Сыскное бюро «Квартет»

— Гриша! — крикнула она. — Ты забыл ключи от машины!

— Ах, Аленька, спасибо! — нежно проворковал Гриша. — Зачем же ты на холод выскакиваешь, я бы сам вернулся! Ну, иди, иди скорее домой!

Ненорма быстро поцеловала Гришу и бросилась в подъезд, видно, ей и впрямь было холодно.

А Гриша сел в стоявший у подъезда красный «жигуленок».

И вдруг меня осенило — Гриша. Гриня! А что, если это он?

Главное сейчас запомнить номер машины. 22-37, а буквы заляпаны грязью, в темноте их не разглядишь. Я бросилась за машиной, но Гриша уже выехал со двора. Так, интересно! Кажется, мама права и Ненорма очень неразборчива в знакомствах. Если это тот Гриша, то, похоже, он ночевал у Ненормы и, значит, вполне мог снять слепки с ее новых ключей. Как же быть? Все еще спят, и Мотька, и дедушка. Да, дела! А вдруг это совсем другой Гриша? Надо сказать, что этот Гриша внешне производит впечатление вполне приличное. Да, наверное, это все-таки не Гриня. Тем не менее надо быть начеку. Но не спешить с выводами, а то можно обидеть ни в чем не повинного человека.

Лорд наконец уже подошел ко мне, значит, можно возвращаться домой. Едва я открыла дверь ключом, как навстречу мне вышел дед.

— Аська, ты откуда? Что случилось?

— Лорду приспичило, вот я с ним и вышла. Дед, а ты уже совсем встал?

— Да, а что?

— Можно с тобой поговорить?

— Разумеется, пошли ко мне, пока всех не перебудили. Ну, что там у тебя, выкладывай!

Я рассказала дедушке о том, что видела во дворе, и о своих предположениях.

— Вообще говоря, возможно все, тем более с такой дурехой, как эта Альбина, но, с другой стороны, если бы его звали Варсонофием или Мардарием, тогда все было бы проще, а Григорий — имя довольно распространенное, и вполне может быть, что этот герой-любовник ничего общего с ворюгой Гриней не имеет. А вот что тебе делать с этой информацией, ей-Богу, не знаю. Во-первых, конечно, не болтать лишнего. Зачем компрометировать женщину? А во-вторых… во-вторых, я и сам ума не приложу, как тут быть. Ладно, ребенок, пойди-ка еще поспи, пользуйся, пока каникулы.

Странно, очень странно. Дедушка явно хочет от меня отделаться, и вообще как-то он невнимательно в этот раз относится к нашим детективным историям. Кажется, даже не удосужился прочитать тетрадку с протоколом. Что бы это все значило? Похоже, голова у него чем-то не тем занята. Обычно он сам говорит, что для него лучший отдых — разгадывать какие-нибудь детективные истории, когда он учит новую партию. И сколько раз он их разгадывал!

А сейчас на него надежда плохая. Странно. Я легла, но сна не было. И вдруг я услыхала скрип дедушкиной двери и крадущиеся шаги. Я вскочила и прильнула к щелке в двери. Дедушка подошел к телефонному аппарату в передней и отключил его. Так, значит, он собирается звонить куда-то в такую рань и боится разбудить маму и Липочку звяканьем второго аппарата. Ну, это как раз нормально. А я, похоже, уже совсем рехнулась, собственного деда в чем-то заподозрила, а ему просто надо позвонить!

Мама рано умчалась в театр, к дедушке в 10 часов пришел Александр Ефимович, а я по уоки-токи вызвала Мотьку.

— Алло! Перехожу на прием! Я быстро сообщила Матильде обо всем, что видела сегодня утром.

— Аська, в одиннадцать буду у тебя, тогда все обсудим.

Ровно в одиннадцать явилась Мотька и принялась выспрашивать у меня подробности.

— Какого он роста? А лицо его ты разглядела?

— Роста он чуть повыше среднего, а лицо я как следует не разглядела, темно было.

— А во что он был одет?

— В темное пальто.

— Без шапки?

— Без. Он же на машине.

— Да, машина. Красные «жигули». А какая модель?

— По-моему, «шестерка».

— Красная «шестерка», номер, хоть и не весь, это уже кое-что. Ты этого Гришу днем узнаешь?

— Ну, если он будет тут, да на машине, узнаю. А так, посреди улицы, вряд ли.

— И ты говоришь, он курит?

— Да.

— А что он курит?

— Понятия не имею. Хотя погоди, я помню, он закурил, и тут же выскочила Ненорма, он с ней поговорил, потом она его поцеловала и ушла, а он бросил окурок и сел в машину. Я хорошо запомнила, где он стоял и куда бросил окурок. Пошли, поищем. Может, и найдем.

Мы мигом спустились во двор и принялись обследовать грязный, полустаявший снег.

— Вот! Это, скорее всего, тот окурок, видишь, он мало успел выкурить. Так, «Кэмел».

Ну и что это нам дает? Они ведь тогда у двери, кажется, не курили?

— Нет, табаком не пахло, я бы запомнила. Но это ничего не значит, они же спешили, им не до курева было.