Трудно быть храбрым

— Ладно, я пошла… А вы меня тут ждите.

— Нет уж, мы тоже с тобой пойдем! — заявил вдруг Петька.

— Зачем? — удивилась Муся.

— Во-первых, что мы скажем, если вдруг кто-то из твоих родичей раньше времени привалит, а во-вторых, под нашим присмотром ты будешь в безопасности!

— Да какая мне может грозить опасность? Нет, я так не согласна! Я пойду одна, и давайте договоримся, где нам встретиться!

— Ну, в такую погоду на улице зря торчать ни к чему! — благоразумно ответила Виктоша. — Мы пойдем ко мне, тут недалеко, а ты тоже туда подваливай!

— Хорошо, — согласилась Муся.

— Они проводили ее до метро и отправились к Виктоше.

— И что за погода в этом году! Кошмар! — ворчала Даша.

— Муся вернулась через час. Вид у нее был странный — глаза блестели, щеки пылали, вся она как будто светилась.

«Здорово же она в него влюблена», — не без зависти подумала Даша. Ей давно хотелось влюбиться, но все не получалось. На Стаса она смотрела, как на старшего брата, на Петьку — как на младшего, хоть они и были ровесниками, а Денис, с которым она познакомилась в Германии, жил довольно далеко, у него были свои занятия, и вообще он почему-то не откликнулся на ее приглашение, когда она хотела познакомить его с друзьями. Она обиделась, и они лишь изредка перезванивались.

— Ну, как успехи? — спросила у Муси Виктоша.

— Порядок. Уже все выяснили!

— Уже? — ахнула Даша.

— Да, вот тут адрес и телефон Глеба Ивановича Шугайло.

— Здорово! — воскликнул Петька. — Просто класс! Давайте сейчас же ему позвоним!

— Нет! — отрезал Стас. — Так мы его только спугнем! Для начала надо поехать по этому адресу и все там разведать!

— Конечно! — одобрила Стаса Виктоша. — Нельзя так действовать. Мы же можем погубить Марину. Мусь, а Медынский тебя ни о чем не спрашивал?

— Спрашивал, еще как спрашивал! Но я молчала, как партизанка!

— Так и не раскололась?

— Нет, я только пообещала ему, что, если будут серьезные затруднения, я обязательно к нему обращусь! — сияя, сообщила Муся.

— Вообще-то это здорово, — заметил Петька, — иногда лучше обратиться к журналисту, чем в ментуру!

— Ладно, это все слова! — закричала Даша. — А что мы делать будем? По-моему, нельзя тратить время, надо сейчас же поехать туда. Где, кстати, этот Шмыгайло живет?

— Шугайло, — поправила ее Муся. — Он живет в Текстильщиках.

— Отлично, по крайней мере на метро доберемся! — сказал Стас. — Или там еще на автобусе переться надо?

— Не знаю, — сказала Муся.

— Ладно, поехали, на месте выясним! — закричал Петька. — У меня уже руки чешутся!

— Руки чешутся? — засмеялась Даша. — Ты там драться, что ли, собираешься?

— Ну если понадобится… — не смутился Петька. Когда они вышли из метро «Текстильщики» и выяснили, куда им идти, Даша сказала.

— Ребята, а вдруг она нас в окно увидит?

— И что? — спросил Стас.

— Мало ли что ей в голову взбредет! Она же все-таки немного того…

— Надо думать, что ей пришлось пережить! — сочувственно вздохнула Виктоша. — Но ведь это не факт, что она живет у него, может, он ее куда-то спрятал…

— Так давайте попробуем все-таки позвонить… — предложил Петька. — Позвоним, послушаем, кто подойдет, если не она, попросим Марину, в конце концов. Марина в каждой пятой квартире есть, ну, ошиблись мы номером, большое дело!

— Наверное, Петро прав, — заметил Стас. — Вот он сам и позвонит, у него голос такой… мальчишеский, меньше подозрений вызовет! У кого жетон есть?

— Они подошли к автомату, и Петька набрал номер. Но ответом им были лишь долгие гудки. Никто не взял трубку.

— Никого дома нет!

— Или она не берет трубку! — предположила Виктоша. — Я бы на ее месте тоже не подходила к телефону.

— Может, это и к лучшему, — решил Стас, — пошли посмотрим, как там и что! Только к дому на всякий случай будем подходить по одному. Один человек не так бросается в глаза, а то если она увидит всю нашу ораву…

Так они и сделали. Первым к обшарпанной девятиэтажке подошел Стас. Он огляделся, не стоит ли у дома рыжий «жигуленок» со знакомым номером, и, убедившись, что его нет, вошел в подъезд. За ним потянулись ж остальные. Поднялись на лифте на последний этаж. На тли нужную дверь. Она ничем не отличалась от других дверей. Но тут из соседней квартиры вышел старичок в коричневом плаще и синем берете.

— Вы к кому, молодые люди? — настороженно осведомился он.