Трудно быть храбрым

— С улицы сразу было видно, что дома кто-то есть. Дверь на веранду стояла настежь, и окна комнат тоже. Сегодня впервые немного потеплело. Петька решительно толкнул калитку, и тут же с лаем примчалась старая знакомая — овчарка. Она приветствовала Петьку веселым вилянием хвоста. А он сделал вид, что испугался. Замер у калитки и стал ждать. Собака весело лаяла на Петьку.

— Эй, Найда, кто там? — раздался голос Семеныча. — Глеб, пойди глянь, кого там нелегкая принесла?

— С крыльца веранды спустился Глеб. Вид у него был еще тот! Небритый, с опухшим лицом, глаза красные…

— Тебе чего, пацан?

— Мне нужен Глеб Шугайло.

— Ну, я Глеб Шугайло. Зачем это я тебе понадобился?

— Поговорить нужно! Наедине.

— Ишь ты! Наедине!

— Дело очень важное!

— Ты от кого? — подозрительно спросил Глеб.

— Ни от кого. От себя!

— Очень странно!

— Глеб, кто там? — крикнул в окошко Семеныч.

— Да тут соседский парнишка пришел! — крикнул в ответ Глеб. — Ну что, малый, будешь говорить или нет?

— Это долгий разговор, давайте где-нибудь сядем.

— Ух ты, крутезь какая! Ладно, сядем, пошли.

— Он увел Петьку за дом, влез в густой кустарник, и, к Петькиному изумлению там оказалась расчищенная маленькая площадка, где был врыт деревянный стол и стояли две лавки.

— Прошу в гостиную!

— Здорово как!

— Ну, выкладывай.

— Глеб Иванович, где Марина?

— У Шугайло округлились глаза.

— Марина? Какая Марина?

К сожалению, я не знаю ее фамилии, но вообще она из Благовещенска, а несколько дней назад вы ее увезли из дома на Можайском шоссе.

— Что? Марина из Благовещенска? И я ее увез из дома на Можайском шоссе? У тебя что, бред? Или это у вас шутки такие?

— Вы утверждаете, что незнакомы с Мариной из Благовещенска? Она такая высокая, волосы светлые, довольно красивая…

— Нет, Марину я знаю, но… Дело в том, что она, похоже, вернулась в Благовещенск…

— Когда?

— Да вот она осталась одна в квартире хозяев, а потом и сама слиняла.

— Она не слиняла, ее похитили!

— Похитили? Кто? — искренне поразился Глеб.

— Те, кто хотел добраться до ее хозяев.

— И что?

— Глеб Иванович, не надо меня обманывать! Вашу машину видели во дворе этого дома, засекли номер. И еще видели, как Марина садилась к вам в машину!

— Бред сивой кобылы! Сроду я не был там! И Маринку уже сколько не видел! Постой, а когда это было?

— Петька точно назвал ему день и час.

— Погоди, надо вспомнить… Ага, припоминаю, у меня Семеныч брал машину, говорил, надо каким-то родственникам два мешка цемента перевезти. И вправду, в багажнике были следы цемента… Так что… Слушай, пацан, а кто тебе Марина-то? Почему ты ее — ищешь?

— Петька смотрел Глебу прямо в глаза. В них читалось искреннее недоумение. И Петька счел за благо рассказать Глебу историю своего знакомства с Мариной.

— Понимаете, у нас кот убежал на соседний балкон, — не вдаваясь в излишние подробности, начал Петька. — Ну, я полез за ним и вдруг вижу — дверь балконная приоткрыта, а в комнате на полу девушка сидит — рот пластырем заклеен, а руки к батарее прикованы!

— Ну?

— Я, конечно, ее освободил и отвел к моей бабушке в квартиру. Она совсем плохая была. А назавтра вообще заболела, температура сорок! Потом… Словом, через два дня ей стало лучше. И вдруг она пропала. Как? Куда? Позже выяснилось, что одна женщина видела в окно — ее увез человек на рыжей «шестерке» с вашим номером.. Ну вот и все!

— Интересно, очень интересно! И как же ты меня нашел?

— Я ж говорю — по номеру машины.

— А кто же тебе такие сведения дал, пацану малолетнему?

— Секрет фирмы!

— И что ж, она с твоей бабушкой даже не простилась?

— Нет, только записку оставила, простите и спасибо за все!

— Так. Но почему ты ее ищешь?

— Потому, что боюсь за нее! В наше время…

— Но она, похоже, ушла от твоей бабки по доброй воле?

— Не уверен, а теперь особенно! К вам я пришел просто, чтобы убедиться, что с Мариной все в порядке, но…

— Слушай, что ты мне гайки вкручиваешь! — спохватился Глеб. — Тебе по номеру машины не могли этот адрес дать!

— А я и не говорил, что этот, — пожал плечами Петька.

— Так как же ты про эту дачу узнал?

— Секрет фирмы!

— Что ты заладил — секрет фирмы, секрет фирмы! Вот дам тебе сейчас по сопатке, будешь знать!

— Вы, конечно, можете дать мне, как вы выражаетесь, по сопатке, но я вам не советую.