Венчание со страхом

Под стук машинки она даже не услыхала, как в кабинет кто-то вошел. Подняла голову — и надо же! — Колосов собственной персоной.

— Ой, Никита, привет.

Он сел на краешек стола. Взял ее руку. Вид его был необычным: потерянным и каким-то мальчишески-отчаянным, словно начальник отдела убийств решался на некий важный и трудный поступок.

— Кать, ты свободна сегодня вечером? — спросил он. Она хлопала глазами: что это с ним? Предложение сделает, что ли?

— Д-да. А что?

— А ты можешь позвонить своему другу детства, ну Мещерскому? Прямо сейчас?

— М-могу. Он дома. А зачем?

— Мне позарез нужна помощь в одном деле. Могли бы мы прямо сейчас все вместе к тебе поехать?

— Могли бы. И к Мещерскому тоже. К нему ближе. Но зачем, Никита?

— Ты ему позвони, пожалуйста, а? Я подожду. Катя, убежденная даже не словами его, а странным видом, быстро набрала номер князя. Тот сначала даже растерялся.

— Конечно, мы поможем, только… В общем, приезжайте. Жду. А что случилось-то?

— Ой, не знаю, Сережа.

Не объяснил ничего Колосов и в машине, послушно направляя ее путем, указанным Катей. У дома Мещерского на Яузской набережной он немного помедлил, словно никак не мог заставить себя войти в темный подъезд. А Катя лихорадочно размышляла: надо ли звонить Вадьке? Было бы нечестно не поставить его в известность, однако…

— Я прошу прощения, что навязался вот так бесцеремонно, — Колосов крепко пожал руку Мещерскому, широко распахнувшему входную дверь. — Но мне срочно надо проверить один факт. Версию. И мне нужны свидетели — хорошие, порядочные люди, которым поверят.

— Да вы проходите в комнату, — пригласил озадаченный Мещерский.

— Нет, нам лучше на кухне побыть. Там пол — линолеум? В случае чего, отмыть можно.

Катя и князь тревожно переглянулись.

— Глупости это с полом, проходите вот сюда, — Мещерский провел их в «географическую». — Присаживайтесь.

Никита на обстановку квартиры не обратил никакого внимания. Он опустился на диван и осторожно достал из нагрудного кармана черной щегольской рубашки… шприц и маленький пузыречек, до половины наполненный бесцветной жидкостью.

— Вот. Такие дела у нас, ребята, — поднял глаза на Катю и тут же опустил. — Мне тут надо проверить одну…

Катя быстро схватила шприц и спрятала руку за спину.

— Ты сошел с ума, — прошипела она. — Что это такое? Откуда ЭТО у тебя?

— Это… Ты правильно догадалась. ТО самое и есть. Я в лабораторию ЭТО не все отдал, только то, что у Ольгина при задержании изъял. А это, — он дотронулся до пузырька, — от обезьян осталось. От Хамфри, помнишь, я тебе про него рассказывал? Здесь пять миллиграмм. Это мне Званцев вручил в тот же день. Отдай шприц; Катюша.

— Ни за что!

— Пожалуйста. Ну я прошу.

— Нет!

Мещерский, точно у ребенка-игрушку, отнял у нее шприц. Он был серьезен, бледен и как-то торжественен, словно понимал то, чего не хотел словами объяснять Колосов.

— Ты хочешь этот наркотик, эту гадость себе… — лепетала Катя.

— Это не наркотик. — Никита расстегнул пуговицы рубашки. — Извините, ребята, придется вам на мое неглиже полюбоваться.

Мышцы у него были почти как у Кравченко — налитые, накачанные. Он прикрыл рубашкой диван, словно боялся напачкать.

— Сергей, у тебя есть газета или что? Пол застелить. А то, если меня выворачивать начнет, я тебе весь интерьер уделаю.

Мещерский только махнул рукой.

— Вы… Ты послушай, Никита, ты хорошо подумал, прежде чем вот так поступить? — спросил он тихо.

— Хорошо. И это очень важно для меня. Сначала будет больно, вы только, ребята, не пугайтесь. Это пройдет. Надо перетерпеть — и все. Главное — «Скорую» не вздумайте вызывать. Поняли? Все, что будет, произойдет по плану. Я, правда, не могу сказать точно, что со мной сотворится, но вы сами смотрите, наблюдайте внимательно. Мне нужны свидетели.

— Ну зачем тебе это? Куда ты лезешь? Ты с ума, что ли, сошел? — Катя чуть не плакала. — Этот Ольгин свихнулся, в монстра превратился, и ты того же хочешь? Ты напился, что ли?

— Я трезвый как стеклышко, — он слабо улыбнулся. — Знания только трезвой голове нужны, Катерина Сергеевна. Ладно, кто не рискует… Словом — глядите. И если что — ты, Сережа, со мной не церемонься.

Он надел иголку на шприц, проколол резиновую пробку, набрал поршнем жидкости.

— Подожди секунду. — Мещерский метнулся в другую комнату и появился уже с маленькой видеокамерой в руках. — Вот еще один свидетель, надежней будет.