Тайна в наследство

— Да, и пригласить на главную роль тебя, — не осталась в долгу Бейли.

Вайолет рассмеялась.

— В молодости я бы не отказалась… Ладно, почесали языки — и хватит. Что тебе нужно?

— Рекламный ролик для телевидения. Какой-нибудь попроще. Мы знаем, что могли бы продавать, но не представляем, как преподнести наш товар.

— Тогда выкладывай все по порядку. Я столько раз переписывала чужие сценарии, что собственный на одну минуту худо-бедно напишу.

— Думаешь, между вами с Дженис и Пэтси не вспыхнет война?

— Надеюсь. Смотря по тому, насколько тебе нужен сценарий.

Бейли не собиралась признаваться, что чуть было не отчаялась и теперь ищет людей, умеющих делать хоть что-нибудь. Она пожала плечами, делая вид, что помощь Вайолет для нее — вовсе не вопрос жизни и смерти.

— Ты умеешь рисовать карты или схемы?

Вайолет задумалась.

— Схему проезда к дому Родди в горах?

— Да, — кивнула Бейли.

— Тебе туда лучше не ездить. Сразу видно, что у тебя есть деньги, — значит, он попытается их вытянуть у тебя. И потом, ты слишком симпатичная, чтобы приближаться к нему.

— А я все-таки попробую. Так сколько я тебе должна за помощь?

— У меня в огороде сорняки вымахали выше овощей.

Бейли поджала губы.

— Но не выше марихуаны. Нелегальные наркотики для меня табу.

Вайолет рассмеялась, тяжело поднимаясь со своего места.

— Идем. Ты приготовишь нам лимонаду, мы переведем дух и поговорим о том, что вы там собираетесь продавать. Заодно расскажешь, как там Мэтт.

Бейли вскинула голову.

— Вы с Мэттом, случайно, не…

— Ни с ним, ни с его отцом, — перебила Вайолет и вошла в дом, опередив Бейли. — Но ни за что не отказалась бы!

Глава 17

Бейли вела машину по усыпанной мелким гравием дороге к дому Родни и мучилась чувством вины перед Мэттом. Она не умела лгать и была никудышной актрисой. Вчера вечером она изнервничалась, планируя сегодняшние дела, и вдруг поняла, что слишком многое держит в секрете от Мэтта. Не то чтобы она была обязана докладывать ему обо всем, но лжи и уклончивых ответов он не заслуживал.

Накануне за ужином она пыталась вести себя беспечно, как ни в чем не бывало и поддерживать разговор ни о чем. И при этом продолжала незаметно вытягивать из Мэтта обрывки сведений. Ей хотелось выяснить все, что ему известно о Родни Йейтсе, особенно о том, как он живет сейчас.

— Почему же ты не сказал мне, что один из «Золотой шестерки» еще жив? — спросила она, наполняя тарелку Мэтта картофельным пюре. — Когда Дженис упомянула про своего отца, я испытала шок. Мне до сих пор стыдно за то, что я не знала, что он еще жив.

— Столько я не съем, — предупредил Мэтт.

— Ох, извини! — спохватилась Бейли, обнаружив, что успела возвести на тарелке Мэтта целую гору из пюре. Она отвернулась к плите.

— Дженис никогда и ни с кем не говорила о своем отце. И с тобой в том числе, — уверенно сказал Мэтт.

Бейли пришлось на миг прикрыть глаза. Попалась! Она принялась торопливо перекладывать в миску фасоль и миндаль. Будем все отрицать, решила она.

— Да просто я сегодня заезжала к Вайолет, от нее и узнала, что Родни еще жив.

— Мне говорили, что сегодня ты на полной скорости пронеслась через Кэлберн и весь день проторчала у Вайолет.

Бейли поняла: сейчас любой ее ответ прозвучит раздраженно, а если она разозлится, то скажет больше, чем хотела. Она присела к столу, взяла вилку и посмотрела на Мэтта.

— Теперь я живу в этом городе, потому и хочу знать его историю. Однажды я уже оскорбила Дженис и не могу допустить, чтобы такое повторилось. Ты не мог бы рассказать мне про ее отца?

Некоторое время Мэтт сидел с опущенной головой, потом взглянул на собеседницу.

— Не хочешь сказать мне правду? Зачем ты так подробно выспрашиваешь всех подряд?

Бейли не ответила: ей было нечего сказать.

— Ну хорошо, — продолжил Мэтт, увидев, что ответа не до­ждется. — Твоя взяла. Дженис презирает своего отца и не желает иметь с ним ничего общего. Он старый развратник и пьяница. Деньги у него когда-то были, но он их пропил. Матери Дженис и Пэтси были близнецами, дочерьми здешнего врача. Мать Пэтси вышла за дантиста, поэтому Пэтси жила в прекрасном доме и могла красиво одеваться. А мать Дженис влюбилась в симпатягу Родни и вышла за него. Родни растранжирил все деньги, которые оставил ей отец, изменял жене и превратил ее жизнь в ад.