Все оттенки черного

После короткого и весьма эмоционального совещания с сотрудниками местного отдела Колосов напролом через кусты начал спускаться вниз. Катя догадывалась, куда это он так торопится! Стремясь обогнать всех — и следователя прокуратуры, и сыщиков, и даже поднятое по тревоге руководство Старо-Павловского отдела.

В ОПОРНОМ ПУНКТЕ ЖДАЛ ЗАДЕРЖАННЫЙ. Катя не знала, кто это был. Но его задержали в двух шагах от места происшествия и спустя совсем немного времени после убийства. Кто бы ни был этот человек, купавшийся в Сойке в столь неподходящее время суток, участи его, судя по лицу начальника отдела убийств, позавидовать было нельзя.

— Я с тобой. — Катя стремглав бросилась за Колосовым и, как назло, по закону подлости попала в самые заросли крапивы. — Не смей от меня убегать, слышишь? Я все равно тебя одного туда не пушу! Быть может, этот человек и не тот… Да мы вообще не понимаем, что тут происходит! Не знаем самого главного, ты слышишь меня?

Тут ей пришло в голову: если они сейчас вместе заявятся в опорный пункт и задержанный окажется кем-то из них (а в тот момент она отчего-то не сомневалась, что так и случится), то коту под хвост полетит вся их доморощенная конспирация, все последующее наблюдение за… Но отступать было уже поздно. И откуда только силы взялись! Катя не отставала от Колосова ни на шаг на всем пути от Май-горы до поселкового магазине и избушки опорного пункта. Они шли, а точнее, летели сломя голову — машину Колосов бросил там, где их остановили сотрудники ГИБДД. На пороге опорного Колосов круто обернулся:

— Иди домой.

— Еще чего, я тоже пойду, — упрямо повторила Катя. — Это теперь такое же мое дело, как и твое. А ты дров наломаешь, потом сам же каяться будешь. После того как мы сейчас с ним поговорим, ты сядешь и выслушаешь меня очень внимательно, ясно тебе? Я расскажу все, что узнала. Но сначала я должна знать, кто задержан. Кто из них оказался там в это время и почему…

Колосов саданул по двери ногой. Гром и молния! Он еще никогда не ощущал в себе столько ярости и силы и даже нравился сейчас сам себе чрезвычайно, хотя на душе его было так погано».

Он готов был стереть в порошок ЭТОГО УБЛЮДКА, кто бы он там ни был, как бы, давясь соплями и кровью, сейчас ни оправдывался, ни каялся в содеянном. Он готов был к любому повороту событий, но…

Но то, что произошло в опорном пункте в следующее мгновение, поразило его как удар молнии, и на мгновение он замер на месте.

А Катя… Сцена, свидетельницей которой она невольно стала, превзошла самые худшие ее ожидания. Она и в страшном сне не могла представить, что ОНИ УЖЕ ВСТРЕЧАЛИСЬ ПРЕЖДЕ. И ВОТ СНОВА ПУТИ ИХ ПЕРЕСЕКЛИСЬ: КОЛОСОВА И…

Глава 18

ЯЩЕР

На нем были только спортивные брюки и заношенный армейский бушлат. (Позже, когда следователь прокуратуры Караулов, вызванный в Май-Гору, производил выемку одежды подозреваемого, насчет этого бушлата как раз вышла загвоздка. «Это я ему дал, тут у нас в опорном на вешалке висел, — пояснил участковый. — Патруль его мокрого из воды-то выволок. У него зуб на зуб не попадал. Ну я и пожалел — человек все же какой ни на есть. Так что вряд ли вы какие следы особливо кровавые на нашем бушлате отыщете».)

Итак, на нем были лишь спортивные брюки и бушлат. И никакой тельняшки на этот раз. Когда распахнулась дверь и на пороге опорного пункта, подобно грозовой туче, возник начальник отдела убийств, он встал, явно собираясь всерьез разбираться с представителем правоохранительных органов о причинах своего задержания. Но вдруг…

— Вы… это вы? Снова ты?! Здесь?! И что же я на этот раз сделал?!

Его яростный, полный ненависти вопль оглушил Катю, робко заглянувшую в опорный пункт. Она внутренне была готова, что задержанный кто-то из них. Однако, увидев в этих негостеприимных стенах «человека в тельняшке», испытала какое-то смутное, странное разочарование. Объяснить это чувство было трудно. А копаться в себе, детально анализировать свои эмоции вообще было некогда, потому что события вдруг стремительно покатились по наклонной вниз: Колосов, шагнув к изумленному, взволнованному «человеку в тельняшке», вдруг сграбастал его за бушлат и, толкнув в грудь, со всего размаха впечатал спиной в сейф.

— Я разве не предупреждал тебя, Ящер, что обязательно встретимся? — фраза у начальника отдела убийств вышла точь-в-точь как у героя голливудской «стрелялки», где «хороший (плохой), злой (добрый)» шериф настигает отвратительного, подлого бандита и вершит над ним скорый, но справедливый суд Линча.