Всю ночь Морджин провела у постели больной дочери. И надо же такому...
— А кстати, это может быть и мать кого-то из твоих учеников! — заметила Даша.
— Стасик, ты тоже уверен, что это женщина? — осторожно спросила Софья Осиповна.
— Твердой уверенности у меня, конечно, нет, но это очень возможно. А вообще у вас много учеников?
— Очень.
— Сколько все-таки?
— Сейчас посчитаю. У меня есть две группы по шесть человек, пять взрослых учеников, с которыми я занимаюсь индивидуально, и трое детей. Итого двадцать человек.
— Ого! — вырвалось у Стаса.
— Да, у меня огромная нагрузка! По понедельникам и четвергам я занимаюсь с группами, и обычно у меня по четыре-пять индивидуальных занятий в день. В воскресенье я отдыхаю.
— Тогда постарайтесь вспомнить, в какой день пропал Менелай?
— Стасик, я не знаю, в какой день он пропал! Но я помню день, когда я обнаружила пропажу! — сказала Софья Осиповна.
— А появился он вчера?
— Ну да!
— А кто у вас был вчера, и когда вы обнаружили Менелая?
— Вчера утром у меня как раз была Олечка и Володя. Потом я пошла в молочную… а вечером были Инна Леонидовна и Вадим Петрович. Но это уже после того, как я обнаружила Менелая.
— Значит, подозрение падает на Олечку и Володю. Кто такой Володя? — поинтересовался Стас.
— Володя? Он — молодой биолог, собирается на стажировку в Брауншвейг.
— Так, биолог, скорее всего, отпадает, — рассуждал Стас, — а вот фотомодель…
— Олечка? Нет, это невероятно. Она такая милая девочка… выходит замуж за богатого немца, зачем ей это?
— Стас, послушай, — сказала Даша, — ведь бабушка могла не сразу заметить, что Менелая вернули. Он запросто мог день-другой простоять незамеченным!
— Тоже верно! — согласился Стас. — Итак, что мы имеем? Двадцать учеников, среди них трое детей. Их мы пока исключим. Они сами к вам ходят или с родителями?
— Двое — сами, а третьего бабушка приводит.
— Значит, детей исключаем. Остается семнадцать подозреваемых. Вернее, шестнадцать. Биолога тоже исключим.
— Вот он-то и окажется виновным! — усмехнулась Даша.
— Да, вот если бы мы могли снять отпечатки пальцев… — мечтательно проговорил Стас, — тогда бы все значительно упростилось.
— Ничего бы не упростилось, — возразила Софья Осиповна, — кто только не трогал моих осликов…
— Да, мы же еще про поклонников забыли! Особенно новые поклонники подпадают под подозрение! Может, они с этой целью с тобой и познакомились!
— Что ты мелешь, Дарья! Как ты себе это представляешь? Кто-то узнал, что я собираю осликов, и подумал: дай-ка я вотрусь в доверие к этой старухе…
— Бабуля, ну какая же ты старуха? Ты еще молодая и красивая!
— Ладно, не подлизывайся!
— Как я понимаю, — начал Стас, — число подозреваемых все растет…
— И я уже никогда не смогу жить спокойно… — трагическим голосом произнесла Софья Осиповна, сжимая пальцами виски.
— Нет, бабушка, мы что-нибудь придумаем… Знаю! Знаю! Я придумала!
— Что ты придумала? — поинтересовался Стас, не видевший пока выхода из этой ситуации.
— Муська! Мы позовем Муську, и она определит, кто преступник!
— Что такое? Какая Муська? — недоуменно подняла глаза Софья Осиповна.
— Бабуля, это Виктошина подруга, она гипнотизерша!
— Гипнотизерша? Виктошина подруга? Первый раз слышу! И потом, кого она должна гипнотизировать?
— Нет, бабуля, она не просто гипнотизерша, она еще чувствует… как это, ах да, ауру человека.
— Чувствует ауру? — удивленно переспросила Софья Осиповна.
— Вот именно! Она один раз увидела человека и сказала, что он убийца. Так и, оказалось! — восторженно тараторила Даша.
Стас сделал ей «большие глаза», чтобы не очень распространялась о Муське, но Даша не заметила.
— Она такая… Ой, бабуль, она просто чудо, эта Муська… Она такое может…
Стас кашлянул. Наконец до Даши дошло, и она осеклась.
— Конечно, это хорошая идея, — сказал он, — но непонятно, как ее осуществить. Не может же она поселиться у Софьи Осиповны.
— Почему? Запросто! — кричала Даша. — Скоро каникулы, пусть скажет дома, что уезжает куда-то на каникулы…
— Нет, я не хочу, чтобы девочка врала родителям! — решительно возразила Софья Осиповна. — Можно поступить иначе. Если эта ваша Муся вообще согласится нам помочь…
— Она согласится, я знаю! — убежденно проговорила Даша.
— Так вот, если она согласится, пусть придет в тот день, когда я занимаюсь с группой, а там посмотрим, вдруг нам повезет с первого раза…