Секрет драгоценного мусора

— Согласен. Только звонить нужно из автомата.

Петька расхохотался.

Ты чего? Хочешь сказать мне — не учи ученого, да? — улыбнулся Мелешин.

Ну, что-то в этом роде.

Хорошо. Это вопрос решенный. Ты сейчас им позвонишь. Но… Я все-таки хотел бы кое-что посоветовать вам, просто на правах старшего. Бросьте это дело. Не суйтесь туда. Это опасно. Никакой это не шпионаж, разумеется, это какая-то, по-видимому, сложная афера, а старушка каким-то образом помешала им, сделала что-то не так… Если, разумеется, она не умерла просто своей тихой смертью. Что, кстати, вполне возможно.

Но тогда почему при ней не было документов? — резонно поинтересовался Стас.

Они вполне могли быть при ней, но что стоит ограбить мертвую старуху? Тем более она была богато одета, и сумочка могла привлечь любого бессовестного человека, а их в Москве более чем достаточно.

Да, это похоже на правду, — кивнул Петька. — Вы пока посидите, а я сбегаю позвоню!

Нет, спустимся все вместе, а потом я отвезу вас домой, — поднялся со стула Василий Константинович.

Они отыскали работающий телефонный автомат. Петька уже снял трубку, но Василий Константинович отобрал ее у него.

— Я сам позвоню! Ты извини, друг, но взрослому скорее поверят!

Петька обиженно пожал плечами, но все-таки промолчал. Ничего не попишешь, Мелешин прав. Анонимный звонок от мальчишки могут принять за розыгрыш. Василий Константинович набрал номер, который Стас успел записать с телевизора, когда передавали сообщение о смерти неизвестной старушки. Абсолютно четко, без единого лишнего слова он сообщил, что видел позавчера старушку в Шереметьеве, когда встречал мадридский рейс. Она прибыла в Москву одна, ее встретил какой-то мужчина на машине марки «БМВ» с таким-то номером.

Извините, не называю себя, ибо не хочу быть втянутым в милицейские процедуры, — закончил он и повесил трубку.

Ну что? — выдохнул Петька.

Да ничего. Приняли к сведению.

Номер машины записали?

Надо полагать.

— Интересно, а они сообщат потом: своей смертью она умерла или ее убили? — спросил Стас.

Это вряд ли. Если ее убили, тогда, может, в какой-нибудь газете и просочится информация, а уж если своей смертью…

Лучше бы все-таки она своей смертью померла, — заявил Петька.

Разумеется, — поддержал Мелешин. — Ну, что, друзья, куда вас отвезти? Домой?

Стас и Петька переглянулись.

Да, — сказал Стас, — если вам нетрудно.

Василий Константинович, а как вы считаете, что нам делать с этим веером? — спросил Петька, уже сидя в машине.

Пока оставьте у себя, а когда выяснится, у кого он украден, вернете! Что же еще тут можно предположить?

Но ведь вполне вероятно, что мы никогда этого не узнаем, — заметил Петька, в бедовой голове которого уже начал созревать новый план.

Вы? Не узнаете? — засмеялся Мелешин. — Быть такого не может! По-моему, вы всегда узнаете то, что хотите узнать.

Почти всегда, — поправил его Петька. — Но ведь всякое бывает…

Что ж, поживем — увидим, — заключил Мелешин.

Он довез ребят до Петькиного дома, и они простились. Едва Мелешин отъехал, Петька сказал:

Стас, у меня идея!

Стоящая?

Думаю, да.

Выкладывай!

Пошли ко мне, не на улице же разговаривать!

Тоже верно.

Они поднялись в квартиру.

Что за идея? — нетерпеливо спросил Стас.

Понимаешь, я хочу сделать один ход…

Ну, говори же! Не тяни кота за хвост!

Я сегодня наведаюсь к Алисе!

Зачем?

Узнать о здоровье и так далее… И заодно, чтобы развлечь бедняжку, расскажу ей, что мы нашли совершенно случайно потрясающий веер с драгоценными камнями…

Ты сдурел, да?

Почему? По-моему, очень даже остроумный ход! И я погляжу, как она отреагирует… Причем я скажу, что нас было много, а у кого именно этот веер, я ей говорить не стану!

А если эта самая Алиса заодно с ворами? Кстати, я уверен, что так оно и есть.

Да ты пойми, чудак, она же понятия не имеет, кто я такой и откуда! Меня же прислала ее соседка!

Ерунду говоришь! Когда соседка скажет, что ты привез ей посылку из Краснодара, немедленно выяснится, что никакой посылки не было! А найти веер могли только в одном месте — в мусорке. И круг поисков катастрофически сузится. Тебя, может, и не найдут, а вот Хованский ваш может оказаться первой жертвой. Так что план твой, Петро, никуда не годится, ты уж меня извини.

Петька глубоко задумался.

Да, может, ты и прав… — с неохотой признал он через некоторое время. — Но что же делать, а?