– Это даже к лучшему, – кивнул Гошка, – а вообще-то не так уж сложно выяснить, в какой именно квартире живет женщина с таким редким именем, как Василиса.
Вы случайно не знаете, у нее есть собака?
– Собака? Понятия не имею.
– Тетя Лена, а описать ее вы можете? – осторожно осведомилась Маня.
– Описать? Пожалуй, да. Она красивая, только довольно полная, для ее возраста чересчур, наверное, волосы у нее черные, очень густые и совершенно прямые, она носит стрижку, очень ярко красит губы. Не заметить такую женщину трудно.
– Класс! – воскликнул Леха.
Тетя Лена недоуменно на него посмотрела.
– Вы так ее описали, я прямо вижу ее как живую!
– Она производит очень приятное впечатление, – продолжала тетя Лена. – Никогда и не подумаешь…
– Приятные, они самые стервозы и есть! – воскликнул Леха.
Тетя Лена улыбнулась.
– Ты так хорошо знаешь женщин?
– Да приходилось с некоторыми сталкиваться, – ответил Леха.
– А еще у нее руки красивые, – припомнила тетя Лена, – и она всегда ходит на высоких каблуках…
– Откуда ж вы ее так хорошо знаете? – поинтересовался Никита.
– Ну, во-первых, у меня хорошая зрительная память, и потом она сама мне сказала… Я спросила, не устает ли она на таких каблучищах, а она сказала, что нет, привыкла, и что при ее росте и комплекции высокие каблуки необходимы.
– Она что, маленького роста? – быстро спросил Гошка.
– Да нет, не маленького, просто среднего, но поскольку она полная…
– Ох, тетя Лена, я ее теперь, кажется, ночью узнаю! – засмеялась Маня. – Так что вам не стоит с нами ехать, тем более вас может увидать ваша двоюродная сестра, и что вы тогда скажете?
– Да, да, ты права… – неожиданно быстро согласилась тетя Лена.
– А кто пойдет следить? – волновалась Маня. Больше всего на свете ей хотелось бы пойти вдвоем с Гошкой.
– Ты, я и Гошка, – ответил Леха.
– Это почему? – вскинулся Никита. – Я тоже пойду!
– Да иди, кто тебе мешает! – пожал плечами Леха.
– Ну вот, сколько народу, – проворчала Маня. – А если Сашка с Ксенькой тоже захотят, так что, всей кодлой туда попремся?
– При чем тут Сашка с Ксенькой? – возмутился Леха. – Они неизвестно где таскаются, а мы должны их ждать?
– Ребята, не ссорьтесь, ради Бога! – взмолилась тетя Лена. – По-моему, чем больше вас там будет, тем лучше. Если следить за Василисой будет кто-то один, она его приметит, а если по очереди…
– Точно! – захлопала в ладоши Маня. – Мы будем передавать ее друг дружке, как эстафету!
– Рано радуешься, – мрачно заметил Никита, – мы запросто можем ее завтра вообще не увидеть.
– Почему?
– О! Масса причин. Например, она решит завтра совсем не выходить из дому.
Это раз. И добавлю, это еще не худший вариант.
Все с удивлением на него уставились, а он продолжал:
– Ее может не быть в Москве!
– Ты думаешь, она уже успела увезти девочку? – схватилась за сердце тетя Лена.
– Тоже не исключено. Но она могла и просто уехать, сама по себе, праздники-то долгие, во многих фирмах каникулы аж до пятнадцатого января! Кроме того, она могла заболеть, поехать в гости и еще куча вариантов!
– Да, оптимистом тебя не назовешь, – засмеялся Гошка. – Но ничего, я почему-то надеюсь, что все будет не так мрачно.
Найдем мы эту Василису или, по крайней мере, хоть что-то о ней разведаем. Кстати, тетя Лена, вы не в курсе, у нее есть дача?
– Дача? Чего не знаю, того не знаю.
– В таком случае, будем считать, что дачи нет.
– Почему мы должны так считать? – заинтересовалась Маня.
– Потому что так легче, если дачи нет, – засмеялся Гошка.
– Не нужна нам дача, нам нужна удача! – вырвалось у Мани.
– Рифмовать дачу и удачу – это все равно что «полковник» и «подполковник», – язвительно заметил Никита.
– А зонт и горизонт можно? – запальчиво вскинулась Маня.
– Можно, но не нужно, – не повел бровью Никита. – Неинтересно.
– Я открою драный зонт и взгляну на горизонт! – произнес Леха. – По-моему, клево!
– Это что, зараза такая? – воскликнул Гошка. – Леха, тебе не стыдно?"
– Ни хрену лечки! Клевые стишата, а они нам просто завидуют, правда, Малыга?
– Чистая правда, Шмакодявый!
Глава V
ПРИГЛАШЕНИЕ
Рано утром четвертого января во дворе дома на Украинском бульваре было тихо и безлюдно. Только девочка лет двенадцати прогуливала на поводке крохотную пучеглазую собачонку в синем клетчатом пальтишке. А на лапах у собачонки были синие ботики.