Трудно быть храбрым

— Цемент? — побледнела Вероника Леопольдовна. — Цемент?

— Ну да, — проговорил Глеб и вдруг тоже побелел как полотно. — Вы думаете, что… ее… в цемент?

— Что? — задохнулся Петька, и перед его глазами пронеслись кадры великого множества триллеров и детективов — как жертву вмуровали в цемент…

— Но почему же в этот день ваш напарник возил именно цемент, а не картошку или банки с краской?

— Я его замочу! — сквозь зубы процедил Глеб и сжал кулаки. — Убью гада!

— Постойте, Глеб, не горячитесь, сначала надо все выяснить! А вдруг это лишь стечение обстоятельств?

— Как выглядит ваш напарник?

— Старый пень!

— А вы знаете его родственников?

— Нет, не знаю.

— Это плохо! Вы могли бы позвонить им и спросить…

— Вообще-то да, телефон их он мне как-то давал, но… я потерял записную книжку.

— Петька покраснел как вареный рак и уронил со стола чайную ложку. Когда он распрямился, то сказал:

— Потеряли записную книжку? Вот эту?

— Откуда она у тебя? — ошеломленно спросил Глеб?

— На участке у вас валялась, где стол стоит. Я подобрал, а когда вы пришли, забыл вам отдать!

— Слава богу! — обрадовался Глеб. Дай-ка я сейчас найду их телефон, ага, вот. Разрешите позвонить?

— Звоните, звоните скорее!

— Алло, это квартира Артюхиных? Мне тут говорили, вам цемент нужен, два мешка? Кто говорил? Да один кореш… Что? Уже привезли? Жалко, я думал деньжат срубить за доставку… Ну, извините.

— Слава тебе господи! — перекрестилась Вероника Леопольдовна. — А то я уж думала…

— Глеб Иванович, — начал Петька, — вам описание этого человека ничего не говорит?

— А что оно может говорить? Шатен с усами, в джинсе? Да таких тринадцать на дюжину!

— Молодые люди, помолчите минутку, прошу вас, — сказала Вероника Леопольдовна, — мне необходимо сосредоточиться. — Она закрыла глаза и замерла.

— Петька и Глеб почтительно умолкли, лишь изредка бросая на нее недоуменные взгляды. Так прошло минут пять. Но им показалось, что истек целый час. Наконец Вероника Леопольдовна открыла глаза.

— Я сейчас мысленно вновь представила себе ту сцену, вполне вероятно, что это ничего вам не даст, но…

— Одним словом, тот мужчина был… как бы это сказать… у него одно плечо было заметно выше другого.

— Петька вздрогнул. Неужели? Нет, этого просто не может быть! Он даже помотал головой, чтобы отогнать эту дурацкую мысль.

— Глеб пожал плечами.

— Мне это ни о чем не говорит.

— Хорошо, в таком случае давайте рассуждать! — предложила Вероника Леопольдовна. — Любое преступление, кроме совершенного в пьяном виде, имеет под собой психологические основания. Во всяком случае, любой поступок фигурантов.

— Извините, но некогда нам рассуждать, — сказал Глеб.

— А что вы предполагаете делать? С теми сведениями, какие у вас есть? Вытрясти душу из вашего напарника? А если он ничегошеньки не знает?

— Что-то он, падла, знает!

— Молодой человек, прижать его к стенке вы еще успеете, а я вас задержу максимум на полчаса, но, возможно, после этого вам будет легче действовать.

— Петька со все возрастающим восхищением взирал на Веронику Леопольдовну. Один раз она уже помогла им, без нее никто бы не знал о существовании Глеба Шугайло и вообще…

— Глеб Иванович, Вероника Леопольдовна права. Давайте порассуждаем!

— Ладно, рассуждайте, а я покурю, с вашего разрешения!

— Курите, курите, я и сама, как видите, дымлю без передышки! Итак. Что мы имеем? Марина оказалась у твоих бабушек и там, насколько я понимаю, ей было вовсе не плохо, но… вероятно, у нее был… возлюбленный, и она хотела известить его… И если я не ошибаюсь, этот возлюбленный — вы, дражайший Глеб Иванович?

— Глеб откашлялся.

— Ну, вроде…

— Я сейчас изложу вам свою версию, а там посмотрим. Почему девушка не позвонила вам сразу, как только Петя привел ее к бабушкам? Потому что она ужасно выглядела! Ссадины на лице, синяки и прочее. Так?

— Так, — подтвердил Петька.

— Потом ей стало плохо, поднялась температура, ей было не до вас, молодой человек. А вот когда она пошла на поправку… то решила вам позвонить. Звонить при бабушках ей не хотелось, и она выждала момент, когда их не было дома. Итак, она позвонила вам…

— Постойте! Я вспомнил! Я в тот день забыл на даче свой сотовый телефон.

— У вас сотовый? — уточнила Вероника Леопольдовна.

— Да. Я забыл его… Мы вечером хлебнули, ну и…