Секрет пустой квартиры

В чем это? — спросил Стае.

Как связанным катиться по ровной плоскости! Это не так легко!

Да ерунда! — закричал Игорь. — Выдрать крюк из стены — это трудно, признаю, но катиться — ерунда!

А давай мы тебя свяжем и ты покатаешься тут! — мстительно предложила Оля. Она не могла простить Крузу невнимания к себе.

Отличная идея! — поддержала подругу Даша, вполне понимая ее чувства.

Да пожалуйста! — согласился на редкость добродушный Игорь.

Сейчас мы тебя свяжем! — потирала руки Оля.

Но тут в дверь позвонили.

Кого это несет? — спросил Стае.

У тети Вити есть ключи, — пожала плечами Даша.

Стае направился к двери.

Кто там?

— Стасик! Это я! — раздался голос тети Вити. — Открой скорее, у меня руки заняты.

Стае распахнул дверь и ахнул. Кроме сумки с продуктами, тетя Витя держала на руках котенка. Смешного крошечного котенка, рыжего, с белой грудкой и лапками и огромными голубыми глазищами. Испуганный, он прижимался к плечу тети Вити.

— Смотри, что я нашла! Стасик, налей ему молока!

В переднюю выскочила Даша.

— Ой, тетя Витя! Какая прелесть! Дайте, дайте мне его скорее! Где вы его взяли? — верещала она, прыгая вокруг тети Вити.

На Дашины возгласы примчалась Оля и восторженно завизжала.

Ну вот, вот! Шум и гам! А он, между прочим, совсем малютка, ему от силы месяц, а уже голодный и холодный! — причитала тетя Витя.

Дашка! А ведь это то, о чем ты всегда твердила, — растроганно улыбнулся Стае.

О чем я твердила?

Что кота надо найти!

Да, верно! Значит, это судьба! Тетя Витя, какая вы молодчина! А он кто? Мальчик или девочка?

Да мне еще некогда было разбираться, — засмеялась тетя Витя, опуская котенка на пол, куда Стае уже поставил розетку с молоком.

Котенок принюхался и вдруг начал громко лакать. Все рассмеялись с облегчением. А он, не обращая внимания на окруживших его людей, с упоением лакал молоко.

У девочек глаза были на мокром месте.

Тетя Витя, я сейчас в магазин сбегаю, куплю корм для котят!

Правильно, Стасик, сбегай! Он наголодался, надо его подкормить, а сырое мясо таким маленьким нельзя давать, у них глазки загноиться могут.

— Денис, глянь, ты с ним одной масти, — засмеялась тетя Витя.

А Денис подумал: может, ему тоже завести кота? А то дома бывает так одиноко…

А как вы его назовете? — спросил Петька.

Это зависит от того, кот он или кошка, — разумно сказала Оля.

Наконец котенок напился молока, и у него заметно раздулось пузо.

Игорь нагнулся и протянул к котенку руку. Тот глянул, принюхался и вдруг решительно шагнул на ладонь.

Ты посмотри, какой он крохотный! — воскликнула Оля. И погладила котенка. А он вдруг чихнул!

Игорек, дай-ка мне его, я погляжу, кто он у нас — мальчик или девочка! — сказала тетя Витя. — По-моему, все-таки мальчик! А впрочем, у таких малышей не сразу и разберешь! Но будем считать, что мальчик!

Тогда давайте назовем его…

Крош! В честь капитана Крашенинникова! — предложил Петька. — Помните «Каникулы Кроша»? Он тоже был Крашенинников!

Хорошо, — сказал Денис, — если окажется девочка, будет Кроха!

Нет, мне это не нравится! — возразила Даша. — Может, просто Рыжик?

Слишком примитивно! — поморщился Петька.

О! Я знаю! — воскликнула Даша. — Мы его назовем Петр Петрович! В честь Петьки и его… — Даша помедлила. — Его сегодняшнего успеха. Ты не против, Петечка?

Я «за»!

А если он девочкой окажется? — поинтересовался Игорь.

Ну, а почему не может быть девочка по имени Петька? — засмеялась тетя Витя. — Меня же всю жизнь зовут Витей, и ничего…

Правильно! — захлопала в ладоши Даша. — Значит, это у нас Петр Петрович! — Она взяла его у Игоря, прижала к себе. — Прошу любить и жаловать!

Между прочим, все время таскать на руках такого маленького вредно! — заметила тетя Витя. — Мы его покормили, а теперь надо ему устроить теплое гнездышко. Данечка, найди коробку от обуви!

Дашка порылась в шкафу, вынула новые туфли из коробки и отдала ее тете Вите. Та выстелила коробку стареньким махровым полотенцем и посадила туда Петра Петровича. Он смотрел на них удивленными голубыми глазами и чуть пошатывался.

— Устал! — прошептала Оля.

А Петр Петрович вдруг свернулся клубочком, громко вздохнул и закрыл глаза. Он спал сытый, в тепле и покое.

— Ну вот, — удовлетворенно сказала тетя Витя, — еще одной божьей твари повезло!

Вечером того же дня, когда тетя Витя уже улеглась, Даша со Стасом решили выпить чаю. Они сели на кухне, по-братски поделив четыре оставшихся пирожка с яблоками.