным. И никаких оливок и маслин, а то будете их сами из моего куска выковыривать. Салями, острый перчик и лучок…

– Как скажешь, – ответил Федор и распахнул дверь итальянского ресторана.

– И не думайте, что я привередливая, просто я уже сто лет не ела пиццу. И вообще, мы с вами первый раз так мило проводим вечер – надеюсь, мне будет очень хорошо, – немного помолчав, она добавила: – И вам, впрочем, тоже.

– То есть я могу заказать пиццу с курицей и ананасами? – в его глазах мелькнули искорки иронии.

– Нет! – воскликнула Катя. – Такое мы есть не будем, даже если вам это очень нравится.

– Я и не собирался, просто хотел проверить…

– Что проверить?

– Не важно. Прошу, – он улыбнулся и отошел немного в сторону, пропуская Катю вперед.

– Благодарю.

Она прошествовала в большой зал ресторана и огляделась по сторонам. В глаза сразу же бросилась колоритная композиция, украшающая одну из стен: высокая дощатая мельница, а рядом с ней кучненько стоят тряпичные крестьяне.