Гибель богов (Книга Хагена)

Я не знал, сколько прошло времени.

А потом, выглянув наконец наружу – мне хотелось взглянуть на все собственными, человеческими глазами, а не магическим всеохватным зрением, – я увидел, что, хотя разрушительный ураган не пощадил и нашей крепости, разметав несколько башен, от сонмища монстров Замка почти ничего не осталось. Втянутые в бой все, без остатка, благодаря стойкости Ракота и его армии, они угодили в самый центр чудовищной магической атаки, обруциенной настолько внезапно и с таких разных направлен ий, что пославшие этих чудовищ в бой Волшебники моего Поколения оказались бессильны защитить их.

Однако я не нарушил Закон Древних – Смюртные уцелели. Потрясенные и смертельно напуганные, они торопились спасти свои жизни, и никакие чары не могли заставить их повернуть назад. Воспрявшие духом вовгаы Ракота преследовали их по пятам, и Падшему Магу праишлось изрядно потрудиться, чтобы вернуть своих не в м"еру распалившихся слуг.

– Вот это удар, Хедин! – ворвался в двери Старый Хрофт. – Я такого никогда еще не видел! Они бегут, бегут, как жалкие крысы от паводка!

– Погоди, – устало ответил я. – Все мои сородичи целехоньки, да еще и Дальние на подходе... Позови Хагена, пожалуйста...

Я с трудом удерживался на ногах – необоримая слабость накатила подобно морскому приливу, как к всегда после большой волшбы. Но сейчас пришло время отправлять к Кипящей Купели Хагена и Хрофта, а я чувствовал, что Дальние Силы вкупе с Перворожденными эльфами обойдутся мне недешево. Я не предвидел их вмешательства, и поэтому у Хединсея остался только один слой магической защиты – на случай прихода сюда самих Богов.

Появился мой Ученик, он казался несколько потрясенным после того, как увидел весь грандиозный катаклизм; но, услышав, что настало время идти, собрался с; силами, и спустя мгновение передо мной вновь стоял прежний Железный Тан, как звали его когда-то по всему побережью Восточного Хьёрварда.

– Нам нужен подлинный амулет, – объяснил я им. -. Не связывайтесь с Мимиром, не пытайтесь вытащить те мечи из горы – я убежден, что там ловушка. Наделюсь, что смогу продержать Врата открытыми для вас, хотя и не со'. всем уверен – это все же Источник Миров, а не какая-то там захудалая Ледяная Бездна.

– Ну, у меня найдется, о чем потолковать со. Старые Ётуном, если это действительно он, – заметил Отец Дружин. – Полагаю, на несколько минут я его отвлеку.

Хаген молча кивнул – не любил тратить слова попусту, когда все и так ясно.

Мы встали в круг подле огненного столпа, Читающий забубнил у меня в сознании, диктуя сложные пассажи заклятий, что скрывали дорогу в Мир Источника. За его словами следовали мои собственные заклинания, я мог гордиться собой – вряд ли кто еще из моего Поколения, включая и самого Мерлина, смог бы так быстро отыскать вход в наглухо запечатанный Богами Мир.

Едва я сотворил последнюю необходимую колдовскую связку и Старый Хрофт с моим Учеником исчезли, как Мерлин вновь напомнил о себе. И на сей раз удар с Авалона вполне мог потягаться по мощи с достопамятным его Мечом, которым он едва не прикончил нас с Ракотом на Дне Миров – тогда бы нам точно настал конец, не разруби Хаген Диском Ямерта заклинательный камень Мерлина.

На сей раз Читающий предупредил нас вовремя, кое-что успел сделать Ракот, но я, будучи скован творимым Заклятьем Перемещения, не смог по-настоящему противостоять удару Верховного Мага, и бед он наделал немало:

рушились скалы и бастионы, пылал гранит, растекаясь пышущими жаром реками; счастье еще, что огонь не добрался до подземных каверн, где укрывались люди.

Терпение мое лопнуло; ненависть скручивала тугие спирали силы, я слишком долго терпел и откладывал возмездие!

Признаюсь, я потерял самообладание после пропущенного от Мерлина удара; и, вызвав в сознании образ Авалона, я ударил по нему со всей силой, на которую только был способен. Над островом стремительно сгустилось темное облако, быстро принявшее форму длинного черного копья, наконечник его тускло мерцал неярким звездным светом.

Я никогда еще не использовал это оружие, сочетая воедино частицы Магии Лунного Зверя и Великой Арфы Ночи; те же самые звездочки, что когда-то сослужили мне хорошую службу против Макрана и Эстери (кстати, уж пора бы и им появиться на сцене – что-то слишком долго выбираются...), теперь сложились в копейное древко, пронзающее зрение Лунного Зверя облеклось плотью и стало наконечником. Придав оружию стремительный разгон обычным колдовством всех Магов, я наделил его и особой пробивающей силой, позаимствовав ее в Магии Медленной Воды, чьи капли способны протачивать себе дорогу даже в толще скал; я лишь сжал эту способность во времени.