Трудно быть храбрым

— Да-а-а, — задумчиво протянул Петька, почесывая подбородок. — Это мы маху дали! Ну, ничего, с бабками я справлюсь! — И он отправился в комнату, где Елена Константиновна смотрела телевизор.

— Бабусь, можно с тобой поговорить? Очень надо!

— Что, Петенька, что, милый?

— Бабусь, очень прошу, и бабе Мане скажи, чтоб ни словом, ни звуком никому про Марину не обмолвились. Так надо, понимаешь?

— Понимаю, отчего ж не понять. А сколько она у нас пробудет?

— Не знаю, но, думаю, не больше двух дней. Ну уж два дня мы потерпим, подержим язык за зубами, — засмеялась прабабушка. — Но только, Петенька, она точно не уголовница?

— Что ты, бабусь, стал бы я к вам в дом уголовницу приводить, я что, камнем битый? Она нормальная девчонка, просто ей надо где-нибудь отсидеться, чтобы в таком виде домой не возвращаться.

— А родные-то ее разве не будут волноваться?

— Да она им уже позвонила, наврала чего-то, а как подживет у нее лицо, она и вернется.

— Все поняла, Петенька, только дай ты мне, бога ради, кино досмотреть!

— Все, бабусь, смотри свое кино.

— Петька вернулся на кухню.

— Порядок, Марина, ты просто не хочешь избитая домой возвращаться, чтобы родичей не пугать.

— Да, — заметила Даша, — дешево и сердито. — И вдруг схватилась за голову: — Ой, я же папе не позвонила! Он там, наверное, с ума сходит!

— Звони скорей!

— Даша позвонила отцу. Александр Евгеньевич поднял трубку сразу.

— Даша? Ну слава богу, нашлась! Где тебя носит? Разве так можно? Я уже в панике, куда ты запропастилась?

— Да, пап, я в метро Петьку Квитко встретила, и мы с ним к его бабушке поехали.

— Зачем?

— Кота отвезти! Ему одному неудобно было с котом, а я помогла.

— Даша, не ври мне! Ты уже дома?

— Нет, я еще у Петькиной бабушки, вернее, прабабушки.

— А прадедушка там имеется?

— Нет! Папа, прекрати ругаться, я виновата, что сразу не позвонила, признаю! Но только не кричи на меня!

— Да как же не кричать, если ты совсем не желаешь считаться с отцом! Конечно, это воспитание твоей матери!

— Папа, если бы я с тобой не считалась, я бы не отпустила тебя смотреть твой обожаемый футбол и тем более не придумала бы враку для твоей Людмилы Генриховны! — вышла из себя Даша. Она терпеть не могла, когда на нее кричали.

— Ну, ладно, — сразу утихомирился Александр Евгеньевич. — Но в другой раз не забывай звонить.

— Обещаю! Все, пока, папа! — И она повесила трубку.

— Досталось? — с сочувствием спросил Петька.

— Да, немножко, — махнула рукой Даша. — Петь, а вообще-то нам пора ехать.

— Да, сейчас поедем. Ты, Марина, оставайся, со старушками язык не распускай, держись нашей версии.

— Поняла, и спасибо вам, вы мне жизнь спасли! Я никогда этого не забуду!

Глава III

Как быть с Мариной?

— Знаешь, Лаврецкая, мы здорово влипли, — сказал Петька, когда они уже вошли в метро.

— Да, похоже на то. Я уже решила, что не буду больше ни в каких делах участвовать, и папа ругается, и вообще, вспомню, как нас с Денисом похитили, так мне дурно делается, а тут, здрасьте — пожалуйста, опять…

— Но не могли же мы ее там бросить…

— Ясное дело!

— Это еще счастье, наручники у нее самые примитивные были, а то пришлось бы повозиться… И вообще, что это за моду такую взяли — наручниками к батарее, а?

— Да уж, кошмар какой-то!

— Даш, сейчас, как приедем, первым делом обзвони всех, и давай завтра встретимся, надо хорошенько все обсудить.

— Только где будем встречаться, завтра воскресенье, у меня мама дома, у Стаса отец скорее всего тоже дома.

— Так мои же на даче! Давай у меня соберемся! — радостно предложил Петька. У него компания еще ни разу не собиралась.

— Отлично!

— Надо как можно скорее куда-нибудь ее пристроить, эту Марину. Как бы мои бабки не проболтались, а тогда сама понимаешь…

— Да… У меня вообще-то есть одна мысль…

— Какая?

— Нет, пока не скажу, вдруг ничего не выйдет!

— Это от тебя зависит?

— Нет, не от меня! Петь, не допытывайся, все равно не скажу!

— Ну и не надо! — надулся Петька.

— Он проводил Дашу до подъезда и сказал на прощание:

— Как всех обзвонишь, обязательно позвони мне. Я буду ждать! И чем раньше мы завтра встретимся, тем лучше.

— Мамы дома не было. И к лучшему, решила Даша. Первым делом она набрала номер Стаса, но его не было дома. Тогда она позвонила своей троюродной сестре Виктоше.