Неожиданная развязка

– Что ж ты мне-то ее не дала?

– Я предлагала, а ты сказала: «Фу, она для маленьких».

– Вообще-то да… Такие истории, наверное, только в книжках и бывают… Ну все, Маняшка, пора спать.

– Споки ноки!

– Споки, споки!

Глава VIII

ВРЕМЕННЫЙ СОСЕД

– Послушай, Неля, что там такое? Кажется, хозяйка приехала! – встревоженно проговорил Василий Аристархович.

– Так ей уже давно пора приехать. Ах, Вася, может, вообще все зря, а? Может, и нет там ничего?

– Как это нет, как это нет? Глупости говоришь! Просто не знаю, где точно, но… Одним словом, чтобы я больше этого не слышал, понятно?

– Понятно-то понятно, вот только как теперь быть?

– А нам спешить-то вроде некуда, подружимся с соседкой, чаек пить позовем…

– Чаек? Просто чаек?

– А мы поглядим, как там и что… Может, и не просто…

– Вася, опасно это… Если бы еще тот мужик не ворвался… Не нравится мне это, ох, как не нравится. Что ему там понадобилось?

– Ну мало ли…

– Вась, а кроме тебя кто-нибудь еще знает про это?

– Кроме меня? Да вроде некому больше.

А ты что, думаешь, ему там то же самое понадобилось?

– Ну а если так?

– Обломчик вышел у парня! Он теперь вряд ли вообще хоть что-то вспомнит.

– Глупость мы, Вася, сделали. Лучше было бы вообще убрать его. А то вдруг вспомнит? Организмы разные, он молодой еще, здоровый, может оклематься… Или вдруг врач ему хороший попадется…

– Ну за две недели я надеюсь управиться…

– Видишь, как все осложнилось-то. У меня вот мысль появилась, Вася.

– Говори!

– А что если мы предложим хозяйке ремонт сделать, а?

– Ремонт?

– Ну да, ремонт. Квартирка-то ремонта требует… А мы так, по-соседски, по доброте душевной недорого возьмем, перепланировку предложим. Модно это теперь…

– Стены, значит, ломать хочешь?

– Просто это уж последняя надежда.

– А если она не пожелает?

– На халяву-то? Пожелает… Надо думать…

– Мысль, конечно, неплохая, потому что если она согласится, то навряд ли будет все время торчать в квартире, где ремонт идет, и у нас свобода действия появится. Только вот сломать-то несложно…

– Мы все сломаем, а если найдем, то исчезнем, и никто уж нас не найдет.

– Нет, так нельзя… Что ты, с ума сошла?

– А что?

– А то, что… Я вот о другом подумал, черт с ним, с ремонтом. А вдруг она давно уже сама это нашла?

– Тогда совсем плохо. Она могла в таком разе просто выкинуть это за ненадобностью и все. Она же не поймет…

– То-то и оно. Нет, ремонт это чепуха, надо бы в душу к ней влезть, разговорчик хитрый завести про всякие такие штуки. Если она ни сном ни духом, запросто может поделиться впечатлениями, что, вот, мол, нашли какую-то дурацкую бумагу…

В этот момент в дверь позвонили. Неля и Василий Аристархович переглянулись.

– Она, наверное, – прошептала Неля. – Соседку проведать пришла.

– Иди, открой, да будь поприветливее.

Неля побежала открывать, глянула в глазок. Увидела незнакомого мужчину.

– Кто там? – спросила она.

– Мне бы Марию Харитоновну, – произнес приятный мужской голос.

– Мария Харитоновна в деревню уехала.

А вы кто?

– Да, собственно, никто. Просто я поживу в квартире напротив, и мне сказали, что тетя Маша поможет, если что…

Неля распахнула дверь.

– Здравствуйте, – улыбнулся мужчина. – Я временно буду вашим соседом. Меня зовут Алексей. Очень приятно.

– Здравствуйте, – ошеломленно проговорила Неля. Она ничего не понимала. Это еще какое-то новое осложнение…

– Неленька, в чем дело? – вышел в прихожую Василий Аристархович.

– Да вот…

– Здравствуйте, – снова расплылся в улыбке мужчина. – Я временно буду вашим соседом.

– Как это, временно? – нахмурился Василий Аристархович.

– Да очень просто, хозяйка квартиры задерживается во Владивостоке, а мне дала ключи, сказала, что могу у нее пожить, пока она не вернется. И еще сказала, что соседка тетя Маша в случае чего поможет.

– Понятно, – кивнул Василий Аристархович. – Что ж, будем знакомы. Надеюсь, мы сможем быть вам полезны не меньше, чем тетя Маша. А у вас уже какие-то трудности?

– Да нет, просто забежал сказать, что заселился, чтобы недоразумений никаких не возникло, только и всего.

– А вы сами приезжий? Из Владивостока?

– Да нет, я москвич, просто от жены ушел, жить пока негде, ну и вот… Людмила Викторовна предложила…