Ангел из Монтевидео

– Тупамарос! Но зачем?

Малко представить себе не мог, зачем тупамарос похищать Рона Барбера. Мертвый, он был им ни к чему.

– Пойду к Хуану Эчепаре, – сказал Малко. – Может, он что-нибудь узнает.

Малко удалился в болезненном состоянии духа. Труп без серьезной причины не похитили бы. А зачем им могло понадобиться тело Рона Барбера, бывшего резидента ЦРУ?

Трясясь в такси, он размышлял об этом до самого отеля. Только он ступил на тротуар, как из-под аркады вышел человек и направился к нему. Энрике Куэвас, здоровенный охранник при парагвайском консульстве.

– Сеньор Хуан Эчепаре хочет срочно вас видеть, – заявил он.

Это было как нельзя более кстати. Наверно, Хуан Эчепаре прослышал об исчезновении тела Рона Барбера.

– Мне надо сначала предупредить своих друзей.

Охранник смущенно улыбнулся.

– У вас нет времени, сеньор.

Малко почувствовал, как дуло пистолета уперлось ему в поясницу. Тут же появился другой охранник с лысым черепом и выступающими зубами – Анджело.

– Если сеньор возьмет на себя труд... – с отменной вежливостью произнес он.

Весьма гнусная выходка.

Они затолкнули Малко в «форд Т» образца 1932 года. Энрике устроился вместе с ним сзади, выставляя никелированный «люгер» с рукояткой, отливающей перламутровым блеском.

Похищение заняло меньше минуты. Энрике нагнулся и вытащил у Малко его плоский пистолет.

– Пусть сиятельный сеньор на нас не сердится, – вкрадчивым тоном извинился он. – Мы лишь выполняем распоряжение его превосходительства сеньора Эчепаре.

Малко вовсе не пришлось по вкусу это грубое похищение, организованное человеком, которого он считал своим союзником. Чтобы пригласить на чай, двух уголовников не посылают.

А Крис Джонс с Милтоном в эту минуту, наверное, заполняют почтовые открытки.

Через двадцать минут они остановились у сада перед виллой Хуана Эчепаре. В сопровождении двух охранников Малко вошел в роскошный особняк. В гостиной сидели двое: парагвайский дипломат и начальник полицейского управления Рикардо Толедо. Последний, увидев Малко, гадко улыбнулся.

– Значит, вы решили принять наше предложение, сеньор Линге, – сказал он.

Он подчеркнул – «наше». Малко понял, что тут затевается какое-то грязное дело.

– Что все это значит? – сухо спросил он.

Ярость исказила черты худого лица Рикардо Толедо.

Он нервно откинул назад свою непослушную прядь и злобно брызнул слюной.

– Сеньор, вы меня выставили посмешищем, – выпалил он. – Так как в силу своего положения я ничего не могу против вас предпринять, я обратился за помощью к Хуану Эчепаре.

– Что вы имеете в виду? – насторожился Малко.

– Раз уж вам так полюбились террористы, мы обойдемся с вами, как обходимся с ними. По методу Рона Барбера, – уточнил он с недоброй усмешкой.

Малко молчал. Дрожь страха пробежала по его телу. В дверях появилась вдруг дородная фигура Лауры Иглезиа. Хуан Эчепаре тут же бросил:

– Выйди отсюда.

Дверь тотчас захлопнулась. Несмотря на красноречивый взгляд Малко.

– Анджело с Энрике займутся вами, – вкрадчиво заметил Хуан Эчепаре. – Я очень сожалею, что наше знакомство кончается таким образом, но я ни в чем не могу отказать своему другу Рикардо.

* * *

Крис Джонс не находил себе места. Вот уже три часа, как Малко куда-то запропастился.

Милтон Брабек вышел из телефонной будки, сияя, как медный таз. На всякий случай он связался с резиденцией посла.

– Малко отправился к своему парагвайскому приятелю, – заявил он.

– Может, и нам стоит его навестить? – предложил Крис Джонс.

Хуан Эчепаре внушал ему инстинктивную неприязнь.

* * *

Ухнув, как дровосек, Энрике приподнял огромную бетонную глыбу и подтащил ее к Малко, привязанному проволокой к потертому стулу. Гараж в глубине сада Хуан Эчепаре превратил в немыслимую свалку, откуда торчали остов парусника и ящики с оружием. Здесь окончилась жизнь десяти боевиков.

Малко с грязной тряпкой во рту мог лишь наблюдать за приготовлениями к своей смерти.

В бетонную глыбу, которая весила килограммов тридцать, была вделана цепь. Анджело с каплями пота на лысом черепе присел перед Малко и защелкнул наручники вокруг его лодыжек. Последнее звено цепи он соединил с наручниками огромным замком.

Двое бандитов спешили побыстрее кончить. Физический труд был им в тягость.

Энрике вышел в сад. Малко видел, как задним ходом подъехал к двери гаража «форд» охранников.