Дорогая Мэгги

– Когда поступил звонок? – спросила она у Дарлы.

– Думаю, диспетчерам запретили распространяться. По полицейской волне новость не проходила. Детективам сообщили конфиденциально, как только в полицию позвонил парень, нашедший тело. Большего я тебе сказать не могу, тебе лучше поговорить об этом с Беном.

Бен. Произошло еще одно убийство, а он ей не позвонил. Он позволил Хорхе написать об этом.

– Мэгги? Ты еще там? – спросила Дарла. -Да.

– Ты в порядке?

– Я буду в порядке, когда они наконец поймают этого слизняка. Что, как я надеюсь, произойдет скорее раньше, чем позже. А сейчас мне пора идти. Мне надо съездить в редакцию и выяснить отношения с Беном. Это мой репортаж, и он об этом знает. Доктор Дэн только вчера прислал мне письмо, и я почти весь день висела на телефоне. Я выкопала кое-что любопытное об убийстве Лолы Филмор – получится интересная статья.

– Он прислал тебе письмо? На домашний адрес? – Голос Дарлы звучал также испуганно, как сейчас ощущала себя Мэгги.

– Нет, в редакцию.

– И что в нем было?

– Да все то же в основном. Слушай, мне надо идти.

– Ладно, еще увидимся. Кстати, что это там за шум?

Мэгги взглянула через плечо, вспомнив, что надо узнать, кто там у двери.

– Ко мне кто-то пришел.

– По звуку похоже на собаку, – сказала Дарла. Мэгги вздохнула:

– Не бери в голову.

Глава 13

– И кто это был? – спросила Мэгги, выходя из кухни. Она еще не отошла от новостей Дарлы.

Ник закрывал входную дверь, крепко держа Рэмбо за ошейник.

– Твоя соседка, Милли Как-то-там.

– Вот гвупый, не Милли Как-фо-фам, а Милли Фимф, – сообщил Зак.

Ник улыбнулся:

– Ладно, пусть Милли Симе.

– Это хозяйка химчистки с нашей улицы, – сказала Мэгги. – Что она хотела?

Ник старался говорить совершенно обычным тоном, но Мэгги по его взгляду поняла: что-то не так.

– Она заметила, что прошлой ночью кто-то рыскал вокруг дома, пока ты была на работе. Не волнуйся. Я сейчас проверю двор и гараж. И буду дома, когда ты завтра вернешься с работы.

– Милли постоянно что-то кажется, – вздохнула Мэгги. – Она боится собственной тени.

Но она сама понимала, как неубедительно звучат эти слова. Она посмотрела на сына, а потом на Рэмбо, словно увидев их в новом свете. Ник был прав. Присутствие Рэмбо давало ей некое подобие душевного равновесия. Собаки производят много шума и могут почувствовать что-то раньше человека. Мэгги решила, что сможет перенести присутствие в доме пса, по крайней мере, пока не поймают доктора Дэна. Просто на случай, если в этот раз Милли ничего не померещилось.

– А что насчет Зака? Думаешь, им с миссис Грубер безопасно у нее в доме? – спросила она.

– Знаешь, давай дадим им сегодня на ночь Рэмбо. Просто на всякий случай.

– Отличная мысль. Ладно, мне пора собираться на работу. Я хочу попасть сегодня в редакцию пораньше.

– Я поеду с тобой, – сказал Ник.

Телефонный звонок застал Мэгги на полпути в спальню. «Интересно, кто это?» – подумала она, надеясь, что это звонит Бен. Она ринулась к себе в комнату и схватила телефонную трубку. Но голос на линии не принадлежал ее боссу.

– Мэгги? Это Брайан Ворделли.

– Брайан?…

– Ворделли. Сейчас я живу в Аубурне, но вообще родом из Айовы. Вчера вечером я разговаривал с твоей матерью.

– О боже, только не это!

– Что?

– Ничего, извини. Как поживаешь?

– Хорошо. Просто прекрасно. Слушай, твоя мать предложила нам познакомиться. И я решил позвонить тебе и узнать, не хочешь ли ты пообедать со мной в этот уик-энд. Я здесь еще новичок и в городе мало кого знаю.

Мэгги уже открыла рот, собираясь отказаться, но потом вспомнила, что Ник упоминал насчет дополнительной подработки. Если он станет снимать свадьбы, она будет надолго оставаться в одиночестве. А ей нужно участвовать в общественной жизни. Ей хочется знакомиться с новыми людьми, хочется новых впечатлений. Какая разница, мать ее с кем-нибудь познакомит или служба знакомств?

– Я журналистка и работаю в ночную смену, но воскресенье у меня выходной, – услышала она собственный голос.

– Замечательно, – заявил Брайан. – Я заеду за тобой в семь, ладно?

– Звучит отлично.

Мэгги объяснила ему, как доехать до ее дома, и повесила трубку. На ее лице играла грустноватая улыбка. Может, она и приняла приглашение Брайана, но радости предвкушения при этом не испытывала.

Редакция показалась Мэгги более шумной, чем обычно. Может, потому, что после пятнадцати минут общения с Беном у нее до сих пор звенело в ушах. В первый раз с момента поступления на работу в «Трибюн» она прошла прямо к нему в офис и потребовала для себя заслуженного эксклюзива. И когда Бен заорал на нее, она ответила тем же. Бен попытался отмахнуться, но она настаивала. И, как ни странно, получила желаемое, как только схлынули эмоции. Мэгги сама бы не поверила, что пошла на такую дерзость, если бы не взгляды, которыми ее награждали окружающие, когда она выходила от Бена.