Врата ночи

— Сережа, а у тебя остался синяк на ноге? — Катя круто обернулась к Мещерскому. Точнее, к призраку Мещерского — так он был изможден, бледен, небрит, грязен. Тот воззрился на нее... Одним словом так, как: полагается замордованным жизнью призракам — жалобно и бессмысленно.

— Помнишь, на вечере у твоих разлюбезных «юго-армейцев», когда мы уже прощались, Алагиров... -, Катя запнулась, произнося его фамилию, — что-то; уронил тебе на ногу. Синяк прошел?

Колосов закончил с Грачкиным и теперь слушал эти ее странные слова.

— Ты, Сережа, тогда в темноте не рассмотрел эту штуку. А я... Слушай, Никита, по-моему, теперь самое время тебе лично по официальному поводу в связи с, расследованием дела об убийстве наведаться в музей: института Востока. Персонально к его хранителю господину Белкину.

— Зачем? — насторожился Колосов.

— Сам догадаешься, — ответила Катя, по-хозяйски кладя руку на плечо Мещерскому: пошли, друг, пора. — И обрати внимание на один из музейных стендов во втором зале. Думаю, кое-что там тебя заинтригует.

Глава 32

ГЛИПТИКА

День был целиком посвящен совещаниям, докладам начальству и обмену мнениями. В прениях и дебатах приняли участие и руководители Управления розыска, и прокуратуры области, и патологоанатом Евгений Грачкин. Колосов в спорах почти не участвовал. Слушал. Сравнивал выводы, сделанные коллегами из происшедшего. Выводы были разными, но почти все сходились во мнении, что при всем обилии косвенной информации, фактов, как-то конкретизировавших личность «серийника», пока не добыто.

— Тот, кого мы ищем, — высказал общее мнение Грачкин, — весьма странная фигура. Словно персонаж пьесы, содержание которой никто не знает. А в плане вещественных улик — ну, прямо бестелесная какая-то личность. Бесплотная. Абсолютно никаких материальных следов — и это при том, что, по свидетельским показаниям, мы уже кое-что о нем знаем. Например, то, что он разъезжает на машинах, некоторые из которых угоняет, что убивает свои жертвы из пистолета «ТТ», что владеет также и холодным оружием, что располагает, по всей видимости, местом, достаточно уединенным и безопасным, где без помех расправляется с жертвами. Что во время убийств совершает над трупами какой-то странный ритуал с отчленением кистей и прижиганием ладоней. Наконец, и черты характера его смутно, но вырисовываются: патологическая жестокость, отчаянная бравада, тяга к риску, к демонстрации, к эпатажу. Возможны и какие-то гомосексуальные наклонности. И тем не менее материальных следов его присутствия на месте убийств — никаких. Ни отпечатков, ни следов протектора машины. Никто его не видел, однако неоднократно слышали его голос, возможно, измененный при помощи технических средств. Даже улики, которые он специально для какой-то цели подбрасывает — кассета, письмо, — и те поразительным образом исчезают! Никто ведь их не видел, кроме свидетеля Мещерского. Телефон прослушиваем — он не звонит. Наблюдение за потенциальными подозреваемыми ведем — тоже никаких результатов. Складывается впечатление, что... это какой-то фантом. Не человек, ну просто какая-то тень ночная. Словно сам дьявол его оберегает, стережет до поры до времени.

Я же помню, какие надежды мы все возлагали на те отпечатки пальцев в угнанной машине. И что же? Вернулась с курорта владелица «Жигулей» — оказалось, что пальцы ее. И на пленке, в которую было завернуто тело потерпевшего Алагирова, тоже ничего. Следы Мещерского в изобилии, а этого подонка... Нет, но вы мне скажите, человек может вообще никаких следов не оставлять? В шести случаях — а в двух у нас даже непосредственные очевидцы имеются: Мещерский и та девочка из Знаменского — он был на месте и абсолютно никак не наследил. Возможно такое, а?

— Возможно, — ответил Грачкину кто-то из сыщиков. — Если соблюдать строжайшую осторожность. Буквально просчитывать каждый свой шаг.

— Да? И при этом разыгрывать сумасшедшие демонстрации, рискуя быть пойманным? Лезть на рожон?

— А кто сказал, что он на самом деле лез на рожон? Говорить — это еще не значит делать. И вообще, тут от характера все зависит и от везения. От мотивов, которыми он руководствуется. Или, возможно, от клинической картины психоза. А может, и правда дьявол его до поры до времени охраняет. Вам, Евгений Павлович, какая версия больше по душе?

Грачкин раздраженно засопел — его сбили с мысли. После общего совещания они с Колосовым уже наедине обсуждали выводы судебно-медицинской экспертизы трупа Алагирова. Предварительное заключение подтвердилось. Но кое-чем Грачкин был удивлен.