— Какая ты красивая! — ахнула я.
— Да? Ничего получилась.
— Она фотогеничная, — заметила Ленка, бог знает на что намекая.
— Она настоящая красавица, — возразила я.
— На вкус и цвет… — начала Ленка, но тут Наташка возвысила голос:
— Я вам зачем фотку принесла? Чтоб вы на меня смотрели?
Под руку с ней на фотографии стоял мужчина. Сердце мое мучительно сжалось. Вот если бы мне такой встретился… Высокий, одет прилично, мужественное лицо, а какая улыбка…
— Где вы познакомились? — нахмурилась Ленка.
— На улице.
— Как это?
— Очень просто. Иду с работы, тут он навстречу, слово за слово, вот и познакомились. Обычное дело.
— Как для кого, — вздохнула я.
— К тебе что, парни на улице не пристают?
— Такие нет, — честно ответила я. — Взрослые мужчины со мной только сюсюкают, как будто я ученица начальных классов.
— Просто ты выглядишь моложе своих лет, — сказала Наташка и, видя мою печаль, успокоила:
— Не переживай, это быстро пройдет.
— Я считаю, что знакомиться на улице вообще неприлично, — заявила Ленка.
Наташка скривилась:
— Тебя-то кто спрашивает? Читай Льва Николаевича и жди первого бала. Что-то мы опять отвлеклись, — задумчиво произнесла Наталья. — Весь вечер пытаюсь вам рассказать о своих проблемах, а вы все перебиваете и перебиваете.
— Ты познакомилась с парнем. Как его зовут, кстати?
— Матвей. Миленько, правда? Главное, не заезжено. Если честно, меня от Денисов и Тимофеев уже тошнит.
— А кто такой Денис? — спросила Ленка.
Мы втроем уставились друг на друга. Похоже, ответа на этот вопрос никто не знал.
— Давайте чай пить, — предложила я.
— Подождите, а мои проблемы? — возмутилась Наташка.
— А чего случилось-то? — спросила Ленка.
— Господи, за что мне это? — заломила Наташка руки. — Идешь к близким людям в надежде, что тебе помогут, поддержат… И что? Задолбают дурацкими вопросами.
— Ты познакомилась с парнем, — напомнила я. — И что? Он потерял голову, готов ради тебя на все? — Я была уверена, мужчины при виде Наташки просто обязаны терять голову. Настоящие мужчины по крайней мере. Кто такие «настоящие мужчины», я внятно ответить не берусь, зато запросто представляю героев моих любимых детективов — вот уж где настоящие мужчины, ради любимой готовы горы свернуть. Я потянулась к заветной книге, но тут вновь пришлось вернуться к мрачной действительности, потому что Наташка ответила:
— Ну.., пока наши отношения зашли не слишком далеко… И тут о нем узнал Димка, — невероятно обрадовалась Наташка. Радость ее относилась к тому факту, что она вспомнила, что собиралась нам поведать. — Какой скандал он мне закатил! Вы бы слышали, что орал этот подлец… А между прочим, буквально в трех шагах от нашей фирмы его красноглазая торгует бракованными колготками. Нет существа коварней мужчины! — Мы согласно кивнули, а Наташка продолжила:
— Я ему сказала: «Дима, у тебя своя жизнь, а у меня своя, ты сделал свой выбор, и я, как свободная женщина…» В общем, совершенно интеллигентно и без крика объяснила, что к чему…
— А он?
— А он, пакость этакая, отобрал у меня мобильный, что фирма оплачивала, машину вместе с водителем и даже кондиционер уволок из моего кабинета в свой. И это в такую жару…
— Мерзавец! — охнула я.
— Низкий тип, — согласилась со мной Ленка.
— Но это еще цветочки. Я ему: «Дима, мне нужны деньги», а он мне кукиш.
— Что он тебе? — не поняла Ленка.
— Фигу мне показал. «Не будет тебе, — говорит, — никаких денег». Всю неделю я пыталась его образумить — без толку. И вот что я вам скажу: это он вовсе не из ревности. Ревность — просто предлог, Дима жмот и жулик и с самого начала делиться не собирался. А ведь соловьем заливался: «Наташка, помоги, если мы это место выбьем, десять процентов всей прибыли твои. Ты только Гаврюшкина уговори». А теперь, вражина, глаза таращит: «Какие, — говорит, — деньги?» Вот и верь мужикам после такого!
— Но как же… — заволновалась я. — Должен быть способ…
— Какой способ? — вздохнула Наташка. — Если б договор какой составили, а так.., все на словах. Если честно, я тогда за него замуж собиралась, потому и рассуждала, что все деньги и так мои, а теперь… Опять же, не напишешь ведь в договоре, что мне полагаются десять процентов за дачу взятки должностному лицу.
— Можно было написать — за посреднические услуги, — робко заметила я.