— Я не могла одно и то же сказать, — призналась я. — Марат пошел бы со мной в больницу, я в этом уверена. Поэтому и придумала, что иду с Фулатой Ване подарок выбирать. Кстати, а что ты посоветовал мне подарить?
— Я не скажу.
— Скажи. Теперь это все равно уже неважно.
— Ладно. Я посоветовал ему купить билеты в дельфинарий. Ты же помешана на дельфинах. В голове только дельфины и море. Ты же не такая, как все нормальные девчонки. Тебе не цветы, не браслеты нужны, а дельфины и камешки, которые море водой обточило.
От этих слов я чуть не разрыдалась. И разрыдалась бы, если бы сегодня не выплакала все слезы.
— Да, я оценила бы этот подарок, — согласилась я. — Ладно, давай работай. Спасибо, что рассказал мне все, а то я думала‑гадала, откуда вы взялись возле Васиного дома.
— Обращайся, — ответил Артем и отключился.
Едва я ступила на порог дома, мама чуть не сбила меня с ног. Она скакала на своем костыле по дому и с кем‑то оживленно разговаривала по телефону. Увидев меня, она быстро закончила разговор и, расширив глаза до размеров блина, закричала:
— Полина! Сейчас такое тебе расскажу! Такое! Ты упадешь!
Я вопросительно посмотрела на маму и подумала: «Наверное, новости действительно потрясающие, если она не заметила, что я пришла с работы часов на пять раньше обычного».
— Что случилось? — спросила я.
— Мы идем на свадьбу! — сияя и бегая с костылем, объявила мама.
— К кому? Никто вроде бы жениться не собирался.
— Тома замуж выходит! Тома! — вне себя от восторга закричала мама так, что зазвенела люстра.
— Тетя Тома? — изумилась я. — А за кого? Кто ее избранник?
— Сядь!
— Зачем?
— Упадешь!
Я села за обеденный стол.
— У Томы свадьба с полтергейстом! — пуще прежнего раскричалась мама. Восторга в ее голосе было — не передать.
Я бы точно упала, если б не последовала маминому совету и не села.
— За полтергейста? Это как? Как такое возможно?
— Он сделал ей предложение! Тома счастлива!
— Мам, ты можешь толком объяснить?
— Тома пришла с рынка и увидела на столе записку: «Таких отпадных женщин, как ты, я никогда не встречал. Давай поженимся? Полтергейст».
Я не нашла что ответить.
— Такие вот дела, — сказала мама. — Тома согласилась. День свадьбы еще не назначили, но это мелочи.
— Но он же невидимый! — продолжала я недоумевать.
Мама прекратила бегать с костылем и посмотрела на меня, как на человека, который задал очень странный вопрос:
— Полина, ты меня порой удивляешь. Где сказано, что нельзя выходить замуж за полтергейста и что жених должен быть обязательно видимым?
— Наверное, нигде, — пожала я плечами и про себя подумала: «У человечества просто еще не хватило ума додуматься, что кто‑то может создать семью с полтергейстом».
— Хоть бы переломы срослись до свадьбы, — мечтательно проговорила мама. — Ну, ты ешь, а я Томе позвоню. Посекретничать надо.
Подмигнув, мама удалилась из кухни.
«У всех все хорошо — у Артема с Катей, у Фулаты с Ваней, даже у теть Томы с полтергейстом, а у меня с Маратом — плохо. Но буду надеяться, что мы все решим», — подумала я.
Не успела я как следует погрустить, в кухню вернулась мама и, округлив глаза, что означало призыв слушать ее внимательно, сказала:
— Чуть не забыла об одной очень важной вещи. По телевизору передали, что из тюрьмы сбежал преступник. Так что не ходи по ночам. Будь аккуратна. Если увидишь какую‑то подозрительную личность — сразу звони в милицию. Не хочу, чтобы на тебя напал маньяк.
— Мам, но преступники же разные бывают. Кого‑то за финансовые преступления сажают, кого‑то — за всякие другие аферы. Не все же преступники — маньяки.
— Все, — категорично заявила мама. — Все они — маньяки. Я пожила достаточно, поверь мне, все преступники — маньяки.
Я не стала спорить с мамой, а уточнила:
— А из какой хоть тюрьмы? Может, она в другом конце страны?
— Да в том‑то и дело, что из Малых Якорей, — возбужденно сказала мама. — В общем, не гуляй по ночам, хорошо?
С этими словами она скрылась из кухни, и стук костыля затерялся где‑то в комнатах.
Я сидела как громом пораженная. Сбежавший преступник из Малых Якорей… Раньше это говорить было не к месту, но теперь стоит сказать, что в нашем краю Малые Якоря славятся тем, что на территории этого милого зеленого городка находится мрачная тюрьма, мимо которой я проходила неоднократно, и каждый раз на душе оставался неприятный осадок. От тюремных стен ощутимо веет негативом.