О пользе проклятий

– Я имела в виду не зубы, – так же серьезно пояснила отважная подруга, которая конечно же никаких поездов не боялась. – У тебя стучит приклад о доспех. Значит, руки трясутся, поскольку оружие у тебя в руках.

– Нет у меня доспеха! – еще сильнее возмутилась Ольга. – Решили же, что он мне только мешать будет!

– Это у меня, – подала голос Тереза. – Каска сползает и стучит о кольчугу. Может, ее снять? По-моему, я в ней выгляжу полной дурой, прости господи…

Ольга тактично промолчала, ибо стараниями любящего Жака Тереза действительно выглядела так, словно только что ограбила за один вечер антикварную лавку, оружейный магазинчик и заодно «Спорттовары». На девушке красовалась скромная, но очень прочная, по уверениям Жака, кольчуга из материала, не известного ни одной из подруг. Кольчуга была ей великовата в плечах и тесновата в бедрах. Яркие ядовито-оранжевые наколенники то ли для катания на роликах, то ли для какой-то спортивной игры были видны, наверное, за километр. А венцом всего этого сюра являлся пожарный шлем с зеркальным щитком, прикрывающим лицо. Этот шлем вместе с наколенниками Жак прихватил на секретном складе во время поисков оружия. Вдобавок Тереза постоянно поправляла то гранатомет на плече, то молитвенник за поясом, так как сии предметы поочередно предпринимали попытки к бегству.

– На снимай! – решительно пресекла возможные обсуждения Этель. – Если Жак сказал, что каска огнеупорная, значит, может пригодиться.

– Не отвлекайтесь! – напомнила Кира. – Особенно Ольга. Смотри внимательно. Если пропустишь…

– Не пропущу, – отозвалась Ольга и тут же поняла, что действительно уже не пропустит. Осветительный шарик, который всю дорогу летел над их головами, отвоевал у темноты еще один участок пещеры, и Ольга увидела…

То, что издали в темноте казалось просто углом, за который надо будет свернуть, обрело лапы, крылья и длинную, как у бронтозавра, шею. Голова задумчиво покачивалась где-то под потолком, настороженно щуря огромные желтые глаза и скаля жу-у-уткие зубы. Ольге показалось, что дракон издевательски ухмыляется, глядя на четырех идиоток, явившихся с ним воевать.

– Вижу, – почти шепотом, так как голос куда-то пропал, произнесла она. Внутри стало пусто и холодно, а руки и в самом деле начали нездоровым образом подрагивать. – Впереди… На одиннадцать часов…

Тереза шумно вздохнула и быстро перекрестилась.

– Ольга, не смотри на него, – негромко, но очень убедительно скомандовала Кира. – На меня смотри.

Ольга послушно отвела глаза.

– Повтори инструкции, – так же негромко и внушительно потребовала Кира. – Очень тихо, чтобы не услышал.

– Сказать вам, что вижу… – напрягла память Ольга, у которой все эти инструкции напрочь вылетели из головы еще шагов сто назад.

– Дальше.

– Стрелять в корпус, чтобы стал видимым…

– Дальше.

– Стрелять в правую переднюю лапу… Кира, лапу не видно! Он другим боком стоит! Левым!

– Он потом повернется. Дальше.

– Стрелять в основание шеи…

– Как стрелять, помнишь?

Ольга нащупала пальцами кнопки и рычажки, наспех выученные перед отправкой. Не зря Кира два дня заставляла ее повторять и повторять эти движения, пока пальцы не стали находить нужную кнопку автоматически.

– Предохранитель… боевой режим… подача плазмы… прицел… выброс. Помню.

– Отлично. – Кира развернулась, громко лязгнув доспехами, и потребовала, чтобы инструкции повторила Тереза.

– Стрелять в левую переднюю лапу, потом гранатомет бросить и всех благословить, пока дракон будет разворачиваться. Когда он подойдет ближе, взять ружье и стрелять по глазам. Если кого-то ранят, бросить ружье и оказывать помощь. Если впереди стоящие погибнут, дернуть кольцо и бросить гранату, – как молитву, оттарабанила Тереза.

– И упасть головой в противоположную сторону, – напомнила Ольга.

– Не думаю, что это столь важно, – оборвала ее Кира. – Этель?

– Мне дурацких вопросов насчет инструкций задавать не надо, – отозвалась вредная волшебница. – Ты сама-то не особенно знаешь, что я должна делать. И, между прочим, если ты забыла, я старше вас вчетверо, и это мой пятый дракон. Ольга, считай до двенадцати, затем стреляй. Только не целься раньше времени, увидит: поймет – и нападет.

– Зачем считать? – запаниковала Ольга, которой казалось, что к такому важному делу следовало бы еще полчасика морально готовиться.

– Мне на ледяной шар нужно двенадцать секунд, – невозмутимо отрезала Этель. – Начинай!