— А вот и твое собственное лекарство. — Данила подошел к нему вплотную и отвесил юноше звонкую пощечину.
В это самое время Верховцев сидел наверху в комнате Мастера. Он не вмешивался в чужие дела: пусть мальчики ссорятся, потом все равно помирятся. Тихо пел Фредди Меркьюри, напольный светильник-меч струил приятный серебристый свет. Верховцев вспомнил свой разговор с Данилой.
— Эту неделю она не должна покидать дом, — строго предупредил он, — делай все, что необходимо.
— Деньги необходимы, вот что. — Данила хмурился, кусал губы. Он прислушивался к чему-то, затем крикнул с раздражением:
— Выключи ты этого идиота! Воет, как сирена!
— Фредди воет? — озадаченно спросил Верховцев. Таким тоном Данила прежде не осмеливался с ним разговаривать.
— Да, да! Заткни его. — Он сам нажал кнопку в стереосистеме, убавив звук. — Ее лекарство дорого стоит, Игорь. Поэтому мне нужны деньги.
— Ну так возьми. — Верховцев пожал плечами.
— Ладно. — Данила пошел к двери.
— Я хочу, чтобы на этот раз у нас не было неприятностей, — отчеканил Верховцев. — Чтобы на этот раз в отличие от недавнего прошлого тебе не пришлось делать двойную работу. Об этой девке никто ничего не должен знать.
— Ладно. — Данила хлопнул дверью.
Верховцев сделал музыку громче: Фредди Меркьюри, его любимое «How I Can Go On». «Когда в игру актера подмешивается нечто личное, — размышлял он, — эффект бывает поразительный. Они все уже ступили на этот путь. Что ж, поглядим, каков будет результат, конечный результат всей этой трагедии-фарса».
Светильник-меч струил мягкий серебристый свет. Оскар О'Флаэрти Уайльд загадочно улыбался со своего портрета.
Глава 24
МОМЕНТ ИСТИНЫ
Никогда еще время не тянулось для Кати так нестерпимо медленно. С того момента, как она позвонила Колосову и сообщила ему «Берберов Артур, Кузнецкий мост, магазин мод», а Колосов ответил: «Ясно, сейчас сотрудника подключу», прошли всего лишь сутки. Бодрый Никитин ответ ее обнадежил, и она стала жадно ждать результатов этой самой оперативной работы. Ей все казалось, что, если Колосов ответил «ясно», ему действительно все уже известно, осталось только взять проклятого маньяка с поличным и... Увы, час шел за часом, вечер, ночь, утро... А новостей все не было. «Он должен мне сообщить, если что-то узнает. Обязан. Ведь это я, я ему все поднесла на блюдечке, мы принесли!» Однако телефон молчал.
— Отправляйся-ка ты завтра в Ясногорск. Сделай интервью с начальником ОВД по итогам операции «Арсенал», — сказал ей Горелов. — А оттуда, если желаешь, можешь в свой любимый Каменск заглянуть.
— Хорошо. — Катя согласилась с радостью. Не сидеть же как дура у телефона! — Вот только узнаю, когда рейсовый автобус туда отправляется.
— Плюнь на автобус, — сказал ей вечером Кравченко. — Я тебя лично отвезу в лучшем виде. Я тут, подружка, на выходные тебя покину, у меня дельце одно важное подворачивается...
— Мне не привыкать. — Катя только пожала плечами.
— Правда дельце, честное-благородное. — Кравченко ударил себя кулаком в грудь. — Никаких соперниц-блондинок не предвидится, клянусь. Ну а завтра у меня выходной, потому прокачу тебя в Ясногорск с ветерком.
— Тогда я ставлю будильник на семь. — Катя нажала кнопки «тайм» и «аларм» на электронных часах.
— Ой, так рано. — Кравченко поморщился.
— Мне надо поймать начальника сразу после оперативки. Если не хочешь ехать, я прекрасно доберусь туда на автобусе.
Но Кравченко, ворча о том, что им всегда помыкали и шантажировали некоторые личности из числа слишком трудолюбивых сотрудниц пресс-центра, отправился на кухню перекусить на сон грядущий.
В Ясногорске управились быстро. Начальник отдела внутренних дел обстоятельно отчитался о формах и методах борьбы с преступностью в этом заросшем соснами городке физиков и конструкторов, где вся жизнь вращалась вокруг огромного НИИ с самым большим в СНГ синхрофазотроном. Итоги операции «Арсенал» даже в этом интеллигентском заповеднике впечатляли: изъятые «пушки», задержанные «по указу» бичи из местных крутых, ликвидированные наркопритоны. Словом, почистили городок на славу.
Кравченко ждал Катю в своих «Жигулях». Вернувшись, она застала его за полуденной трапезой — он аппетитно уплетал хрустящий картофель из пакетика и запивал его кефиром из пластмассовой бутыли «Панинтер».
— На вот кефирчика, — засуетился он, подавая ей вторую бутылку.