Венчание со страхом

Колосов отвернулся. Картина выплыла из сигаретного дыма: таз, а в нем белые мыши, тщетно пытающиеся выбраться, соскальзывающие со стенок, тонущие, умирающие. И лицо Званцева — молодое, бесстрастное.

— Никит, я вот о чем тебя спросить хочу, — Коваленко вдруг смущенно замялся. — А ты это… видел чего-нибудь? Ну, когда укололся, а? Что-нибудь было?

— Укололся и забылся, — Колосов стоял спиной к окну, на лицо его падала тень: — Нет, Слава, ничего этакого не было со мной.

— А-а, вранье это, значит. С памятью предков тоже блеф. Я так и знал, хотя верить бы хотелось… А твои свидетели, ну Екатерина наша и этот парень, с камерой, наверняка ждали, что ты в Кинг-Конга у них на глазах превратишься. Передушишь еще всех, как цыплят. У девушки личико там на пленке — краше в гроб кладут. Перепугалась она за тебя, брат. Крепко перетрусила.

— Да, — на скулах начальника отдела убийств вспыхнул слабый румянец. — Испортил я им вечерок. Ну ничего. Простят.

— Ваши слова — чистая правда.

Они снова сидели в стенах изолятора временного содержания в следственном кабинете. Друг напротив друга. Ольгин и Колосов. И последний, собравшись с духом, повторил:

— Чистая правда, Александр Николаевич.

— Значит, вы сделали это? — Голос Ольгина дрогнул.

— Сделал.

— Я так и знал. Тот, кто имеет такое средство, обязательно попробует. Не устоит. Ну, если он настоящий человек. Было больно?

— Да.

— Но потом, когда все закончится и можно уже передвигаться без риска сломать себе шею, теплый душ принять. Я всегда так делал. Воспоминания негативные сглаживаются и не так страшно…

— Что не так страшно?

— Все повторить, — Ольгин скрестил руки на груди. — Впрочем, теперь на повторение уже нечего надеяться.

— Я не могу пока сделать так, чтобы вас отпустили, — Колосов хмурился. Его мучил стыд: он тогда ударил этого человека. А за что? — Но я сделаю все возможное.

— Значит, вы так и не знаете, кто убил Калязину и Балашову?

— Нет. А вы сами кого-нибудь подозреваете? Теперь?

Ольгин усмехнулся.

— Я не гадаю на кофейной гуще, молодой человек, вышел из этого возраста. Для меня святки кончились навсегда. Видимо, надо просто набраться терпения. Мне. И вам тоже. Ну а… что-нибудь было? — В его голосе слышались те же самые нотки, что и у Коваленко. — Вам неприятно вспоминать, может быть, тогда не надо. Но если…

— Я не знаю, Александр Николаевич. Ничего не было такого, ради чего — я бы понял — можно вот так себя, — Колосов умолк на секунду, словно подбирая слово, — распинать, да. А я помню только боль. А потом темноту: дыра какая-то меня поглотила. Черная. А потом в горле запершило — от дыма, от пыли, что ли? И было очень горячо, словно угли кругом или зола. Солнца я не видел, один только дым… И задыхался. И — все. Потом меня рвало. Прямо душа выблевывалась.

— Извержение, — антрополог сказал это тихо-тихо, себе самому. — Извержение вулкана: пепел, жар. И все живое спасалось бегством. Многие погибли из нас, но вы выжили. Там, в окаменевшем пепле, еще остались ваши следы. Может быть, их когда-нибудь найдут.

Колосов только пожал плечами: ну что тут скажешь?

— Знание достается по крупицам, молодой человек, — продолжил Ольгин после долгой паузы. — А платят за него всегда полной мерой. Самой полной. В моей профессии только так. И в вашей — думаю — тоже. И с этим уже ничего не поделаешь.

Глава 46

УТЕЧКА ИНФОРМАЦИИ

В те августовские дни все участники этих событий, связанных с поисками убийцы, ощущали необычную напряженную атмосферу, витающую вокруг, казалось бы, даже самых обыденных вещей.

Следователь прокуратуры, на свой страх и риск все же приобщивший видеокассету с записью эксперимента к уголовному делу, с головой ушел в сочинение постановления о комплексной биохимической экспертизе препарата Эль-Эйч. «Без категорического вывода экспертов я бессилен что-либо изменить в деле Ольгина, — в минуту горькой откровенности признался он сыщикам. — Можно, конечно, опять начинать все по новой: допросы свидетелей, очные ставки. Но вы лучше меня знаете, что это даст. Ноль. Нет, коллеги, тут надо действовать иначе. А как — видимо, не мне вас учить».

— Ему легко так говорить! — злился Коваленко. — Скинул постановление об экспертизе, продлил срок по делу и сиди жди — в потолок плюй, а мы должны…

— У него дел не меньше, чем у нас, — Колосов великодушно на этот раз заступился за прокуратуру. — И потом, дело, как оказалось, совсем не раскрыто. А это наш хлеб. Он прав — тут надо действовать иначе.