Люди и призраки

– Я ему уже сто раз объяснял, – вздохнул Жак. – Может, вы ему сами объясните? Или ваш шеф? Может, он бы утешился хоть немножко, да перестал так рваться к контакту? Он ведь все равно никому не проболтается, в отличие от Орландо и Кантора, он инструкции уважает и чтит.

– Шеф не велел, – покачал головой мэтр Альберто. – Ты передай королю, что мы в курсе его стремлений и чаяний, и, когда будет надо, сами войдем с ним в контакт. У шефа даже есть идея завербовать его. Сейчас в мире Дельта есть два полевых агента из местных, я и одна очень мудрая дама на соседнем континенте. Может, ваш король будет третьим, если, конечно, любопытство у него окажется сильнее дворянского гонора. А то ведь полевой агент – должность ма-аленькая. Самая малюсенькая. А выше местного и не продвинут. Чтобы вдруг не начал в своих интересах… ну, ты понимаешь.

– А вас как завербовали? – не удержал любопытство Жак.

– Меня?

– Ну да, вас. Как-то же вы вошли в контакт? Тоже как-то вычислили наших, или они вас сами присмотрели по каким-то параметрам?

– Вот шеф меня и присмотрел, – как-то не очень охотно ответил мистралиец. – Я согласился.

– Вы добровольно согласились? Из любопытства, или вас на чем-то прижали?

– Скорее, не прижали, а соблазнили, но и из любопытства тоже.

– А чем вас таким соблазнили? – не унимался Жак. – Возможностями?

– Возможностями, – невесело кивнул алхимик. – Возможностью быть живым и здоровым. То, что от меня осталось после Кастель Милагро, хотело жить, как и все люди. А мне предложили сказочную возможность… Как бы то ни было, я не считаю, что меня прижали, и не жалею. Мне интересно. Надо быть алхимиком, чтобы это понять… Если бы мне еще не повесили на шею этих двух… – он резко замолчал и опустил глаза, видимо, вспомнив, что их уже не два.

– Может, вы все-таки ошиблись? – с надеждой спросил Жак. – Может, это был все-таки не он? Король говорит, это не дело – опознавать по украшениям. И родственник этот… Это ваш шеф, как я понял? Он тело на экспертизу забрал? А долго это будет? Как бы мне у вас узнать результат?

– Да не долго, – вздохнул мэтр Альберто. – Анализ крови быстро делается. Только у нас с шефом контакт ограничен, сам понимаешь.

– Он что, по одному анализу крови собирается определять?..

– В данном случае, этого хватит. Не думаю, что в этом мире есть еще куча народу с положительным фактором Шермана.

Жак захлебнулся кофе.

– Кантор – шархи?

– На четверть. Шеф – наполовину. А как бы он иначе смог работать двадцать лет в качестве мага? Он настоящий маг. Неклассический, по своей, шархийской магии, но настоящий. Липовых тут мигом разоблачают, а нашему начальству нужен был свой человек именно в среде магов, а то они думали, там какие-то свои внутриклассовые тайны. Вот и привлекли настоящего мага-шархи. Как оказалось, особых классовых тайн у магов нет, тайны у них по школам разбиты, так что постороннему магу чужой школы их тоже никто не откроет, а магия шархи, как оказалось, несовместима с эльфийской, или классической, как ее называют здесь. Причем несовместима до такой степени, что попытка совмещения может оказаться смертельной для мага… Но что-то я тебе много лишнего рассказываю, ты не находишь?

– Вы сами, я вас не заставлял. Если считаете, что это лишнее – не рассказывайте. Только дайте все-таки знать, что же даст экспертиза.

– Обязательно.

– И еще… Мэтр Альберто, вы не знаете, можно как-то удалить капсулу безопасности? Кантору ее удалили?

– Понятия не имею. Могу спросить у шефа. А что тебя так волнует? Детонаторы-то у тебя?

– Потерял я детонаторы, – вздохнул Жак. – Еще тогда, в горах.

– И промолчал? Вот придурок! – рассердился мэтр Альберто. – Что угодно могло случиться за эти пять лет!

– Да я забыл про них…

– Недотепа несчастный! Спрошу у шефа, что можно сделать. Если эта гадская техника не очень громоздкая и ее можно перетащить сюда, попробую помочь. И если она еще сохранилась в вашем мире, ее ведь уже лет сто с лишним не выпускают.

– Пожалуйста, – умоляюще вздохнул Жак. – Вы не представляете, как это… страшно.

– Не представляю, – согласился мэтр Альберто. – Я не трус, мне этого не понять. Что ж, будем считать, что на этом договорились?

Однако по его голосу было слышно, что он слегка шутит. Прекрасно он все понимал. И не обязательно для этого надо быть трусом. Жак молча кивнул и, вдруг набравшись смелости, попросил:

– А можно мне… Ну хоть разок… Хоть в шлеме… – он вожделенно покосился на компьютер и безнадежно добавил: – Ну, пожалуйста! Я больше ничего не сломаю!