– Женя, я же на работе была!
– Знаешь, только сказок мне не надо.
– Да там дом чуть не взорвали!
– Какой еще, к дьяволу, дом?
– На Садово-Кудринской квартира была напичкана взрывчаткой и канистрами с бензином. Мы ее проверить хотели, а там… И вообще, кто ты такой, чтобы орать на меня?
– Кто я такой?!
– Да, кто ты такой? И куда мы едем?
– Увидишь.
Это было объявлено совершенно иным – спокойным, довольным тоном. Катя так и подскочила. Шуточки в полночь?
– Приехали, давай руку.
Они стояли перед дверями гостиницы на Красных Холмах. Сияющая огнями башня, огненный купол Дома музыки. Великолепный холл. После ВСЕГО – после всех этих квартир, грязных дворов, запущенных, заросших садов, гнилых хибар, разбитых тротуаров, страха, крови, взрывчатки…
Ермаков что-то объяснял портье на ресепшн. В руках у него была картонная коробка – точно такая же, как и там…
Портье сверился с компьютером и вручил Ермакову ключ. Лифт бесшумный – вверх, вверх… И вот уже горничная-коридорная ведет их.
Огромное панорамное окно во всю стену простор-ного номера на двадцать восьмом этаже – окно, как экран, а за ним мириады ночных огней.
В картонной коробке что-то звякнуло. Это были бутылки с шампанским.
– Это все… что это?
– Нравится?
Стены цвета кофе с молоком, мраморная ванная комната, кровать, как футбольное поле, фрукты в вазах и такой вид на Москву, что дух захватывает.
– Ты кто вообще такой, эй? – тихо спросила Катя.
Он подошел сзади, обнял.
– Так, псих один, ты же знаешь. А это все наша фирма снимает здесь для зарубежных партнеров. А когда их нет, сотрудники могут снять со скидкой – фирма платит. Это что-то вроде бонуса.
– Бонуса?
Он не ответил, поднял ее на руки.
Высоко…
Огни…
Башня из стекла, двадцать восьмой этаж, панорама. По отвесной стеклянной стене, крепко привязанный страховочной лонжей, вниз головой, как шустрая букашка, семенит человечек в котелке и мешковатых брюках, машет тросточкой… И никаких вам страхов, никаких тайн и взрывных устройств – мягкий свет ламп, шелковые простыни.
Ах как, оказывается, просто «плясать на костях»! Милый, мудрый психолог Деметриос – вы правы, это, оказывается, совсем несложно…
– Ты что? – Он провел ладонью по ее лицу.
– Дом чуть не взорвали.
– Где?
– Там, на Садовой… Кудринской, – Катя глупо хихикнула.
– А я ждал тебя, бесился страшно.
– Там, в комнате, такая же коробка, как твоя, а в ней тротил… или пластид, – Катя уже не могла удержаться от смеха.
– Я убить был готов… думал – все, конец, ты нарочно не пришла…
Смех. Они заходились от смеха на постели величиной с футбольное поле.
– Мы ненормальные, – прошептала Катя.
Он плеснул из бокала себе на голую грудь. Никакого томатного сока, никакой крови – шампанское.
– Мы ненормальные.
– Ну и пусть. Наше здоровье!
Башня из стекла, постель под облаками. Он был весь горячий, как будто у него поднялась температура. Он словно хотел что-то доказать. Хотя куда уж дальше, больше, сильнее, круче, нежнее было доказывать?
Высоко-высоко…
Далеко…
Не здесь – там, на Холмах.
Глава 34
Стреляные гильзы
Утро было туманным и дождливым. Как будто погода спохватилась и решила показать свой осенний норов. В воздухе висела сырая пелена, и капало, капало беспрестанно отовсюду – с крыш, с веток деревьев…
Ненастье лучше было пережидать дома, но Витя Ивановский – студент четвертого курса биофака, крепкий, спортивный юноша, имел правило начинать свой день с обязательной утренней пробежки и не делал для себя поблажек ни в дождь, ни в мороз.
Бегал он обычно на Воробьевых горах – два с половиной километра туда и обратно – как раз от смотровой площадки до огороженной территории так называемой виллы приемов.
В это утро, напялив непромокаемую ветровку, низко надвинув капюшон, он уверенной рысцой спустился по аллее со смотровой площадки к набережной, а затем углубился в безлюдный Воробьевский парк, вдыхая сырую пряную свежесть. Он преодолел уже половину пути, как вдруг…
Странное это было ощущение. Он даже остановился, с недоумением оглядываясь по сторонам. Все было тихо. Асфальт под ногами был мокрым и сиял, как зеркало. Земля по обочинам раскисла, а трава была яркой, зеленой, совсем не осенней. И птицы не пели. Только капало с веток – кап, кап, кап…
Студент Ивановский знал эту дорогу как свои пять пальцев – носился здесь как угорелый каждое утро, но сегодня…