— Однако кому-то очень не понравилась ваша нежная дружба. Парень еще легко отделался, его предупредили, и он проявил благоразумие. В результате остался жив. В отличие от Юры, которого сбила машина.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я хочу сказать, что все это время твой чокнутый братец наблюдал за тобой, оберегая от мужского внимания. Уверен, если всерьез заняться твоей испанской родней, выяснится, что ваше родство просто выдумка.
— В это невозможно поверить, — пролепетала я.
— Послушай, — хмуро заговорил Алексей. — Твоя мать догадывалась о том, кто он. Пусть на свой дурацкий манер, но догадывалась. Она ему мешала, и он ее убил. Вместе со всеми, кто мог тебя защитить, тогда или в будущем. Бездетная парочка появилась очень кстати, но твой дядя заартачился и не позволил им тебя удочерить, пришлось довольствоваться малым, но это позволяло братцу не терять тебя из вида много лет, наблюдая за тем, как ты из маленькой девочки превращаешься в женщину. А теперь он решил появиться.
— Почему сейчас, а не год назад или три?
— Должно быть, с его точки зрения, пришло время подумать о потомстве.
— Ты издеваешься?
— Нет, что ты…
— Ты не можешь в это верить, — разозлилась я. — Ты ведь не псих.
— Я — нет, а вот он — да.
— Подожди, подожди… — я торопилась доказать ему, а главное, себе, что все это чушь. Выдумка, которой не место в реальной жизни. — Мы говорим о мальчике, которому не было и пятнадцати. Как он мог все это проделать? Найти людей в Испании…
— Правильно, — кивнул Алексей и засмеялся и в тот момент сам показался мне таким чокнутым, что захотелось бежать от него со всех ног, но он заговорил, а я продолжала сидеть рядом и слушала: — Ты не задавалась вопросом, куда мог исчезнуть пятнадцатилетний пацан? Без денег, без документов? Он исчез, и милиция, искавшая его несколько лет, так и не смогла обнаружить его следов. Если чуть-чуть пошевелить мозгами, ответ напрашивается сам собой.
— Что ты имеешь в виду?
— Отец, — произнес он. — Его отец жив. По крайней мере, так было пятнадцать лет назад. И эта тайна стоила жизни его матери. — Я сидела совершенно оглушенная. — Алекс все просчитал. Убил твоих родителей и, убедившись, что с тобой все в порядке, сбежал из больницы. Его поступок поспешили списать на стресс, и никто не потрудился всерьез покопаться в этой истории. Если бы погибла только твоя мать, возможно, появились бы вопросы, а так — несчастный случай. Ты нужна ему, согласись твой дядя с предложением тетушки удочерить тебя, сейчас в ее семействе появился бы дальний родственник или хороший знакомый, кандидат в женихи. Но даже самые гениальные планы иногда летят ко всем чертям. Ему пришлось импровизировать.
— Допустим, ты прав. Остается вопрос: почему именно сейчас?
— Прибавь к своему вопросу еще один: почему он вдруг стал «подписывать» свою работу?
— На это ты тоже знаешь ответ? — спросила я.
— Не знаю. Хотя догадываюсь.
— И скажешь мне?
— Предположим, он задумался о продолжении рода. Не смотри так, я не издеваюсь, а говорю серьезно. Чтобы начать новую жизнь, нужно покончить со старой. — Я смотрела выжидающе, Алексей сообразил, что я мало что понимаю, и усмехнулся: — Испанец подписывает свою работу, оставляет след. И если на него вдруг выйдут, а он внезапно скончается, никто не должен сомневаться, что это именно он. Испанец будет мертв, но появится кто-то другой.
Я кивнула:
— Так поступил его отец, очевидно, вместо себя взорвал в машине кого-то другого и скрылся.
— Точно. Его похоронили с почестями и успокоились. Испанцу почести не светят, но вряд ли он на них претендует. А вот третий вопрос тебе совсем не понравится, — заявил Алексей. — Вчера я видел тебя с парнем, верзилой блондином с красивой рожей.
— Ты что, следишь за мной? — возмутилась я.
— Присматриваю. И совсем не потому, что твоя красота не дает мне спать по ночам. Так что праведное негодование засунь куда подальше. Ответь, что ты знаешь о нем, кроме того, что он лучший парень на свете?
— Да ты спятил… Мартин… если бы ты знал его, тебе бы не пришло в голову…
— Ага. Я бы тоже его полюбил. Ему что-нибудь известно об Алексе?
— Я должна была как-то объяснить твое появление, — мой голос звучал виновато, и это меня злило.
— О том, почему мы его ищем, ты тоже рассказала?
— Нет. Конечно, нет. Заикнись я о киллере, Мартин никогда бы мне не позволил…