Да это же…
Верка! Это Верка! Очень интересно! Петька, давай проследим за ней!
Но Петьку не надо было ни в чем убеждать, он сам сразу решил выяснить, зачем в такое время пожаловала сюда Вера Крузенштерн.
Она шла по двору, глядя под ноги, чтобы не споткнуться на выбоинах в асфальте, при этом небрежно помахивала сумочкой. Мальчишки на некотором расстоянии двигались за ней.
— Петька, — прошептал Игорь, — обгони ее и поднимись на Марьянин этаж!
Петька одобрительно кивнул и пулей пронесся мимо Веры. Они видели друг друга мельком всего раза два-три, и, конечно, Вера на бегу ни за что бы не признала Петьку. Он беспрепятственно влетел в подъезд и поднялся на лифте. Потом взбежал еще на один пролет и остановился. Посмотрел в окно. Вера приближалась к подъезду, за ней тенью следовал Игорь. Она вошла в подъезд и вызвала лифт. Петька затаился. А вскоре и Игорь скрылся в подъезде. Ага, вот лифт остановился, дверцы раздвинулись, и тонкие каблучки простучали по каменному полу. Петька осторожно спустился и выглянул из-за лифта. Вера достала из кармана ключи и принялась открывать замки. При этом она, видимо, была совершенно спокойна, ничего не опасалась. Вот она вошла в квартиру и прикрыла за собой дверь. Петька прижался ухом к двери, но ровным счетом ничего не услышал. Тут появился Игорь.
Где она? — прошептал он.
В квартире!
У нее ключи были?
— Да!
Интересно, даже очень!
Они вместе поднялись к окну, выходившему во двор.
Что она там делает? — волновался Игорь.
Слушай, а может, у нее там свиданка?
Свиданка? Зачем ей на свиданки к Марьяне ходить? У нее же своя квартира!
Ну, мало ли…
Да нет, не думаю, и вообще она вроде замуж собирается… Ох, чует мое сердце, эта Марьяна втянула ее в какую-то темную историю!
Да погоди паниковать, Крузейро!
— Тебе легко говорить, это не твоя сестра! — Петька подумал, что в общем-то Игорь прав. Как говорится, чужую беду руками разведу.
Между тем на улице началась буря — задул сильный ветер, хлынул дождь со снегом, и внезапным порывом настежь распахнуло окно и неплотно прикрытую дверь Марьяниной квартиры. Петька сразу бросился вниз и придержал дверь, не захлопывая ее. И вовремя. Вера тоже кинулась к двери и обнаружила, что с ней все в порядке. «Слава богу, — подумала она, — а то мне показалось, что я оставила ее незапертой. А может, ветром ее захлопнуло». И Вера вернулась в комнату. Игорь между тем справился с окном и спустился к Петьке. Тот легонечко толкнул дверь, она подалась, И тут раздался голос Веры:
— Здравствуйте, будьте любезны, Марьяну Ильиничну!
Мальчики замерли.
— Марьяша? Это я! Да, я у тебя. Марьяша, я что-то не нахожу этой коробки. Да, смотрела. Хорошо, вот я открываю шкаф, слева полки, вторая полка сверху. Нет, тут никакой коробки вообще нет! И маленькой нет! Вообще никакой! Что ты говоришь, Марьяша? Слушай, может, ты что-то перепутала? Может, коробка в другом месте? Ах, ты забыла? У тебя, подруга, ранний склероз! Где? В прихожей? Сейчас посмотрю.
Очевидно, у Марьяны был радиотелефон, так как Вера, не прекращая разговора, вышла в прихожую.
— Марьяша, я в прихожей, ага, открываю! Ой, вот она! Синяя коробочка! Ну и голова у тебя, подруга! Совсем дырявая! Да, сейчас погляжу, ага, запечатана, да. Ладно, сейчас принесу. Жди!
Мальчишки отпрянули от двери и снова взлетели на один пролет. Вскоре дверь Марьяниной квартиры захлопнулась, и Вера уехала вниз.
Дальше можно не следить, — тихо сказал Петька. — Она отнесет коробочку Марьяне в магазин.
Но что это за коробочка?
Мало ли… Насколько я понимаю, Марьяна идет сегодня куда-то, предположим, на день рождения. А подарок забыла дома. Вот и попросила подругу, которая сегодня свободна, зайти за этим подарком. Между прочим, они запросто могут пойти вместе на день рождения. И коробочка, заметь, запечатана. Скорее всего это духи. Кстати, завтра спросишь у сестры, где она была нынче вечером.
Петь, а если это никакие не духи?
Ну, может, пудра. Или помада. Или зажигалка. Мало ли что может быть в синей коробочке.
По-моему, ты как-то уж слишком легкомысленно к этому относишься.
А по-твоему, что там, в синей коробочке? Бомба? Героин? Яд? — засмеялся Петька, которому вдруг страшно все надоело.
Не исключено, — зловеще проговорил Игорь.
Ну и что ты предлагаешь?
Ничего пока не предлагаю. Вот разве что…
Что?
Перехватить Верку!
И что дальше?
Отнять коробочку и посмотреть, что в ней.