Люди и призраки

– И решил попробовать договориться со мной?

– Именно так. Он просит вас принять под свое покровительство дракона-изгнанника и позаботиться о нем.

– Что ж, – улыбнулся король. – Я польщен оказанным мне доверием. Вы расскажете мне подробнее о новом гражданине моего королевства? Когда он прилетит, чем его кормить, что он из себя представляет, как личность, каков он в общении…

Выслушав перевод его слов, Урр потрясенно переспросил:

– Так он согласился? Сразу, без условий, и не раздумывая?

Гаррон чуть шевельнул крыльями.

– Ты же сам слышал. А что тебя удивляет? Ты ведь на это и рассчитывал.

– Если честно, я не очень на это рассчитывал. Я думал, нам придется долго его просить и уговаривать.

– Я ведь тебе говорил, что он поймет. У нас намного больше общего с людьми, чем кажется на первый взгляд. А теперь давай расскажем, как он просит, подробнее. Рассказывай ты, ведь Хрисс твой брат, ты лучше его знаешь.

– Хорошо, – согласился Урр. – Только скажи сначала, отчего все-таки люди краснеют?

– Тебе не дает покоя этот вопрос? От стыда, от смущения, от неловкости… – советник осекся и тихонько рыкнул, покосившись на людей. – Врр, какой же я невежа! Он ведь прекрасно понял, что мы за ними наблюдали… а я ему через слово о брачных играх! Какая бестактность! А еще мудрейший!

– Поистине, великодушие этого человека не знает границ, – качнул головой вождь. – Он даже не обиделся.

– Приступай к рассказу, – перебил его Гаррон. – А то общаться между собой, не переводя сказанного, тоже, насколько я знаю, невежливо и бестактно.

– А ему будет понятно?

– Не переживай, я буду переводить и попутно объяснять все, что будет непонятным.

Глава 12

Ольга приоткрыла дверь в библиотеку и тихонько позвала:

– Элмар, можно?

– Как будто я мог сказать «нельзя», – невесело отозвался принц-бастард, не оборачиваясь. – Заходи. Не спится?

– Ты же знаешь, мне всегда не спится после таких приключений. Я тебе не помешаю? В смысле, если ты хотел побыть один, я в гостиной посижу…

– Заходи, заходи, – вздохнул Элмар и, дотянувшись до ближайшей полки, достал второй кубок. – Посидим, выпьем. Я вовсе не собирался уединяться, а спать всех разогнал просто потому, что компания была слишком большая. Вот двое – в самый раз, а четверо – это уже много. Тем более Жак сегодня вел себя безобразно и в своей язвительности превзошел всякие границы.

– Не обижайся, – посочувствовала Ольга. – Это у него нервное. Он просто слишком перепугался.

– Не понимаю я этого, – Элмар нахмурился, заглянул в кувшин и налил в кубки вина. – Надо же хоть немного быть мужчиной, раз уж ты с яйцами родился. Хотя бы в обморок не падать от всякой ерунды.

– А ерунда получилась впечатляющая… – вздохнула Ольга, устраиваясь в кресле. Том самом, в котором она сидела в памятную ночь их знакомства. И Элмар сидел там же, где и тогда. Впрочем, он там сидел всегда, это было его любимое кресло. – Я и не ожидала, что такое получится.

– Если ты из этой штуки разнесла дракону хвост, разве ты не могла представить, что будет с человеком?

– Вот мне больше не о чем было думать! Я вообще рассчитывала, что мне не придется стрелять. Я хотела только забрать Диего и придержать их, пока Жак выбирался наружу.

– А почему выстрелила? Рука дрогнула?

– Пришлось выстрелить, а то они не верили.

– Не верили, что выстрелишь?

– Даже не верили, что эта штука вообще стреляет.

Элмар тихо и как-то грустно засмеялся. Ольга отметила про себя, что он весь какой-то грустный и тихий не по делу. Час назад он чуть не стукнул Жака за его ехидные замечания о моральном конфликте могучего героя Элмара и «великого уравнителя» Кольта, психовал, ругался почем зря. А сейчас притих, успокоился, и откровенно приуныл. Сидит, нахохлился, в глазах этакая философская печаль. Хайратник свой где-то потерял, лохмы на лицо упали, и стал великий герой похож на очень печального бассета.

– Великолепная иллюстрация к конфликту магии и технологии… Ольга, ты пей, а то так и не успокоишься.

– Да сколько же можно пить, – развела руками Ольга. – Я и так весь вечер пью, голова уже заболела, а успокоиться так и не могу.

– Это у тебя уже похмелье начинается, – определил Элмар. – Значит, надо выпить еще.

– Тогда это уже называется запой.

Элмар снова засмеялся, чуточку веселее.

– Не бойся, не сопьешься. Зато, может быть, уснешь. Если ты все-таки хочешь досидеться до того момента, когда проснется Диего, и зайти к нему, то я бы тебе не советовал. Мэтр знает, что говорит, и если он сказал «не надо», значит не надо. Завтра зайдешь. И не переживай так. Радоваться надо, что все так хорошо обошлось. Все живы, враг повержен, и ничего страшного не случилось. Диего поправится, Жак отремонтирует свою гостиную, из-за которой он так переживал, а ты, наконец, перестанешь трястись из-за того сна, о котором мы тебе так неосторожно проболтались. Насколько я понял, он уже сбылся.