Череп в небесах

Я вздохнул и привычно потянул к себе круживших над головой бестий.

На сей раз это оказалось посложнее. Туча плохо откликалась на зов, рыскала по сторонам, и мне далеко не сразу удалось заставить её кинуться на меня и только на меня.

Но всё-таки удалось.

* * *

ИМПЕРСКИЕ НОВОСТИ. ЭКСТРЕННЫЙ ВЫПУСК

Достигнуто соглашение о прекращении огня в столице. Его Императорское Величество кайзер, выйдя из-под домашнего ареста, выступит сегодня со специальным заявлением о текущем положении и о возможных изменениях в законе о престолонаследии.

Его Светлость эрцгерцог Адальберт остаётся регентом Империи.

Его высочество кронпринц Зигфрид через своего пресс-секретаря отказался от каких бы то ни было комментариев.

Необоснованно арестованные военачальники и старшие офицеры освобождены.

Части и подразделения «Арийского легиона» покидают Берлин.

Бундестаг и политические партии возобновляют работу.

Никаких карательных мер против кого-либо не предусмотрено, Его Императорское Величество объявил о полном прощении всем участникам последних трагических событий, на какой бы стороне они ни выступали…

А теперь эти и другие новости в подробном изложении…

* * *

Я был несказанно удивлён, как быстро всё кончилось. Вчерашние враги дружно клялись в верности своей Великой Империи. Кайзер действительно выступил, заявляя, что виной всему было «трагическое недопонимание среди членов императорской семьи». Семьи погибших в результате «инцидента» рядовых и младших офицеров, равно как и добровольцев «Арийского легиона» получали полный соцпакет. Его светлость регент встречался с высшими офицерами. Вокруг Сан-Суси тушили пожары, убирали груды обугленных трупов – Туча послушно шла на мой зов, словно бараны на бойню.

Именной пистолет эрцгерцога так и остался у меня.

Три дня мы вместе с Гилви провели в дворцовом госпитале. Посетители шли чуть ли не сплошным потоком: Валленштейн, Мёхбау, Бюлов, их сменили птицы высокого полёта, начиная с генерал-фельдмаршала Хуберта Ланца, вновь занявшего должность начальника оперотдела Генштаба.

Сухой, поджарый, с неизменным моноклем (каковой, похоже, являлся у высшего имперского генералитета самым настоящим фетишем), он поздоровался со мной отрывистым кивком.

– Как ваши руки, герр гауптманн?

– Простите, герр генерал-фельдмаршал, но я…

– Только что произведён в гауптманны особым указом Его Императорского Величества, – бледно улыбнулся Ланц, кладя на прикроватную тумбочку небольшой пакет, перевязанный геральдической красно-чёрно-белой лентой. – Мне была оказана честь сообщить вам об этой милости Его Величества. И – пожалуйста, Фатеев, – давайте без чинов.

Я заставил себя ответить уставной фразой.

– Так как у вас с руками? – повторил Ланц.

– Быстро заживают, благодарю вас.

Генерал-фельдмаршал вновь растянул губы в подобие улыбки. Не то чтобы он заставлял себя улыбаться – нет, по-иному он просто не умел.

– Мне повезло, Руслан, – сперва они взялись за Обстфеллера и фон Листа. Хорошо, что не успели далеко продвинуться. Адальберт лично остановил экзекуцию. Кажется, он и в самом деле не собирался зайти настолько далеко. Тем более что Иоахим фон Даркмур исчез. Сейчас его ищут, но у такого типа, боюсь, слишком много отнорков.

– Благодарю за доверие, что вы сочли возможным поделиться со мной этим, – осторожно заметил я.

Ланц сдержанно усмехнулся – слабой тенью нормальной здоровой усмешки.

– Я пришёл к вам, Руслан, чтобы обсудить операцию, которая, возможно, станет наиважнейшей за все последние несколько лет. За всю историю… беспорядков, потрясавших Империю.

Я невольно сжал пальцы на небольшом тяжёлом тубусе, где хранил выданные и подписанные эрцгерцогом обязательства.

– Я в курсе ваших… переговоров с Его Светлостью, назовём это так, – продолжал Ланц. – Цена высока, что и говорить. Надеюсь, вы не станете вводить систему въездных виз. Признаюсь, тут мной руководит личный интерес, – снова тень улыбки. – Хотелось бы побывать на Новом Крыму ещё разок. Я большой поклонник вашего моря и вашей кухни.

Я ничего не ответил. Ланца это не смутило.

– Биоморфы и вся игра с ними была преступной безответственностью, самое меньшее, а по делу – самым отвратительным заговором против человечества. Империя не может пребывать в покое, пока причина этой угрозы не будет найдена и ликвидирована. Это и в ваших интересах, Руслан. Новый Крым под властью Дарианы Дарк, и, насколько мне известно, она продолжает форсированными темпами переселять на него людей с рудничных миров. Ясное дело, они станут сражаться за неё фанатически. Угроза геноцида на Новом Крыму ещё далеко не предотвращена, надо отдавать себе в этом отчёт.