Двойной любовник

— И это все? — произнесла Джесс разочарованно.

— Черт бы тебя побрал! — прорычал Сэйер, не обращая внимания на присутствие Джессики. — У меня еще не было таких невоспитанных сыновей. Я видел, как ты целовался с этой итальянской графиней, а она мизинца Джессики не стоит. Ты что, не мужчина, что ли, и не способен поцеловать свою жену как следует?

Алекс ответил отцу не менее яростным взглядом, затем рванул Джесс к себе и заключил ее в свои объятия, забыв о том, что между ними стоял накрытый чайный столик. Чашки и печенье рассыпались по полу, а он все еще не отрывал своих губ от уст Джессики, вложив в этот поцелуй всю ту страсть, которая копилась у него неделями.

— Теперь ты доволен? — выкрикнул Алекс отцу, в то время как Джесс обессиленно рухнула на стул.

— Единственный способ угодить тебе — это поцеловать собственную жену. — И с этими словами он покинул комнату отца.

Сэйер наблюдал за растерянной Джессикой — Ступай за ним, — сказал он ей мягко. Джессика медленно поднялась со стула и побрела к двери.

Глаза ее еще не привыкли к полумраку коридора, ведущего в гостиную; и она шла еле-еле и внезапно услышала знакомые голоса.

Элеонора сидела в комнате у Софи. Джесс вошла к ним и прислонилась к дверному косяку.

— Александр — это Мститель и есть, — произнесла графиня.

— Да, милочка, ты совершенно права, — ответила ей Элеонора.

У Джесс даже ноги подкосились. Десятки мыслей мгновенно промелькнули у нес в голове Итак, оказывается, она вышла замуж за Мстите ля. Хилый, слабый Александр и был отважным Мстителем.

— И я узнаю об этом в последнюю очередь?

— Ты далеко не последняя, и я в этом абсолютно уверена, — успокоила ее Софи. Джессика глубоко вздохнула:

— А кто еще знает об этом? Элеонора взглянула на нее поверх своего шитья.

— Позволь мне подумать По-моему, Николай, Натаниел, не исключено, что Сэйер, Сэм и…

— Сэм! Да ему всего лишь два года от роду! А почему я узнаю об этом последней?

— Алекс, наверное, считал, что ты можешь себе навредить.

Джессика сидела некоторое время неподвижно, осмысливая эту новость. Как же он умудрился держать это в секрете? И как она не догадалась?

— А как же ты узнала об этом? — спросила она Элеонору.

Та улыбнулась:

— Невозможно сохранить секреты от прачки, которая стирает вам белье. Мужчины считают, что чистое белье им приносят лесные эльфы. Алекс даже не заметил, что я дважды стирала экипировку Мстителя. Мне пришлось сушить ее под бельем.

Джесс бросила взгляд на свою сестру и повернулась к Софи.

— А вы откуда это знаете?

— Мы повстречались с ним в Италии. Никогда в жизни лихорадки у него не было.

— А Натаниел?

— Насколько я понимаю, Сэйер дал ему задание выяснить, кто такой Мститель. Наг выследил Алекса, ты ведь знаешь, что этот мальчишка всегда оказывается там, где его вовсе не ждут.

— Теперь я понимаю, почему Нат и Сэм обожают Алекса, — произнесла Джесс Впервые в жизни она чувствовала себя одураченной. — Но ведь Сэйер всегда высмеивает своего сына публично, — заявила Джессика в надежде, что это всего лишь женская выдумка.

— Алекс не в курсе, что отец знает о его похождениях, а мистер Монтгомери не показывает вида, что ему все известно. И кроме того, у них, в семье Монтгомери, такая уж традиция — мужчины хранят секреты поодиночке, зато женщины у них знают все, — засмеялась Элеонора.

Мозг Джессики четко заработал. Она стала вспоминать и анализировать.

В первую брачную ночь после их свадьбы Алекс выставил ее из своей спальни, а в ее комнате ночью появился Мститель. А когда взорвался порох, она думала, что увидит кровь Мстителя на своих руках, а вот спасать ее явился Алекс, тот самый Алекс, который наблюдал все ее страхи и который предпочел заставить ее принять муки, нежели открыть ей правду о себе. И именно Алекс устроил женитьбу Итана на Эбигейль.

— А как же это все началось? — задала вопрос Джессика. Мститель убеждал ее в своей любви, и Алекс тоже говорил о любви к ней, и все это был один и тот же человек — Алекс. Как же мог он заставить ее пройти через горнило ада?

Софи и Элеонора рассказали ей все, что знали об Алексе, как он стал Мстителем и как ему удалось держать в неведении все население города.

— Мститель отказывался жениться на мне, — прошептала Джесс, — как я ни умоляла его об этом, он постоянно мне отказывал. А ведь он утверждал, что Алекс не сможет заниматься со мной любовью.