— Получите, — сказал парень, суя ей в руки перетянутый черной лентой похоронный венок.
Растерянная Люська взяла его.
— Что это? — изумленно спросила она.
— Венок, — ответил парень и слепил скорбную физиономию. — Примите наши соболезнования.
И умчался.
Потрясенная Люська осталась стоять в коридоре с венком в руках.
— Перепутал, что ли, — пожала она плечами, входя в квартиру и захлопывая дверь. — Вот же люди есть на свете — с утра настроение испортят.
Но как только дверь захлопнулась, в нее позвонили снова. Люська открыла.
— Получите. Распишитесь.
На этот раз венок принесла девушка.
Еще больше потрясенная девчонка положила второй венок в коридоре.
— Странные какие-то, — проворчала она, рассматривая венки. — Адрес, что ли, перепутали?
З-з-з-з-з… Бз-з-з-з… Дз-з-з-з…
Разъяренная Люська распахнула дверь.
— Получите, — произнес какой-то не особо симпатичный парень, суя ей в руки венок.
Люська молча взяла венок и заскрипела зубами. Парень умчался. На этот раз девчонка закрывать дверь не стала. Она положила венок в компанию к тем двум венкам, вышла на площадку и… увидела поднимающуюся снизу девушку. С венком в руках.
«У них что, так принято — то мальчики, то девочки?» — поразилась Люська.
Девушка с венком поднялась на ее этаж, откашлялась и нажала на звонок незапертой квартиры.
— Умер кто? — участливо спросила Люська.
Девушка обернулась.
— Да, умер, — бросила она, усердно надавливая на звонок.
З-з-з-з-з… Бз-з-з-з… Дз-з-з-з…
— Кто?
— А вам что?
— Просто интересно, — пожала плечами Люська и решила схитрить: — Я в соседней квартире живу.
Девушка окинула ее оценивающим взглядом:
— Живете и не знаете, кто умер? Вот прикол. Такого я еще не слышала.
Люська смешалась.
— Людмила какая-то умерла, — безразлично произнесла девушка, трезвоня в Люськину квартиру. — Совсем, говорят, молодая… Пятнадцать лет всего было. Вроде бы она под поезд попала. Все, что от нее осталось, в совке уместилось. Вот блин, дверь не открывают. Может, вы передадите венок? А то мне еще много куда заехать надо. Венков полный фургон.
Люська стояла как пыльным мешком по голове прихлопнутая и ничего не говорила.
— Девушка, я, кажется, к вам обращаюсь!
— Я? Умерла? — невпопад поразилась Люська. — И вы так спокойно говорите о моей смерти? Ну, блин, это вообще…
Девушка-курьер застыла и побледнела:
— Что вы сказали?
— Я, спрашиваю, умерла? Когда это я умерла? — удивлялась Люська. — Я — Людмила из этой квартиры. Когда это я под поезд попала? Что-то я такого не припомню!
— В-вчера па-па-папала… — девушка попятилась.
— Удивительно — все знают, что я умерла, одна я не знаю. Слушай, а кто тебя сюда прислал? Кто венок заказал?
Мертвенно-бледная курьерша открыла черную папку, достала оттуда какой-то бланк и сказала заикаясь:
— Венок прислала некая Шутикова Ю.
Люська глубоко задумалась. Курьерша быстренько смылась.
«Дурдом на свободе! — думала она, сбегая по лестнице. — Мертвячка стоит у своей квартиры и не знает, что ее хоронят!»
Но венки — это еще цветочки, ягодки были впереди.
Пока Люська усердно размышляла, кому понадобилось ее с таким упорством хоронить и кто такая Шутикова Ю., снизу раздалось:
— Эй, пацаны, сюда его затаскивайте!
Запахло крепким мужицким потом и дешевыми сигаретами. Загремело чем-то деревянным.
Снизу показались парни в синих робах, которые несли… гроб.
— Вы это куда? — Люська преградила им путь.
— В одиннадцатую квартиру, — ответили ей.
«Ко мне», — отметила Люська.
— Нам не нужен гроб. Я не умерла, — сказала она и окинула гроб красноречивым взглядом.
Бейсболки на головах парней сами собой приподнялись.
— Или умерла, но пока не знаю этого, — продолжила Люська.
Этого парни не вынесли. Прямо на лестнице они бросили гроб и, крича и матерясь, пулей повылетали на улицу.
Люська пожала плечами и пошла в квартиру пить чай. Но прежде взяла в охапку венки, перепрыгнув через гроб, валяющийся посреди лестницы, выкинула их в мусорный бак и вернулась домой. Хвойный запах витал в квартире.
— Какая-то фигня творится, — говорила она сама себе, заваривая чай. — Вчера фиг знает что произошло с этой мадам Джулией, которой, вообще-то, и нет как бы… Будто на мне было страшное проклятие и венец безбрачия, а оказалось… Бли-ин… Как я могла поверить этой мадам? Как последняя дурочка себя повела. И вот результат — без золота осталась… Все-таки эта мадам Джулия овца. Хоть ее и нет. Блин. А кто же тогда украшения мои спер? Что-то я туплю.