Фальшивый папа

– Зачем?

– На всякий случай. Посмотрим, что да как.

– Но мы же с Митькой там уже были. Видели.

– Печенкой чую, что-то там не так. Поехали, прошу тебя! А не хочешь, я одна поеду! – решительно заявила Мотька.

– Нет уж, поехали вместе, хотя, честно говоря, большого смысла я тут не вижу.

Мы сели в метро и доехали до «Университета».

– Дорогу-то помнишь?

– Глупейший вопрос!

Я привела Матильду в тот двор, где мы видели Степушку-Виталия.

– Смотри! – воскликнула Мотька, пальцем указывая на лавочку возле подъезда, где помещался «Марал».

На лавочке сидела, вернее, почти лежала Ириша, сотрясаясь от рыданий. Возле нее никого не было. Мы бросились туда.

– Ириша! Здравствуйте… Ириша! – схватила ее за плечо Мотька.

Ириша подняла зареванное лицо и явно нас не узнала.

– Откуда вы меня знаете? – сквозь рыдания спросила она.

– Ириша, вы нас не узнали? Мы Митины подруги, Мотя и Ася, – медленно и отчетливо проговорила я. Мне казалось, так ей будет легче нас понять. – Что-то случилось? Плохое, да?

– Хуже не бывает, – пролепетала Ириша. – А как вы меня нашли?

– Да мы здесь случайно проходили и увидели… – с места в карьер соврала Мотька. – Чем мы могли бы вам помочь?

– Мне уже никто, никто не поможет, – вновь залилась слезами Ириша.

Я вытащила из сумки носовой платок, зеркальце и расческу.

– Ириша, вот, возьмите, приведите себя в порядок!

Она взяла у меня зеркальце, глянула туда и громко взвыла. Тогда я села рядом с ней, обняла ее и постаралась платком вытереть слезы. Мотька тем временем юркнула в подъезд. Интересно, что ей там понадобилось? Через две минуты она выскочила оттуда с безумным видом и бросилась к Ирише.

– Надули? – зашептала она. – Да?

Ничего не понимаю! Кто кого надул?

– Ириша! Прекрати! – скомандовала вдруг Мотька. Сию минуту перестань реветь!

От неожиданности Ириша икнула и замолкла, недоуменно глядя на Мотьку.

– Вставай! – повторила Мотька. – Идем отсюда!

– Куда? – простонала Ириша.

– Неважно. Лишь бы подальше отсюда!

– Мотька? Что там? – спросила я.

Она только рукой махнула.

– Потом.

Ириша поднялась и, опираясь на Мотьку, медленно побрела прочь со двора.

– Идите, я догоню! – крикнула я и вбежала в подъезд. Интересно же, что там такое? Но, кроме запертой двери полуподвала, я ничего не обнаружила и бросилась вдогонку за Мотькой и Иришей.

Уже у метро Ириша вдруг опомнилась.

– Девочки, куда вы меня ведете?

– Как куда? Сначала домой, видела бы ты, на кого похожа! – сказала Матильда. – Как говорит моя мама, чупирадло вылитое!

– Что это значит? – удивилась Ириша.

– Чучело! Гороховое! На, погляди! – И Мотька опять сунула зеркальце ей под нос.

Ириша бессильно прислонилась к стенке какого-то киоска, взяла протянутый мною платок и тщательно вытерла лицо, потом немного причесалась и вдруг схватилась за сердце.

– Девчонки! Сумка! Моя сумка! Она же там осталась! Но ее там не было! Не было!

Час от часу не легче! Ничего нельзя понять.

– Да ладно, Бог с ней, с сумкой! Главное, сама цела, – уговаривала ее Мотька.

Я чувствовала себя полной дурой.

– Кто-нибудь мне объяснит, в чем дело? – рассердилась я. – Матильда, что ты там, интересно знать, кроме запертой двери, обнаружила?

Матильда и Ириша разом глянули на меня. В их взглядах читалось недоумение.

– Что ты сказала? – переспросила Матильда.

– А что я сказала?

– Да вот про запертую дверь?

– Ничего, просто я спустилась в полуподвал, а там только запертая дверь.

– Запертая? – слабым голосом пробормотала Ириша.

– Да. А что?

– То, что, когда я туда заглянула, дверь стояла настежь. Странно! Давайте-ка сядем вон там за столик, водички выпьем, и Ириша нам все расскажет. А потом будем думать. Ты согласна? – обратилась она к Ирише.

Та молча кивнула. Мы отошли от метро и сели за столик возле киоска кока-колы. Я купила нам по баночке ледяного спрайта. Ириша с жадностью приникла к банке.

– Ох, хорошо! Аж зубы ломит, такая холодная!

– Ну, ты наконец расскажешь нам, что случилось?

– Да, сейчас, только дух переведу.

– Ну что, права была моя печенка? – с торжеством спросила Мотька.

Глава XI

ЗАПИСНАЯ КНИЖКА

– Вчера я первый раз вышла на работу, – начала свой рассказ Ириша, – так было все хорошо, офис такой уютный, компьютер, факс, цветы в горшках, и я там за хозяйку. Кофеварка фирменная, сейф, словом, все как полагается. Ключи мне дали, все объяснили, и два покупателя вчера явились, деньги мне вручили, я их на склад, тут рядышком, проводила, кладовщик им товар отпускал, небольшими, правда, партиями. Потом еще несколько клиентов заглядывали. Степушка, это мой знакомый, хозяин фирмы, с ними о чем-то договаривался, что-то подписывал, словом, все было отлично, а когда я домой уходила, он мне аванс двести пятьдесят долларов выплатил. Я просто на седьмом небе была. А сегодня… – Ириша опять залилась слезами.