Здравствуй, груздь!

— А вот и я. Ваши сумки, мадам! Машина поставлена. Советую обзавестись баллончиком или электрошокером. Боюсь, такие лихие молодчики могут повторить попытку. Уязвленное самолюбие иной раз толкает таких типов черт знает на что.

Она успела переодеться. Теперь на ней были брюки и мохнатый свободный свитер цвета темной вишни.

И она была уже не такая бледная или успела подкраситься? Но под глазом наливался синяк.

— Федор Васильевич, не знаю, как и благодарить вас…

— А я вам скажу, — улыбнулся он.

Она насторожилась.

— Не рассказывайте никому об этом происшествии.

— Почему?

— Потому что у любого слушателя этой душераздирающей истории может возникнуть вопрос.

— Какой вопрос?

— А что Головин делал в вашем дворе?

— И вправду, что вы делали в нашем дворе?

— Я приехал, чтобы повидать одну женщину.

— Какую женщину? — испуганно спросила она.

— Не притворяйтесь, что вы не поняли. Я приехал, чтобы увидеть вас.

— Зачем?

— Глупейший вопрос, но хуже всего то, что я и сам не в состоянии на него ответить. Просто вдруг почувствовал, что должен приехать сюда и увидеть вас. Вот и все. — Он не стал рассказывать ей про свой сон, ему вдруг показалось это пошлым литературным приемом, хотя он не выдумал ничего.

— Федор Васильевич…

— Не надо! Не надо ничего говорить, я и сам все понимаю.

— Я хотела предложить вам кофе…

— Спасибо, не стоит. Я лучше поеду. Так вы обещаете никому ничего не рассказывать?

— Особенно Маке?

Он побагровел, но сдержался.

— Не волнуйтесь, от меня Мака ничего не узнает.

И спасибо вам еще раз! Если бы не вы…

— Если бы не я, вы бы определенно остались без машины, только и всего. Вашей жизни ничто не угрожало. Ну я пошел.., от греха подальше… — И с этими словами он как ошпаренный выскочил на площадку. Сейчас он ее почти ненавидел.

Подъехав к Макиному дому, он сразу заметил, что в окнах горит свет, значит, она уже вернулась.

Черт, он совершенно ничего не придумал. Но тут его осенило. Он развернулся и поехал к ближайшему ночному супермаркету, купил букет красных роз, а заодно любимое Макино мороженое, с шоколадной крошкой. И позвонил ей.

— Федя, куда ты пропал, я волновалась!

— Да тут одному приятелю нужна была моя помощь.

Через десять минут он уже входил в квартиру.

Мака бросилась ему на шею, потом потащила на кухню ужинать и весь вечер делилась впечатлениями о ремонте. Ему было хорошо и спокойно с ней. Но немного скучно.

И только утром, поставив перед ним яичницу с ветчиной и помидорами, она спросила:

— Федя, почему ты вчера подарил мне цветы? Ты в чем-то виноват передо мной?

— Конечно, — не моргнув глазом, ответил он, — еще как виноват!

— В чем? — помертвевшим голосом спросила Мака.

— В том, что повел себя как закоренелый холостяк! Даже не подумал позвонить, предупредить. Заставил тебя волноваться. А когда сообразил, то решил хотя бы с помощью взятки вымолить твое прощение.

— И все? — просветлела Мака.

— Нет, еще я весь вечер таскался по бабам, пил, гулял, ширялся и проиграл в казино все деньги!

— Феденька! Я тебя обожаю!

Инцидент был исчерпан.

* * *

Весь вечер Ангелина дрожала от страха. Ей мерещились всякие ужасы — в квартиру вламываются давешние налетчики и, чтобы отвести душу, глумятся над ней, мучают и, в конце концов, убивают. Она включила телевизор, но там показывали что-то такое же страшное — кто-то ночью вламывался в квартиру одинокой женщины… На другом канале убийца в черной маске заносил нож над жертвой — и все в таком роде. Никогда она не была трусихой, а сегодня здорово испугалась. Но что же все-таки привело сюда Головина? Впрочем, это как раз понятно. Его привело желание. Ах, скотина, у него молоденькая жена или невеста — все равно, а он… Сволочь, предатель, как они все… Да, но он повел себя просто героически. И дело не в том, что спугнул мерзавцев, а в том, что не растерялся и поступил именно так, как следовало, — преградил им путь. Поступок настоящего, смелого мужика. И вообще он вел себя так.., по-мужски. Подшучивал над собой, он умный… и до жути привлекательный… Счастливая Мака… Хотя какое же это счастье — они еще не поженились, а он уже дежурит во дворе другой женщины. Бедняжка Мака. А ведь я старше нее на пятнадцать лет, даже чуть больше… Я давно перестала быть женщиной. Я рабочая лошадь с шорами на глазах, чтобы не отвлекаться. И что он во мне нашел? Или просто не в состоянии пропустить ни одной юбки? Черт его знает, не хочу я о нем думать, я уже знаю — он предатель, предает Маку с самого начала, потом предаст и меня, если я поддамся этому чувству… Что? Какому еще чувству? Разве у меня еще остались чувства?